定远指间夹着那份薄薄的电报，站在酒店房间巨大的落地窗前，如同一尊凝固的雕像，久久不语。
窗外，雾都特有的铅灰色云层低垂，仿佛触手可及，将整个泰晤士河口笼罩在一片压抑而朦胧的薄纱之中，连对岸那些标志性建筑的轮廓都变得模糊不清，失去了往日的棱角。
她的眉头微微蹙起，形成一个浅浅的“川”字，指尖无意识地在冰凉的电报纸上轻轻敲击着，发出几不可闻却节奏清晰的嗒嗒声，仿佛在叩问着这份突如其来的噩耗。
这份通过皇家总部加密线路转来的东方密电，字数寥寥，却像一块千钧巨石，沉甸甸地压在她的心头，几乎让她喘不过气来。
张修恒推门进来时，看到的便是她这般凝重而僵硬的背影。他敏锐地察觉到空气中弥漫的不同寻常的紧张感，立刻挥手示意身后跟随的娥皇、女英、重庆等人先各自回房休息，自己则轻轻带上厚重的橡木门，步履沉稳地走到定远身侧。
“总部的消息？”他低声问道，目光锐利地落在她手中那页仿佛重若千钧的电文纸上。
定远缓缓地、似乎耗费了很大力气才吐出一口浊气，将电报递给他，声音带着一丝不易察觉的干涩与沉重：“嗯。刚传来的。是坏消息，非常……糟糕的消息。”她重复了“糟糕”二字，强调着事态的严重性。
张修恒接过电报，目光快速扫过那些简洁却触目惊心的文字。电文内容极其简短，却字字千钧，如同惊雷炸响：
“11月27日凌晨，我南萨哈林斯克港遭遇不明身份舰队突袭。港区设施严重损毁，驻防舰娘多有损伤。袭击者确认为深海势力，且有我方多位舰娘目击证实，敌发动空中打击，确认出现深海舰载机。详情待查。”
“南萨哈林斯克港……”张修恒低声念出这个位于极北苦寒之地的港口名字，声音低沉。他转过身，看向脸色苍白的定远，眼神变得无比锐利，“深海……也有成建制的航母力量投入实战了。”
这是一个早已有所预料，却是非常残酷的现实。
定远重重地叹了口气，语气中充满了无奈与焦虑：“是啊……真是最糟糕的消息。偏偏发生在东方，就在我们的家门口！”
张修恒却摇了摇头，语气相对冷静：“严格来说，南萨哈林斯克港远在北方，算不上我们的家门口。”
定远：“你认为，这是深海重樱的手笔，还是其他深海派系所为？”
定远蹙眉思索，自言自语：“从地理位置和作战风格看，深海重樱的可能性最大。她们一直对北方航道虎视眈眈。”
“是哪个派系发动的攻击，目前来看区别不大。”张修恒一针见血地指出，“关键在于，这标志着深海阵营的航空打击力量已经完成了实战检验，开始向我们施压。我们必须立刻做出反应。”
他的语气变得斩钉截铁：“我们必须尽快赶回去了。镇海、华甲她们……绝不是专业航母舰娘的对手。”
“我明白。”定远立刻点头，眼中闪过决断的光芒，“明天一早，我们就出发！”
这则消息，如同在看似平静的湖面投下了一块巨大的石头，瞬间激起了万丈波涛。
原本因为联合大会达成初步协议而略有缓和的气氛，瞬间再次紧绷起来。定远仿佛已经嗅到了遥远东方传来的、夹杂着硝烟与海腥味的战场气息。
就在这时，酒店下方的街道上，突然传来一阵喧闹而欢快的嘈杂声，伴随着音乐和人群的欢呼，与房间内凝重的气氛形成了鲜明对比。
定远被这声音吸引，下意识地推开厚重的玻璃窗，低头向楼下望去：“下面怎么了？发生什么事了？”
张修恒也走到窗边，向下瞥了一眼，解释道：“是鸢尾海军的新舰娘，新航母。”他的语气平淡，仿佛楼下的欢庆与房间内的紧急军情处于两个完全隔绝的世界。
定远的目光立刻锁定在楼下人群中那位备受瞩目的焦点——一位身着一袭洁白无瑕、设计典雅海军礼裙，头戴缀有蓝色鸢尾花朵饰物的漂亮舰娘。她正微笑着向周围的人群挥手致意，显得光彩照人。
定远的眉头却皱得更紧了，她凝视着那位新生的航母舰娘，心中暗忖：“航母的时代……终于还是不可阻挡地、以这种纷乱的方式，全面到来了！”
既有己方的新生力量，也有敌方的致命威胁。
“她叫什么名字？”定远低声问，似乎想确认什么。
“贝亚恩。”张修恒清晰地重复了一遍。
定远默默地点了点头，不再多看，伸手将窗户重新关上。“砰”的一声轻响，仿佛一道无形的屏障落下，瞬间将窗外那个充满鲜花、掌声与希望的欢庆世界，与窗内这个被紧急军报和战争阴云笼罩的凝重空间彻底隔绝开来。
一盏茶几上摆放的、散发着柔和光晕的小型玻璃帆船模型，仿佛成了这两个截然不同世界的微妙分界点。
房间内恢复了安静，甚至比之前更加寂静。定远转向张修恒，语气恢复了平时的干练：“今天务必好好休息。返回东方的货船和客轮已经按计划准备就绪。这次返航，我们需要自己组织护航力量，不能再依赖皇家海军的护送。”
张修恒颔首，显然早已考虑到这一点：“明白。南昌在货船上亲自看守那批特殊的货物——‘不老泉’和‘海洋之歌’。娥皇、女英以及护航编队，将于凌晨1点前往船坞，进行出发前的最后检修、加油和弹药补给，随后与船队汇合，一同出发。”
他脸上露出一丝商人般的精明笑容：“顺便，还赚了点外快。有几家嗅觉灵敏的海运公司，希望他们的货船能跟随我们的护航编队一同前往东方，以规避近期增多的深海袭击风险。纳尔逊代为询问我的意见，我将护航费用提高了20%，对方很爽快地答应了。”
定远对此并不意外，只是淡淡道：“那些海商个个富可敌国，只要能确保货物和船只安全，就算你提价40%，他们也会咬牙接受。好了，别想这些了，抓紧时间休息，明天的航程不会轻松。”
张修恒目送定远离开房间。当房门轻轻合上后，他并没有立刻休息，而是再次走到窗边，伸手推开了窗户。
顿时，楼下广场上那热烈、欢快、清脆悦耳的笑声、音乐声和人群的喧嚣声，如同潮水般涌入原本寂静的房间，冲击着他的耳膜。这充满生机与喜悦的声音，与他心中正在盘算的东方危局形成了强烈的反差。