凄厉的战斗警报在所有战巡舰娘的脑海中尖鸣。
巨大的烟囱迅速喷吐出浓密的灰白色烟幕，试图遮蔽庞大的舰体。所有高射炮位几乎在同一时间昂起了炮口，炮弹迅速上膛。
敌人的飞机已然飞抵上空，没有丝毫犹豫，立刻展开了攻击！
整个海域彻底沸腾了。
爆炸声、机枪的咆哮声、飞机的引擎轰鸣声、炸弹的呼啸声、以及炮弹炸裂的巨响交织在一起，奏响了一曲狂暴而残酷的交响乐。
一个小时后，另一边，进攻发起处。
深海凤翔脸色臭臭的，低着头，声音带着沮丧和一丝不易察觉的畏惧：“赤城姐……我……我没能完成任务，对方的防空火力比预想的猛烈太多，没能击沉任何一艘……”
深海赤城的面容笼罩在一片冷峻之中，她的眼眸盯着凤翔，声音听不出喜怒：“飞机损失情况如何？”
“损失了……四架。”凤翔的声音更低了，这个数字听起来似乎并不算惨重。
但深海赤城却喃喃自语，仿佛在品味着一种陌生的情绪：“才损失了四架……竟然就让我方感到一种……像是损失巨大般的挫折感。”
她内心的担忧得到了证实：“我之前的判断是正确的，凤翔她的能力，根本无法做到我们的敌人做到的那些事情。”
她回想起近期一连串的失利报告：硫磺岛遭奇袭、小笠原群岛被攻击、奄美岛遇袭，以及在宫崎港口外海域，诱饵舰队和突击舰队被干脆利落地击败……所有这些凌厉无比的航空攻势，显然都是敌人的航母舰娘所为。
深海赤城冷静地评估着：深海凤翔的实力极限，或许能勉强完成对硫磺岛或者奄美岛其中一处的奇袭，但绝对无法同时横扫小笠原群岛的几个主要军港，更不可能在宫崎海域打出那样一场漂亮的歼灭战。
实力的差距是全方位的。
“返航吧。”深海赤城最终对深海凤翔下达了命令，语气不容置疑，“回去之后，你需要提交一份详细的关于此次航空作战的分析报告。”
返回重樱的核心军港——横须贺后，深海赤城径直找到了深海旗舰之一的长门。
“长门，我申请参与实验的改造项目。”
深海长门叹了口气：“还没放下仇恨吗？”
深海赤城：“仇恨只能用敌人的血来洗刷。”
深海长门说道：“我们的敌人也是这样想的，但她们从来不冲动，每次进攻、防御都准备充分。”
深海赤城说道：“我没冲动。”
深海长门听完，她那威严的脸上眉头紧锁，声音沉如磐石：“你想清楚后果了吗？那股力量是双刃剑，一个不慎，你可能不再是你，甚至会变成一堆冰冷、没有意识的舰装残骸！其中的危险，真的是你能够承担的吗？”
深海赤城：“我不畏惧死亡。”
“但我畏惧！”深海长门打断她，语气严厉，“我并非仅仅为你个人着想，是为了我们整个集体！失去了你这份重要的航空战力，我们靠什么来稳固本岛的防御？靠什么去争夺制空权？”
深海赤城沉默了片刻，空气几乎凝固。她再次开口，语气坚持：“凤翔她……她的能力上限已经清晰，确实不是敌人精锐航母舰娘的对手。我们必须寻找新的力量来源，刻不容缓。我的姐姐，天城，曾经评价过我在航空作业方面拥有惊人的直觉。我想……我可以尝试走另一条路，就像暴怒一样。”
“暴怒是特例，她是大型巡洋舰改造而成。你本身是战列巡洋舰，底子确实有相似之处，理论上存在改造的基础。但是！”她加重了语气，“除了暴怒外，再无其他巡洋舰或战巡舰娘成功改造为航母。”
