建安四年四月，襄阳。
刘表死了。
病榻上，他握着刘琮的手，断断续续地说：
“琮儿……守住……守住荆州……”
然后手一松，闭上了眼睛。
灵堂刚设好，消息就传遍了天下。
五天后，曹操的三万大军从南阳出发，打着“奉诏扶立刘琮”的旗号，直扑襄阳。
七天后，周瑜率两万水师从柴桑出发，逆江而上，直取江夏。
十天后，刘备在寿春收到消息，沉默了很久。
郭嘉站在他身边，轻声道：
“主公，荆州乱了。曹操南下，孙权也动了。”
刘备点点头，望向舆图。
他的目光从寿春移向荆州，又从荆州移向江东。
良久，他开口：
“传令云长，加强徐州戒备。传令翼德，青州兵随时待命。”
“传令子龙，率白马义从南下，驻守汝南。”
“至于荆州……”
他顿了顿，望向郭嘉：
“奉孝，你说，咱们该怎么办？”
郭嘉微微一笑：
“主公，什么都不办。”
刘备看着他。
郭嘉道：“曹操取襄阳，孙权取江南，各取所需。咱们在豫州刚站稳脚跟，不宜轻动。”
“况且，”他顿了顿，目光深远，
“曹操和孙权，迟早会撞上。到那时，才是咱们的机会。”
刘备点点头，没有再说话。
他走到窗前，推开窗户。
春风拂面，带着花草的香气。
远处，隐约传来织坊里的机杼声，一声一声，绵长而坚定。
他忽然想起牛憨信里说的那句话：
“俺会让幽州的女孩，都像惜君一样。有饭吃，有衣穿，有人疼。”
他笑了。
这天下，终究会变好的。
……
建安四年五月，襄阳城外。
曹操的大军在樊城扎营，与襄阳隔汉水相望。
蔡瑁派使者过江，恭恭敬敬地请曹操入城。
曹操站在汉水边，望着对岸那座雄伟的城池，心中涌起万千感慨。
三十年前，他第一次来襄阳，还是个小小的洛阳北部尉。
如今，他是丞相，是魏公，是天下最有权势的人之一。
而这座城，终于要属于他了。
“主公，”荀攸策马上前，“周瑜已经拿下了江夏。下一步，恐怕要取长沙、桂阳。”
曹操点点头，却没有回头。
“让他取。”他说，“江南那么大，让他取。”
“等他把江南拿下来，再和他算账。”
他顿了顿，忽然笑了：
“公达，你说，孙权那小子，现在在想什么？”
荀攸想了想，缓缓道：
“应该在想——怎么才能不和咱们打起来。”
曹操哈哈大笑，笑声在汉水上空回荡。
对岸，襄阳城门缓缓打开。
曹操一夹马腹，率军过江。
……
建安四年六月，吴郡。
孙权站在城头，望着北方。
那里是荆州的方向，也是曹操的方向。
步骘站在他身边，轻声道：
“主公，江夏已下，长沙、桂阳、零陵三郡也派人来请降。”
“江南半壁，已在咱们手中。”
孙权点点头，却没有说话。
他还在想着周瑜临行前说的那句话：
“主公，取了江南，只是第一步。将来，咱们还要取益州，取汉中，取天下。”
取天下。
他低下头，看着自己的手。
十九岁，他接过了江东。
二十岁，他拿下了江南半壁。
他忽然想起兄长临死前的眼神——那眼神里，有遗憾，有不甘，也有期待。
“仲谋，江东……交给你了。”
他深吸一口气，抬起头，望向北方。
那里，有曹操，有刘备。
……
建安四年六月，寿春。
袁术的宫殿已被改作豫州州牧府。
门前的石狮子依旧威严，匾额却已换成“刘”字。
刘备站在偏殿中，面前是一口沉重的铜箱。
这箱子是三天前匠人奉命清理袁术私库时发现的，
藏在一堵夹墙之后，外面还砌了层薄砖，
若不是有工匠无意中敲裂了墙面，只怕永远都不会有人知道。
打开箱子时，在场的人都愣住了。
玉玺。
传国玉玺。
方圆四寸，上镌五龙交纽，一角以黄金镶补——
那是当年王莽篡汉时，孝元太后怒掷玉玺，摔缺的那一角。
刘备还记得小时候听乡里老人说起这块玉玺时的神情。
那是敬畏，是向往，是一种说不清道不明的复杂。
“得玉玺者得天下”，这句话他听过无数遍。
可此刻，这方小小的玉玺就躺在他面前，他却只觉得重。
重得他几乎不敢伸手去拿。
“主公。”郭嘉的声音从身后传来，难得的郑重。
刘备没有回头，只是轻声道：
“奉孝，你说，这玉玺，该怎么处置？”
郭嘉沉默了一会儿，缓步走到他身侧，与他并肩望着那方玉玺。
“主公心中，想必已有答案。”
刘备转过头，看着他。
郭嘉微微一笑，那笑容里有洞悉，也有欣赏：
“臣跟了主公这些年，别的不敢说，主公的为人，臣还是知道的。”
“若主公想留这玉玺，早就留了。何必问臣？”
刘备苦笑一声，摇了摇头：
“什么都瞒不过你。”
他伸出手，轻轻抚过那方玉玺。
玉质温润，触手生温。
那一角黄金镶嵌处，隐隐可见当年的裂痕。
“奉孝，”他忽然问，“你说，这玉玺，代表什么？”
郭嘉想了想，缓缓道：
“代表天命。”
“那什么是天命？”
郭嘉沉默了一瞬，没有回答。
刘备替他答了：
“天命，是百姓能吃饱饭，是孩子能平安长大，是老人能寿终正寝。”
“不是这一方冷冰冰的石头。”
他收回手，转过身，望着郭嘉：
“传令下去，准备车马。选可靠之人，护送玉玺前往长安。”
“以臣子之礼，奉还天子。”
郭嘉深深一揖：“臣，领命。”