“不……不能退……”
朱褒咬紧了牙关，指甲深深掐进了掌心。
他不敢退。
一步都不敢退！
此刻他看的异常明白，这座城头之上，最危险的不是城外那六架回回炮。
而是他身后这些……直勾勾盯着自己脑袋的“自己人”。
朱褒不敢退，可不敢退又能如何？
他一人的意志，却挡不住从天而降的石头。
回回炮车的轰击还在继续。
一轮，两轮，三轮……
每一轮六颗石弹，每一颗都裹挟着毁天灭地的力道，朝着且兰城反复地砸、反复地砸、反复地砸……
城墙在颤抖……
大地在呻吟！
到第九轮时，
“轰————！！！”
一声前所未有的巨响炸开！
那段已被反复命中的夯土城墙，终于承受不住了。
裂纹贯穿，墙体断裂，大片大片的夯土如同山崩一般轰然垮塌！
烟尘冲天而起，遮天蔽日。
待尘雾散去，一个足有数尺宽的豁口赫然出现在城墙之上。
从外头往里看，甚至能隐约瞧见城内歪歪斜斜的屋脊。
城头上的叛兵们亲眼目睹了这一幕，一个个如遭雷击。
完了！
豁口一出，距离城破还远吗？
恐惧如同瘟疫一般在守军中蔓延开来，比任何刀剑都更加致命。
可回回炮不会因为恐惧而停下。
又是三轮。
十八颗石弹接连砸出，墙土飞溅，震耳欲聋。
夯土城墙再裂开两处豁口！
其中一处已达丈许之宽，两个成年正着身子都能钻得过去。
从城外望去，且兰城那原本完整的西面城墙，如今已是千疮百孔，如同被巨兽狠狠啃噬过的残骸，摇摇欲坠。
这才小半日而已啊！
才小半日！
…………
城西，汉军阵中。
高翔死死盯着那三处破开的豁口，一双虎目中精光大盛，呼吸都变得粗重了起来。
“破了！真他娘的破了！”
他攥紧拳头，转头看向身旁的向宠和廖化，三人目光中皆是惊喜异常！
即便他们先前亲眼见识过回回炮的厉害，可谁也没想到，破防竟然如此之快！
仅仅小半日功夫，六架回回炮便将且兰城的西面城墙砸得形同虚设！
若是换了寻常的攻城战，用冲车撞、用云梯爬、用人命填，没有十天半个月休想在这等坚城上凿出一个口子来。
可如今呢？
连午饭都还没吃，城墙就已经塌了三处。
这仗还怎么打？
不用打了啊！
城头之上，朱褒默默地站在残破的城楼旁。
他没有再叫骂和咆哮，只是站在那里，如同一尊石像，一动不动地望着那段已经面目全非的城墙。
冷风灌入豁口，呜呜作响，吹得他的袍角猎猎翻飞。
那风也吹散了他最后一丝侥幸。
先前乞降被拒时，他心中更多的是愤怒，是被羞辱后的暴跳如雷，是“老子豁出去跟你拼了”的赌气。
可此刻，当残酷的现实如同这些石弹一般，一下接一下地砸在他面前时，朱褒终于怕了。
这次是真真切切地怕了！
一时间，绝望从他的骨髓深处渗出来的，令朱褒周身变得冰凉彻骨。
他知道，自己这回必死了！
…………
“大王！”
高翔再也按捺不住，大步冲到刘祀面前，单膝跪地，拱手请战：
“城池已破，请大王下令，末将愿率部率先攻坚！”
他的眼睛都是红的，声音里满是急切。
身后，廖化和向宠也跟了上来，目光灼灼地望着刘祀。
然而，刘祀却是将大手一摆。
“高将军何必忒急？”
高翔一愣。
他张了张嘴，几乎以为自己听错了。
城墙都砸塌了，不趁热打铁冲上去，还等什么？
“大王，战机稍纵即逝啊！”
高翔急得额头上的青筋都蹦了出来。
刘祀却不为所动。
他偏过头，目光扫了一眼炮阵旁那些堆积如山的石弹，一脸的云淡风轻：
“石弹还剩不少呢，继续打，打完再说！”
“……”
高翔心中那份急切啊！
这石弹才打了不到一半，全部打完天都黑了啊！
城都破成那样了，再砸下去还有什么意义？
纯粹就是在浪费石头！
高翔有一肚子话想说，可看着刘祀那副坚决的模样，又硬生生憋了回去。
回回炮的轰击仍在继续。
一轮又一轮。
石弹不知疲倦地从天而降，将且兰城那已经支离破碎的城墙反复蹂躏。
已经不需要瞄准了，因为整面西墙几乎都成了靶子，随便往那个方向扔，都能砸中点什么。