她看着赤城灼热的眼神，最终摆了摆手：“我现在不会同意你的这个冒险请求。你需要冷静。下去吧。”
深海赤城气冲冲地转身离去，甲板在她的靴子下发出沉闷的响声。
看着她离去的背影，深海长门深深地叹了口气，脸上露出一丝疲惫。她唤来自己的妹妹，深海陆奥：“陆奥，你设法联系一下三笠大姐那边，询问一下与皇家阵营进行技术交换的事情，进展如何了。”
……
邮轮。
重庆和南昌拿着行李，回到了舱室。两位舰娘看起来关系已经变得非常亲密，有说有笑。
静海舰娘看到她们的样子，忍不住对张修恒小声说道：“指挥官，你看她们俩，这关系进展的速度真是快得惊人啊。”
张修恒看了一眼相谈甚欢的重庆和南昌，露出了然的微笑，点了点头：“很正常。她们有着非常相似的过去，有着共同的信念和话题，自然更容易亲近起来。这是好事。”
愉快的晚餐时间过后，众人各自返回房间休息。
张修恒按照惯例，和最小的舰娘飞霆一个房间，方便照顾她，同时也能保护自己。
虽然这次出来，摇光、战列海天、胜利这些舰娘一位也没带，理应是安全的。
但他被胜利推倒前，不也以为自己房间是安全的吗？
今夜，他格外顺利地进入了梦乡。
而后，又几乎是瞬间，他的意识在梦境中醒过来。
梦境的时间点，是37年。
并且，这个梦境清晰地衔接了上一次梦境的结尾。
梦境中，敌海军的舰艇正在海域肆无忌惮地开展行动，气焰嚣张。
“中将！沪县方向的陆军弟兄们急需我们的支援！敌人的飞机在他们头顶上空来回穿梭，轰炸扫射，如入无人之境！我们的地面部队损失惨重！”一位看起来非常年轻的参谋军官急匆匆地闯入舰桥，向张修恒敬礼，脸上写满了焦急。
张修恒转过身。
他的身后，赫然站立着一排英姿飒爽的舰娘：娥皇、女英、静海、澄海、摇光、开阳、天枢、十三、十四。她们的目光同样聚焦在指挥官身上。
“居然无视距离。”张修恒沉吟道，他首先看向其中一位舰娘，“摇光，你们现在还在西香港口吗？”
摇光舰娘肯定地点点头：“是的，指挥官。在现实里，我们刚刚结束值勤，回到港区睡下不久。”
她环顾了一下梦境中这个熟悉的战时指挥部和身边的姐妹们，脸上露出了了然又带着点跃跃欲试的笑容，“看来，在这个梦境里，我们又要和老对手——重樱交手了。”
而那位年轻的参谋军官，仿佛完全感知不到张修恒和舰娘们之间的对话，只是焦急地再次催促道：“中将！情况紧急，请您尽快决断！”
张修恒收回思绪，目光变得锐利起来，下达了指令：“我知道了。敌人的飞机不可能凭空出现，必然是从某艘航母上起飞的。既然他们动用了航母，那么……”他看向麾下的舰娘们，语气斩钉截铁，“就让我们开始我们的航空作业吧！给予对等回应！”
“是！指挥官！”舰娘们齐声应道，敬礼后迅速转身，准备投入梦境中的战斗。
几分钟后，本该已经前往夺取军舰控制权的摇光舰娘突然又独自返回，她的脸上带着一种极其惊奇和兴奋的表情。
“指挥官！你最好看看我的军舰摇光！”她的声音因激动而微微提高。
张修恒微微一怔：“怎么了？出现什么意外情况了吗？”
摇光灿烂地笑了起来，眼中闪烁着不可思议的光芒：“是改造！我在这个梦境里的状态，和现实中我现有的舰装完全不同！它……它接受改造了！太神奇了！”