与此同时，商人们跟随车队从白银城抵达铁锭关后，各自散去回到自家店铺。
维克多望着护送他们的火枪队开始离开城门返回白银城，不禁连连称奇。
与托马斯第一次护送时不同，这一路上枪声时常响起。
最初大家还感到惊讶，后来便渐渐习惯了。
同时，这也让他们近距离见识到洛斯军队惊人的战斗力。
对于攻占整个罗兰王国，他们已清醒地认识到——那只是时间问题，全看洛斯何时愿意动手。
维克多看着身旁从车队中卸下的几十辆脚踏车，苦恼地挠了挠头。
这批货是受财务部长，乔治大人的委托，随商队一同从白银城运来。
这些车不全是他的，其中一部分属于福特，另一部分属于马丁。
然而福特这次并没有跟来，他要留在白银城。
白银城的动静谁都清楚——洛斯领主正在推动一场翻天覆地的变革。
福特选择留在白银城，以便第一时间获取消息。
至于马丁……
维克多搓着下巴，眉头紧皱。
这些脚踏车是财务部长给马丁的奖赏。
他和福特早就怀疑铁锭关与白银城之间有快速通讯的手段，只是不清楚具体是什么。
最让维克多在意的是：马丁究竟在铁锭关做了什么，竟能获得财务部长的奖赏？
他对此十分好奇。
就在这时，马丁收到消息，带着手下赶到了现场。
他看见维克多，立刻质问道：“怎么是你？福特呢？”
“他的产业不要了？”
维克多马上堆起商人式的笑脸，搓着手回答：
“我是替乔治大人运送这批货物来的，至于福特……”
说话间，他目光敏锐地捕捉到马丁手下们后背整齐缝着的“民生保障部”字样，心中顿时一凛。
铁锭关何时设立了这样一个部门？
其权责是什么？
这对商人又意味着何种新的规则或机会？
一连串疑问涌上心头，但他面上不显，只是将这份好奇暂且按下，打算稍后再设法打听。
马丁嗤笑一声，指挥员工上前接收脚踏车，随后对维克多说：
“正好，既然你和福特关系密切，他在铁锭关的产业就暂时交由你打理。”
“我现在没空处理这些。”
“还有，我现在已经通过了公务员考试，不再是商人了。”
维克多愣了一下，随即连连点头。
商人也能成为公务员？
他意识到，自己必须尽快弄清楚铁锭关的商业环境究竟发生了怎样的变化。
铁锭关三楼办公室里，莉莉正伏案工作。
桌上摊开着铁锭关的户籍初册、物资库存表和建设进度报告。
她逐页翻阅，不时提笔批注。
窗外，铁锭关的灯火渐次亮起。
城墙上的火炬在风中摇晃，映出巡逻士兵的身影。
更远的东境荒野已沉入黑暗，只有零星庄园的灯火在闪烁。
莉莉停下笔，稍作休息。
她望向西方。
那里有即将接收的人口、等待开采的矿藏和有待开垦的土地。
同样，那里也存在着未知的抵抗、潜在的危险和复杂的治理难题。
随后她转头看向门外，那里是各部门副部长的办公室。
她深吸一口气，再次拿起了笔。
还好洛斯令她带来了各部门的副部长，不然这些政务能压死人。
与此同时，遥远的白银城，市政厅三楼窗户的灯火也依然明亮。
洛斯站在雷涡裂谷水电站的设计图前，手指划过图纸上未来的输电线路。
雷涡裂谷的水电站主体与配套蓄能设施正在加紧建设。
电力、道路与新的秩序——它们终将连成网络，奠定这个正在苏醒时代的基石。