等到天过正午，回回炮已经打了四十余轮。
发咆的汉军们已经把这事儿当做了玩具，兵卒们一个个都想来试试，而对面城头上，朱褒叛军们早已被这些巨石拍的没有半分脾气……
期间，高翔来请战了三次。
廖化来请了两次。
向宠来请了一次。
连霍戈都忍不住凑上来请了一次，却全被刘祀一一驳回。
“不急。”
“再等等。”
“时候未到。”
始终就这几个字。
汉军阵中，那些早已摩拳擦掌的兵卒们，一个个急得跟热锅上的蚂蚁一般，埋怨不休。
汉军们的士气已经被回回炮的轰鸣声烧到了沸点！
每一个人的眼睛都是红的，如同饿了三天的狼群，死死盯着那座残破的城池，只等主人松开链子！
可链子就是不松！
刘祀就那么负着手，站在高台上，面色平静得如同看戏。
大王究竟在等什么呢？
高翔想不明白。
但刘祀心里清楚得很。
他等的不是城墙再塌几个口子，那已经无关紧要了。
他等的是城里的人，准确地说，是城里那些被朱褒裹挟从逆的郡兵们。
每多轰一炮，那些人心中的恐惧便多一分。
每多等一刻，那些人心中“反杀朱褒“的念头便浓上一层。
等到恐惧和求生的本能彻底压过了对朱褒的畏惧，等到城头上的内讧自己烧起来，那才是动手的最佳时机。
届时，压抑多时的汉军们一旦出手，定能发挥出成倍的威力！
到时候汉军杀进去，面对的就不再是一座拼死抵抗的人墙，而是一座自己在内部瓦解的城池。
伤亡会降到最低，时间会缩到最短。
这才是真正的不战而屈人之兵！
…………
且兰城头。
四十余轮轰击过后，整面西墙已经不能称之为“墙”了。
简直就是一片废墟！
豁口连着豁口，裂缝连着裂缝，大段大段的夯土垮塌下来，堆成了一道道土坡。
城门楼早已不存在了，只剩下几根歪斜的木柱，孤零零地戳在废墟之中。
守军的建制也彻底崩溃了。
大部分郡兵已经不在城头上了，他们有的蜷缩在城墙根部，抱着脑袋瑟瑟发抖。
还留在城头上的，只剩下朱褒的百余名亲卫死忠，和一小撮被吓破了胆、想跑又不知道往哪跑的兵卒。
朱褒红着双眼，手中佩剑已经卷了刃。
过去这半日里，他已经亲手斩杀了三名试图逃跑的兵卒。
每砍倒一个，他便冲着其余人嘶声怒吼：
“谁敢再逃，这便是下场！”
前两次还管用，那些想跑的兵卒被吓住了，缩回了原位。
可到了第三次，朱褒一剑砍倒那名逃兵，鲜血溅了他一脸。
他正要再开口喝骂，却猛然发现，周围人看向他的目光都变了！
那些郡兵们看他的眼神，不再是畏惧，而是仇恨！
“铛！”
一柄环首刀突然从他身后劈来！
朱褒厉声怒喝，挥剑格挡。
可紧接着，第二把刀来了，第三把刀来了......
城头之上，从对外变成了内讧。
那些被压迫了太久的郡兵们，终于在恐惧和求生的本能驱使下，将刀口调转了过来。
“杀了朱褒！”
“杀了他投降！”
“汉中王说了，只诛贼首，不罪胁从！”
呐喊声此起彼伏。
朱褒在亲卫们拼死护住之下，且战且退，从城头退到马道，又从马道退入城中。
城西高台上，刘祀一直在看着一切，掌控着整个战局。
当他望见城头上的守军开始自相残杀时，嘴角终于微微扬了起来。
“可以了。”
他吐出三个字，声音不大，却清清楚楚地传进了身旁每一个人的耳中。
早在一旁憋坏了的高翔，浑身一震，猛地抬头。
“大王，臣请出战！”
刘祀一甩袍袖，端坐大帐中行令，右手直指向且兰城方向：
“高翔，命汝率本部人马，从西墙正面豁口攻入。”
“廖化，率本部人马，从西南方向包抄。”
“向宠，率本部绕至北门，截断叛军退路。”
“三路出击，即刻进兵！”
最后四个字如同一道惊雷，在大帐内炸响。
“诺！！！”
三人齐声暴喝，转瞬间已是翻身上马，各奔本阵。
压抑了整整半日的汉军，这一刻如同煮沸的沸水，轰然爆发！
“杀——！！！”
…………
三路人马红着眼睛，手举环首刀，如同三股洪流，朝着且兰城席卷而去。
