玉皇大帝并未看他，古井无波道：“不必。”
陆源继续道：“启禀陛下，微臣尝闻‘陶尽门前土，屋上无片瓦；十指不沾泥，鳞鳞居大厦’。纵逢天灾横降，肉食者犹得安享琼筵，黎庶却困于水火。此间郡侯轻慢之过，岂可黔首代承天谴？”
此言既出，九霄仙班皆怵然变色。虽语带委婉，却直犯天听，暗指玉旨有失。
玉帝面色如恒，声若沉钟震于九霄：“卿知善恶分野，却未悟阴阳同覆之理。此界生灵，五谷盈仓时邪正皆食其粟，灾劫降临时岂有贵贱异途？”
陆源玉藻帘纹随话音轻晃，却似未感天威迫人，衣袂无风自动，拱手对曰：“陛下容禀，承平之时，朱门之获倍于黔首；灾劫之际，黎庶之苦重若丘山。天道虽无私，人间自有沟壑。
且这郡候不尊正道，何日能明其罪愆，其身无碍，牵连郡中数万百姓流离失所。陛下声闻三界，岂不...”
太白金星连忙下拜，广袖拂地时声如裂帛，当即打断陆源话语：“陛下明察，真君忧民若焚，直谏如苌弘化碧，虽刚鲠犯上，实乃赤忱可鉴。”
玉皇大帝凝视陆源半晌，长叹一声，“我亦知之。”
旋即袖袍一挥，仙吏驱赶金辇，便欲返回天宫。
“陛下！”
陆源声若洪钟，“下界南赡部洲，人言贪生好杀，诸行无忌。但其人主有汉文、汉宣，躬行慈俭，减膳撤乐，让利万民。其视百姓如子嗣，百姓亦视其为父母，于是万民称道，君舟民水之理。
今陛下法眼观世，奈何善恶同流？百姓困苦，首恶无碍，岂不是舍本逐末？天下事在万民，不在一郡之侯；在苍生，不在一国之君，岂可因一人之过牵连众生？”
金辇停下，三界之声顿止，落针可闻，陆源这番言语惊得持戟力士脚步散乱，漫天众神屏住呼吸。
玉皇大帝沉声道：“三界之事可在我？”
陆源躬身道：“陛下历尽千劫，德行圆满，笃行天道，天下之事当于陛下执掌。但天之道损有余而补不足。此间郡候有余，百姓不足，何不杀郡候以遗百姓？若想要那郡候反省，十八层地狱，自有其反省之时。
我闻众神德高者，尚知过去未来之事，但不知眼前之事。只因亿万万人善恶不尽，不能尽晓。陛下金口一开，便是数万人无辜受苦，望陛下收回成命。”
玉皇大帝面色微沉，“漫天众神，为何只有你一人诉苦？可叹天庭，尽是盲瞽，不识众生疾苦？”
“他人不言，我独言之。
微臣鄙贱，伏乞天听：未得家师教诲之前，只在山中隐居，百姓供养。时值天下大乱，世道倾轧，老者自尽，少者怀沙，常见饿殍横陈于野径；夜半听松，总闻孤寡啜泣于荒祠。
整一十九年，我未见奢靡，只见黎民困苦。陛下执掌三界，众生咸平，臣不怕天威震怒，只怕这九霄云外的笙歌，盖过了人间哀声。”
玉帝大怒，“刚而犯上，如此无礼。”
“陛下息怒。”太白金星忙俯身求情，“真君之心，陛下亦知，切不可因一时之怒，失此直臣。
真君修行日浅，未曾见过轮回，是以热血难凉，不知天地之法万物归一，是非尽成枯骨。不若让其下界折罪，护送那唐僧西行，待至凤仙郡时，让其亲身历经此难，疑窦顿解。”
玉皇大帝沉吟半晌，“善，就依卿所言。”
两旁仙吏上前，撤下陆源九旒冕，摘下蟒袍。