巨大的篝火已燃成一片通红的炭床，余烬仍散发着融融暖意。
后方立着一顶最大的帐篷，两名哨兵静立在帐帘两侧，身上的扎甲偶尔反射出一道火光。
哨兵为保罗掀开帐帘，一张厚重粗糙的橡木长桌瞬间占据了安德烈的视野。
桌面被一种特制的纸张完全覆盖，上面密密麻麻地布满了纵横交错的线条。
长桌两侧坐着一排人，有的相识，有的陌生，此刻正相互低声交谈着。
洛斯的目光从手绘皮纸地图上抬起，对安德烈笑道：
“来得正好。看看这张军事地图，与你记忆里的东境可有不同？”
军事地图？
安德烈闻言，双眼微微睁大，立即来到洛斯身旁俯身细看。
只一眼，他便猛地吸了口气，手掌颤抖着拂过那细致到极点的图面。
道路、桥梁、磨坊、粮仓、水井、贵族庄园的位置，竟与他记忆中的分毫不差。
而且这地图所运用的绘制技巧，更是与传统的羊皮纸地图上的完全不同——清晰准确，让人一目了然。
“领主大人，这军事地图……”他的声音因激动而发颤。
这就是无价之宝！
就在这时，安德烈猛然意识到：
绘制这样精准的军事地图，绝非短日之功，需要耗费难以想象的时间与心力。
也就是说……
他的余光扫过一旁静立的高文与兰斯，心头不由一凛。
原来领主大人对这次军事行动的筹备，早在去年便已开始。
安德烈暗自抹了把冷汗——幸而他早早归顺。
否则此时，那些恐怖的火炮恐怕已轰在自己的城墙之上。
洛斯注意到了安德烈手中提着的东西，有些好奇地问道：
“你手里拿着的是什么？”
帐内众人闻言，也纷纷将目光投了过来。
安德烈连忙躬身回答：
“回禀领主大人，这是安德烈家族的信物——一把骑士剑。”
他稍作停顿，语气郑重地继续说道：
“我深知您的领地没有封臣，也不需要封臣。”
“因此，请允许安德烈家族以骑士的身份向您效忠。”
以洛斯的管理方式，他是不会分封土地的。
封臣效忠与骑士册封，本质上是两种不同的仪式。
前者确立的是人身依附与土地契约，后者则意味着对阶层身份的接纳与授予。
二者共同塑造了一个完整的骑士阶级。
先通过效忠绑定于领主与土地，再经由册封被赋予力量、责任与新的身份。
这最后的册封，就代表了安德烈家族从此依附在洛斯身上。
说罢，他轻轻打开木匣，让洛斯看到其中静静躺着的骑士剑。
洛斯伸手接过骑士剑。就在触碰的瞬间，一种难以言喻的触动从掌心传至心头。
这是……？
他眼神一凝，仔细端详起这把剑。
剑身覆盖着一层温润的暗银光泽，宛如岁月盘磨过的古玉。
十字护手被摩挲得圆润，泛着黑曜石般的幽光。
胡桃木剑柄布满细密裂纹，皮革缠绳已染成深褐色，却仍旧泛着油润的光泽。