“早就为你备下了，用的是上好的柘木，反复校过，足有八石之力！”
“就等你伤好，试试手了。”
牛憨一见，喜得差点从榻上蹦起来，
也顾不得伤口疼痛，伸出左手便将弓接过，爱不释手地摩挲着冰凉的弓身。
“好弓！真是好弓！”
他连声赞叹，脸上是这些日子以来最鲜活的神采：
“子义，等俺好了，你定要教俺！”
“这是自然。”太史慈笑道，
“待你痂落能动，我便带你去城外，寻个开阔处，好好教你射艺！保准比你那斧头使得远！”
两人一个兴致勃勃地讲解这弓的妙处，一个如痴如醉地听着，
时不时发出憨厚的笑声，主屋内的气氛顿时活跃起来。
刘疏君坐在窗边，目光从书卷上抬起，静静看着这一幕。
她的视线在那张强弓和牛憨兴奋得泛红的脸庞上停留片刻，又扫过与牛憨谈笑风生的太史慈，唇角那抹惯有的浅淡笑意似乎敛去了几分。
她默然放下书卷，起身，步履轻悄地走了出去，没有惊动正聊得热火朝天的两人。
直到她的身影消失在门外，带走了屋内那一缕若有若无的清凉香气，
牛憨才后知后觉地“咦”了一声，茫然四顾：
“淑君呢？”
太史慈闻言，也转头看向空了的窗边座位，
若有所思，随即对牛憨露出一个了然又略带揶揄的笑容：
“殿下许是……嫌我们太吵，扰了她清净了吧。”
牛憨挠了挠头，看看手里的弓，又看看门口方向，再低头瞅瞅被扔在榻上的竹简和笔，
忽然觉得，这张强弓，似乎也没那么香了。
他瓮声瓮气地嘀咕了一句：“练字……也挺好的。”
他将弓小心翼翼放在身边，又默默地把那卷空白的竹简和那支让他头疼的毛笔，
重新捡了回来。
…………
又过了十余日，牛憨的伤势恢复神速，已能在秋水的搀扶下，在院中缓行。
这一日，他正被秋水搀着，像个学步的稚童般在院中挪步，
刘疏君在一旁看着，偶尔出言纠正他的姿势。
忽然，院门外传来傅士仁兴奋的声音：
“殿下！将军！好消息！”
“孙先生从临淄回来了！那焦和……怂了！”
而在此时，距离此处不远的太守府。
冰鉴散发着丝丝凉意，却驱不散众人心头的期待与一丝凝重。
刘备端坐主位，左侧是关羽、张飞、太史慈等将领，右侧则是田丰、沮授、司马防等文臣。
刘疏君虽收到了刘备的请示，但还是未到场。
她既然已经放心刘备集团的能力，自然就没有再在里面参与一手的意思。
而且以她的政治素养，自然知道一个政权令出两门的祸患。
所以这东莱太守府，她从未踏足过。
脚步声由远及近，孙乾风尘仆仆的身影出现在门口，脸上带着长途跋涉的疲惫，
但一双眼睛却明亮有神。
“公祐辛苦了！”
刘备率先起身，亲自迎上前，“快坐下歇息，喝口蜜水再说。”
孙乾感激地拱拱手，也不多客套，接过侍从递来的水杯一饮而尽，用袖子擦了擦嘴角，
这才环视众人，声音带着些许沙哑，却难掩振奋：
“主公，诸位！乾幸不辱命！”
他深吸一口气，开始讲述：
“那焦和，果然如司马国相所料，色厉内荏，优柔寡断之辈！”
“初至临淄，他于刺史府正堂接见于我，排场十足，两侧甲士林立，试图先声夺人。”
“他开口便质问主公，言：”
“‘刘备不过一郡守，何故擅纳公主，僭越礼制，更欲觊觎乐安？莫非有不臣之心乎？’”
孙乾模仿着焦和那故作威严的腔调，学得惟妙惟肖，张飞在下面听得直撇嘴，被关羽以眼神制止。
“我当即不卑不亢，拱手应答。”孙乾神色一正，朗声道：
“我说：‘焦使君此言差矣！’”
“其一，乐安公主殿下乃先帝亲封，食邑乐安，天下皆知。董卓乱国，迫害皇室，殿下险死还生，幸得我主刘使君仗义援手，方脱虎口。”
“殿下感念使君忠义，更欲倚重使君之力，光复汉室，故以国事相托。此乃殿下圣心独断，合乎礼法，何来‘擅纳’、‘僭越’之说？”
“其二，董卓倒行逆施，人神共愤！我主刘使君，乃汉室宗亲，中山靖王之后，心怀社稷，首倡义兵，天下忠臣义士莫不景从。”
“如今更是奉公主殿下，持守正朔！使君身为青州牧守，不思整军讨逆，以卫汉室，反而在此苛责忠良，是何道理？！”
孙乾语气渐昂，仿佛重回当日堂上，据理力争。
“我观那焦和，听我提及‘董卓’、‘正朔’，眼神便开始闪烁。我又顺势言道，如今公主殿下已至东莱，万民拥戴，将士用命。”
“若焦使君愿与我家主公同心协力，共扶汉室，则青州上下，必能同心同德，拒董卓于关外，保境安民，成就一段佳话。届时，使君亦是功臣！”
“若使君执意要行那亲者痛、仇者快之事……”
孙乾说到这里，话音微微一顿，目光扫过厅内众将，语气依旧平和，却带上了无形的压力：
“……只怕我家关、张、牛、太史诸位将军，以及数万渴望为国除奸的忠勇之士，也不会答应。”
他没有明言威胁，但“不会答应”四个字。
配合着关羽微睁的丹凤眼、张飞捏得咯吱作响的拳头，以及太史慈沉稳如山的气势，其意味不言自明。
“那焦和听完，额上已见冷汗。”孙乾语气放缓，带着一丝讥诮，“他身旁几个幕僚还想强辩，却被焦和挥手制止。”
“他沉默良久，最终，脸色变了几变，竟挤出一丝笑容，对我言道：”
“‘孙先生所言，甚是有理。是本官……一时失察，误会了玄德公与殿下的一片苦心。’”
“他当场表示，认可殿下居于东莱，并默认主公代掌乐安国政。”
“还假惺惺地表示，愿与东莱‘同气连枝’，互为奥援。”
听到此处，厅内众人都不由得松了口气，脸上露出笑意。
“这厮，果然是个没卵子的怂包！”张飞嘿然一笑，声音洪亮。
田丰抚须点头：“公祐辩才无碍，陈明利害，示之以威，恰到好处。”
司马防也微微颔首，这一切都在他预料之中。
刘备脸上露出欣慰的笑容：
“公祐此行，立下大功！兵不血刃，便解我侧翼之忧。”
然而，孙乾却微微摇头，脸上并无太多喜色，反而凝重起来：
“主公，且慢高兴。”
“此事虽暂时按下，但那焦和，绝非真心顺从。”