她痛苦地握紧了拳头，指节因为用力而发白，声音中带着一丝颤抖：“赤城、加贺重伤濒临沉没，修复至少需要六个月！这场战役……我们已经战败了！必须面对现实！”
深海苍龙张了张嘴，还想说些什么，但最终，所有的话语都化为了一声无力的叹息，她深深地低下了头，接受了这个残酷的现实。
就在这时，办公室的门被轻轻推开，深海陆奥走了进来，她的脸色异常难看，仿佛凝结了一层寒霜。她将一份电文纸递给长门，声音低沉得几乎听不见：“姐姐……是三笠大姐从本土发来的急电。”
深海长门接过电文，目光迅速扫过上面的字句。下一秒，她的手臂如同触电般剧烈地颤抖起来，电文纸从她指间滑落，飘落在桌面上。她整个人仿佛被抽干了力气，颓然地、重重地坐回了椅子上，双眼失去了焦距。
剧烈的情绪波动让她的胸口剧烈起伏着，过了足足十几分钟，她才勉强平复下呼吸。她声音沙哑地问道，带着最后一丝侥幸：“陆奥……这份电报的内容，还有谁看过？”
“电报室的当值姐妹……应该都看过了。”深海陆奥目光呆滞地回答，“我已经严令她们禁止外传……但恐怕……”
“到底……发生什么事了？三笠大姐在电报里说了什么？”深海苍龙感受到气氛的极度异常，焦急地追问。
“三笠大姐她……”深海长门的声音如同梦呓，“命令我们……放弃室町……全体撤回小笠原群岛防线。”
“什么？！”深海苍龙如遭雷击，身体猛地一震，几乎站立不稳，“放弃室町？！这怎么可能！放弃室町，就跟亲手点燃自己的家园有什么区别！我们……”她无法接受这个命令。
深海长门脸上已经恢复了毫无表情的麻木，她将桌上的电文推向苍龙：“你自己看吧……另外，三笠大姐点名要调派你，以及重伤的赤城、加贺，即刻前往中途岛，接受特训。”
“苍龙你不是拥有被称为‘舰爆之神’的王牌飞机吗？赤城也拥同样的王牌飞机。正好可以利用这段时间，在中途岛基地彼此交流，进一步提升。”深海长门继续机械地说道，“中途岛某个家伙最最强的零战王牌飞机‘零战虎彻’，可以对你们的舰战进行训练。”
“目前，舰战、舰爆，都已经出现了代表性的王牌飞机。现在，只差舰攻的王牌了。”深海长门的目光望向窗外漆黑的夜空，语气中带着一丝渺茫的期望，“希望……代表舰攻的王牌，能够早日出现吧。”
她从抽屉里取出一份文件，递给苍龙：“这是赤城口述的战后总结报告。她反复强调，最让她感到无力和绝望的，是人类舰娘发动的攻击中，几乎每一架参与进攻的飞机，都是王牌飞机。”长门的眼中闪过一丝复杂的光芒，“她也希望……有朝一日，我们深海舰队，也能做到如此……希望这份总结，对你们在中途岛的训练有所启发。”
深海苍龙失魂落魄地接过了那份沉甸甸的战报，仿佛接过了一块烧红的烙铁。她甚至不记得自己是如何告别长门和陆奥，如何走出那间令人窒息的办公室的。脑海中反复回响着的，只有“放弃室町”和“中途岛特训”这几个字。
作战室内，深海陆奥担忧地看着姐姐：“姐姐……撤退的命令，要现在公布吗？我担心……大家一时之间难以接受，可能会引发骚动。”
在自己最信任的妹妹面前，深海长门终于卸下了所有的伪装。她脸上露出了一个比哭还难看的苦笑，声音中充满了无力感：“既然已经决定要逃跑……那就按照最坏的打算来做准备吧。”
但下一秒，无边的屈辱和不甘如同火山般爆发出来，她猛地握紧拳头，指甲深深掐入掌心，咬牙切齿地说道，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“但是……好不甘心！我真的好不甘心啊！一想到那些人类舰娘，尤其是那些东煌的舰娘，将来会趾高气扬、大摇大摆地驶入我们的横须贺……我就……我就恨不得……”她气得浑身发抖，后面的话已经说不下去了。
“姐姐！”深海陆奥的眼中瞬间涌上了泪花，她抓住长门冰凉的手，“我明白你的心情，我也不甘心！但这是三笠大姐的直接命令！三笠大姐她……她现在承受的痛苦和压力，一定比我们所有人加起来还要大！这个决定，恐怕也不是她一个人能做出的……”
深海长门的声音剧烈地颤抖着：“我知道……我都知道……放弃室町，这一定是大议会的最终决议……三笠大姐她……她只是执行者……”
说到这里，她再也无法控制自己的情绪，泪水无声地滑落。但她只允许自己脆弱了几秒钟，便猛地抬起手，用袖子胡乱地在脸上抹了一把，强行振作起精神，眼中重新燃起一丝倔强的火焰：“不！我们还没有完全失败！我们还有赤城、加贺、苍龙、龙骧……我们还有两项秘密的改造技术！我们还有翻盘的本钱！”
她像是在给自己打气，又像是在陈述事实：“白鹰已经答应与我们协同作战！我们……一定还能回来的！”
……
与深海横须贺基地内愁云惨淡、前途未卜的气氛截然不同，遥远的海中洲港区，此刻正沐浴在胜利的喜悦和明媚的晨光之中。海风带着咸湿却清新的气息，港区内一片繁忙而充满生机的景象。
济远迈着轻快而富有活力的步伐，来到了位于地下深处的核心仓库。这里存放着港区最重要的物资。
她看到海容正小心翼翼地将那尊“鎏金莲鹤银纹玉盏”放置在一个特制的、带有缓冲装置的陈列架上。
“海容，指挥官在这里吗？”济远问道，目光却被那尊即使在柔和灯光下也流转着奇异光华的玉盏所吸引，“真是一件精美的艺术品……你们返回港区已经研究了五天，有什么新的发现吗？”
海容轻轻摇了摇头，脸上带着一丝困惑和无奈：“还没有突破性的进展。玉盏本身似乎蕴含着一种奇异的能量场，但之前里面自然生成的液体为何会凭空消失，以及它具体的作用机制，我们还没有头绪。指挥官刚才来看过，似乎有所思考，但没说什么，现在去码头了，说是去迎接新报道的舰娘。”
她看向济远：“你找指挥官有急事？”
“嗯。”济远点了点头，表情变得稍微严肃了一些，“重樱总部那边刚刚来信，询问我们……有没有兴趣‘打捞’两位舰娘。是航母舰娘，赤城和加贺。”
海容闻言，脸上露出了惊讶的神色，随即若有所思：“指挥官在码头，你快去吧。”
她指了指方向，自己则再次将目光投向那尊神秘的玉盏，陷入了沉思。
济远立刻转身，快步走向码头区。远远地，她就看到张修恒正站在码头上，他身边站着一位身材高挑、留着一头醒目白色长发的舰娘。
清晨的阳光洒在两人身上，勾勒出温暖的光晕。张修恒的脸上洋溢着开心的笑容，正兴致勃勃地对那位新舰娘说着什么。
济远走近一些，听到张修恒用充满好奇的语气说道：“鞍山，你再详细说说，你是怎么单枪匹马击沉那艘深海战列舰舰娘的？”