牛憨转过身，大步走回案前，阴影重新笼罩住郭嘉。
他盯着郭嘉苍白的脸看了几息，忽然伸手，端起那碗还温热的粥，递到郭嘉面前。
“喝。”
一个字，不容置疑。
郭嘉却别过脸去：
“嘉说了，无胃口。将军强人所难，与董卓何异？”
这话说得极重。
屋内空气骤然一凝。
牛憨端着碗的手停在半空。
董卓？
这对于牛憨来说已经是足够严厉的侮辱了。
若是旁人，他的大斧依然举起。
但郭嘉不行。
他愣愣地看着郭嘉，看着对方侧脸上那份刻意维持的、带着讥诮的冷淡。
半晌，牛憨缓缓放下碗，碗底与木案相碰，发出沉闷的一声。
“董卓害人，”牛憨开口，声音闷闷的，像是从胸腔深处挤出来，“俺救人。”
他顿了顿，似乎在组织语言，浓眉拧得更紧：
“你不懂，俺不怪你。但饭得吃。”
说完，他重新端起碗，另一只手却突然伸出——不是去扶郭嘉，而是直接捏住了郭嘉的下颌！
郭嘉根本没料到这一出！
他本能地挣扎，可牛憨的手像铁钳，捏得他下颌骨生疼，竟被迫张开了嘴。
“你……呜！”
温热的粥被粗鲁地灌了进来。
牛憨的动作毫无技巧可言，甚至有些笨拙，粥汁顺着郭嘉嘴角溢出，滑过苍白的面颊，浸湿了衣襟。
郭嘉瞪大眼睛，双手下意识地去推牛憨的手臂，可那手臂纹丝不动。
他只能被迫吞咽，喉结剧烈地滚动，狼狈不堪。
一碗粥很快见了底。
牛憨松开手，郭嘉立刻俯身咳嗽起来，咳得面红耳赤，眼泪都呛出来了。
他抬起袖子胡乱擦着脸，再抬头时，
那双细长的眸子里已染上真正的怒意，还有一丝被彻底冒犯的耻辱。
“牛憨！”他嘶声直呼牛憨全名，不再称呼其为将军。
显然，已经怒及！
“你……你这匹夫！安敢如此辱我？！”
牛憨却像没听见，放下空碗，又拿起那块粗硬的饼子，掰下一小块，再次递到郭嘉嘴边。
“饼。”
郭嘉气得浑身发抖。
他看着眼前那块粗糙的饼，看着牛憨那张写满“理所当然”的憨直面孔，
所有的算计、所有的言语机锋，
在这一刻都被这最原始、最直接的“物理说服”碾得粉碎。
他张嘴想骂，想用最刻薄的语言刺痛这个莽夫。
可话到嘴边，看着牛憨那双澄澈得近乎愚蠢、却又固执得令人绝望的眼睛，
他突然骂不出来了。
一种极度的无力感，混合着头痛、恶心和荒谬，涌上心头。
郭嘉忽然笑了。
不是平时那种带着玩味或讥诮的笑，
而是一种气到极处、无力到极处反而释然了的、带着点癫狂意味的笑声。
“哈……哈哈哈……”他笑得上气不接下气，边笑边咳，
“好，好……牛将军……你厉害……嘉服了……”
他一边笑，一边就着牛憨的手，一口一口，机械地嚼着那块粗粝的饼子。
眼泪混着粥渍还挂在脸上，笑容却扭曲而灿烂。
牛憨看着他笑，眉头依旧皱着，但手上喂饼的动作却没停，只是嘀咕了一句：“笑啥？好好吃饭。”
这情景诡异至极。
一个气得发笑，一个憨直如故。
窗外晨光明媚，鸟鸣啁啾。
屋内的“战争”，以一种谁也没预料到的方式，暂时告一段落。
…………
于此同时，在主院书房内，
蔡琰正将一卷新整理的《礼记》注疏双手呈给刘疏君。
“殿下，这是根据府中所藏郑玄注本，结合民女记忆中先父讲授，对《曲礼》上篇的重新校订与疏解。”
蔡琰的声音平稳清晰，但微微发亮的眼眸透露出她的专注与热忱，
“其中有三处断句，与通行本不同，民女已附上考据。”
刘疏君接过竹简，展开细看。
字迹娟秀工整，注解条理分明，考据扎实。她微微颔首：
“昭姬辛苦了。此非一日之功，不必过于劳神。”
“民女不累。”蔡琰轻轻摇头，
“能为先父学问尽绵薄之力，为青州文教添砖加瓦，是民女之幸。”
她是真的不觉得累。
自从那日刘疏君准她主持典籍整理与礼仪厘定之事，她便仿佛找到了乱世飘萍中的使命。
每日埋首故纸堆，与那些熟悉的文字打交道，能让她暂时忘却洛阳的烽烟与流亡的仓皇。
更重要的是，她感到自己是有用的，而不仅仅是一个需要被怜悯的孤女。
刘疏君看着她眼中重新燃起的光彩，心中微动。
她放下竹简，状似无意地问道：
“这几日，可还习惯？牛将军……没再打扰你吧？”
提到牛憨，蔡琰脸上闪过一丝茫然神色，但很快恢复平静：
“牛将军军务繁忙，民女只在初入府那日见过。”
“将军……是个直性子。”
刘疏君“嗯”了一声，没再追问。
她目光投向窗外，远处那个独立的跨院在午后的阳光下静悄悄的。
自从那日牛憨把郭嘉“请”回自己院子，已经过去三天了。
府中渐渐有些风言风语，虽然下人不敢在她面前明说，
但冬桃偶尔欲言又止的神情，秋水提起时那古怪的脸色，
都让她无法不在意。
同室而居，形影不离……
刘疏君搁在案下的手指无意识地蜷了蜷。
“殿下？”蔡琰轻声唤道。
刘疏君回过神，定了定心神：
“无事。昭姬先去忙吧，若有需要，可直接与冬桃说。”
“谢殿下。”蔡琰行礼告退。
书房内重归寂静。刘疏君独自坐了片刻，忽然起身。
“冬桃。”
“奴婢在。”
“备些清心宁神的茶点，随我去……看看郭先生。”刘疏君的声音平静无波。
冬桃愣了一下，随即低头应道：“诺。”
不多时，刘疏君带着冬桃，提着一个小巧的食盒，穿过连接主院与跨院的回廊，来到了牛憨住处外。
院门虚掩着。刘疏君在门前驻足片刻，抬手轻轻叩了叩。
里面没有回应。
她犹豫了一下，推开院门。
小院内空无一人，只有那柄骇人的巨斧依旧倚在墙角，在阳光下泛着冷硬的光泽。
正屋的门关着。
刘疏君走到屋门前，正要再叩，
却听见里面传来一阵压抑的、断断续续的呻吟声。