高翔一马当先，从那丈许宽的豁口率先杀入。
手中神刀寒光一闪，迎面一名叛军的长矛还没来得及刺出，便被连人带兵器劈成了两截。
“大汉威武！”
“大汉万胜！”
汉军们嗷嗷叫着涌入城中，如同决堤的洪水。
廖化的部队从西南方向杀到时，正撞上一群丢了兵器、抱头鼠窜的叛军郡兵。
这位征战半生的稳将却没有挥刀便砍，而是在即将杀入城中的那一刻，勒住了缰绳。
他深吸一口气，冲着城头上那些仍在犹豫的守军高声喊道：
“被朱褒胁迫不得不叛汉的弟兄们，如今戴罪立功的机会来了！”
“我等前来，是为助你等诛杀逆贼！放下武器者，既往不咎！”
此言一出，汉军兵卒们纷纷响应，齐声呐喊：
“放下武器！既往不咎！”
“放下武器！既往不咎！”
那声音如同惊涛拍岸，一浪高过一浪，回荡在且兰城的上空。
效果立竿见影。
那些原本还在犹豫的郡兵们，听到这番话，最后一丝顾虑也烟消云散了。
一把把环首刀被扔在了地上。
“哗啦啦”的兵器坠地声此起彼伏，如同下了一场铁雨。
受此感染，远处越来越多的郡兵放下武器，跪伏在地。
更有甚者，直接反戈一击，加入了围剿朱褒亲卫的队伍之中。
朱褒在亲卫们的拼死掩护下且战且退，从西街退到中街，从中街退到太守府门前。
可他身边的人越来越少。
一百，五十，三十，十几个……
那些大量的守城蛮兵们见此情景，虽然语言不通，听不懂汉军在喊什么，但眼睛不瞎。
形势已经明朗到了任何人都能看懂的地步。
他们看了看手中的刀，又看了看四面八方涌来的汉军，再看了看已经众叛亲离的朱褒，纷纷将兵器一扔，双手举过头顶。
…………
不等天黑，整座且兰城，一战而定。
城西大营，高台之上。
刘祀始终负手而立，在此地坐镇着。
城中的厮杀声、呐喊声、兵器交击声，隔着这段距离传过来，已变得模糊而遥远，如同一首正在收尾的乐章。
他望着城内那此起彼伏的火光和烟尘，面色平静。
然而他的心绪，却早已飘到了很远很远的地方。
目光扫过身旁那几架沉默矗立的回回炮车，刘祀忽然出了神。
回回炮，配重式投石车。
此物在后世的战场上，直到蒙元时期才真正大放异彩。
但如今，自己已在三国时期，造出此物。
刘祀的思绪不由自主地飘向了北方。
祁山堡这三个字，是他心中一直反复在念叨着的名字。
丞相第一次北伐时，天水、南安、安定三郡响应归汉，陇右震动，形势一片大好。
那一次，是丞相北伐最有利的一次。
可偏偏祁山堡久攻不下！
那座扼守在汉军粮道咽喉上的小小据点，如同一颗钉子，死死地钉在那里，牵制了丞相大量兵力和时间。
丞相不得不分兵围困祁山堡，又遣马谡率军前往街亭据守，以防张郃驰援。
然后呢？
马谡违令上山，一战而溃，畏罪潜逃，损失惨重。
街亭一失，陇右门户洞开，丞相大好形势顷刻间化为乌有，只能含恨退兵。
第一次北伐，就这么功败垂成了！
刘祀盯着那几架回回炮，在心中默默地想着：
“倘若丞相届时带着这玩意儿去攻打祁山堡……”
祁山堡再难攻，能比后世蒙古人用回回炮攻打襄阳难吗？
若祁山堡速破，丞相便无需分兵围困，便能集中全力驰援街亭。
届时，哪怕马谡再怎么纸上谈兵，有丞相坐镇，街亭也不至于一溃千里。
陇右不失，三郡归汉便能成为定局。
那么第一次北伐……还会失败吗？
当然了，未来若是北伐，他可不会让马谡去守街亭！
刘祀深吸一口气，将这个念头深深压在了心底。
现在想这些还太早。
可那颗种子，已经种下了。
“大王！大王！”
急促的呼喊声将他从遐想中拉了回来。
刘祀定睛一看，只见廖化策马疾驰而来，身后几名兵卒拖着一个人过来。
那人满身是血，衣甲残破，头发散乱地糊在脸上，双腿在地上拖出两道长长的血痕，如同一条死狗。
“嘭！”
兵卒们将那人扔到了高台之下，溅起一地尘土。
廖化翻身下马，大步上前，单膝跪地，拱手朗声道：
“大王！”
“臣生擒贼首朱褒在此，请大王处置！”