马谡回来，便意味着那五千蛮兵也该到了。
兵力既已齐备，依着陛下那雷厉风行的性子，大军开拔回川，怕也就是这三五日的事。
刘祀知晓，陛下此番回军，所谓平叛，首当其冲定是先收拾了造反的汉嘉太守黄元。
毕竟只这八千人，便不能如当初诸葛丞相分兵平定南中那般，只能是一郡郡的收复。
在原本的历史轨迹里，这黄元造反，其实是一桩颇为耐人寻味的悬案。
不同于雍闿、高定和孟获他们的叛乱，黄元这厮举兵，打出的旗号虽也是清君侧。
但他那个“侧”，指名道姓针对的只有一个人——那就是蜀汉丞相诸葛亮。
换句话说，他反的是权倾朝野的诸葛丞相，而非大汉天子刘备。
甚至可以说，他是怕刘备死后，诸葛亮秋后算账，才狗急跳墙的。
这哥们造反也是件怪事。
别人造反都是赶紧招兵买马，如同滚雪球一般，先把实力壮大了再说。
汉嘉郡距离成都其实并不远，若要造反，定是先攻成都，然后引起各郡不满之人一起响应，这才是能够速成且最为有效的法子。
黄元却不这么干。
历史上，他造反之后，只是收拢兵卒，据守汉嘉，既不扩张，又无举动，只是在持兵观望刘备的安危。
直到刘备病重后，他才正式举旗造反。
想到此处，刘祀也在疑惑，这货跟诸葛丞相到底有什么仇什么恨？
居然能闹到如此不可开交的地步？
刘祀拍了拍手上的土屑，也没急着回营，而是抬头看向赵云，眼中透着几分探究：
“赵都督，有件事我也琢磨许久了。”
“这黄元身为汉嘉太守，也算是一方封疆大吏，为何偏偏与丞相有着那般解不开的死仇？甚至到了陛下尚在，他便敢公然抗命的地步，究竟是为何呢？”
赵云闻言，那双原本温和的眸子里，闪过一丝追忆的沧桑。
良久，赵云才缓缓开口，声音沉郁道：
“这梁子，应当是在汉中时结下的。”
“当年陛下入蜀不久，立足未稳，便不得不举倾国之力，与曹操争夺汉中。那一仗，打得太苦，也太险。”
赵云的手掌下意识地抚上腰间的剑柄，仿佛又回到了那个烽火连天的岁月，脸色显得很严肃：
“彼时曹贼势大，粮草兵马皆数倍于我。咱们是把益州的家底都掏空了，前方将士死不旋踵，后方……”
他顿了顿，语气加重了几分：
“后方已到了‘男子当战，女子当运’的极限。那是拿命在填那条粮道啊！”
刘祀默然。
他虽未亲历，但这短短八个字，已足以勾勒出那场立国之战的惨烈与悲壮。
“当时，蜀地人心并未完全归附。不少豪强对此颇有微词，暗中更是拖沓。”
赵云叹了口气，继续道：
“黄元之子黄希，那时便负责押运其中一路军粮。或许是因为山路难行，又或许…是因为旁的什么缘由，那批救命的粮草，迟了整整五日，还只送来不到七成。”
“迟慢了五日？粮草还未送全？”
刘祀眯起眼，心中暗暗琢磨起来。
在战场上，断粮三日，就足以让一支大军崩溃，足以让前线的防线易手。
更何况是黄希这五日呢？
“丞相治军，向来赏罚分明，法不容情。”
赵云眼中闪过一丝冷冽：
“粮草未至，贻误战机。丞相不顾黄元求情，更不顾及当时益州豪强的颜面，依军法，将黄希斩首示众，并传其首级在三军中遍观，以此立威。”
“但这黄希，却是黄元独子，他这一死，黄元一脉等于绝了后代，有此深仇皆因这段过往。”
听到这，刘祀缓缓点了点头，心中的疑惑算是彻底解开了。
若是站在黄元的角度，这是杀子绝后之仇，不共戴天！
出了这等岔子，他这黄家家主之位也要更易，将来打下的偌大家业，都要拱手让与别人。
但若是站在诸葛亮，乃至整个大汉政权的角度来看呢？
当时汉中之战已是悬崖边上的搏杀，到了动摇国本的时刻，任何一颗螺丝钉的松动，都可能导致整架战车的倾覆。
你儿子不管是因为能力不足，还是别有用心，既然在这个节骨眼上掉了链子，不杀他立威，这军心还怎么稳？
这仗还怎么打？
“都督。”
刘祀忽然开口，问了一个看似不相干的问题：
“那黄元如今，大概是个什么岁数？”
赵云略一思索，回道：
“黄元乃是益州旧人，某记得他并未随刘璋太久。论年纪，应当比某还要小上几岁，约莫四十出头吧。”
“四十出头……”
刘祀摸索着下巴上刚冒出的青茬，心中快速盘算起来。
汉中之战是在建安二十四年，也就是公元219年，距今不过三年。
若是黄元如今四十岁出头，那三年前可能还不到四十。
倒推回去，那个被斩的黄希，大概也就是个刚及冠，甚至可能还未及冠的毛头小子吧？
一个不到二十岁的年轻人，负责押运军粮这种军国大事，若是没有父辈在背后指手画脚，他哪来的胆子敢拖延？
又哪来的本事能调动民夫？
刘祀冷笑一声，恍然明白了其中根由：
“原来如此。”
“想必这黄家公子，也不过是个替死鬼罢了。”
刘祀看向赵云，语气中带着几分对那个时代的悲哀与嘲弄：
“多半是那黄元，看着前方战事胶着，又不想出血啊。”
“黄家在汉嘉郡也是一方大族，想以此拿捏一番，好为他们这些益州坐地户多争点好处。”
“他以为法不责众，当时陛下刚刚入主蜀中，应当以安抚人心为主，更有大敌当前，丞相不敢动他们这些豪强子弟。”
“结果……”
刘祀面带讥讽的言道：
“他没想到，丞相真的敢杀人。他也更没想到，自己那个听话的傻儿子，就这么稀里糊涂地，被他这个亲爹给送上了断头台。”
这一番推论，听得赵云眉头紧锁，但细细想来，却又觉得无比合情合理。
“这帮人啊……”
刘祀拍了拍手，站起身来，目光望向那遥远的西方，仿佛穿透了层层山峦，看到了那个即将掀起血雨腥风的蜀地朝堂。
“把国事当家事，把战争当买卖。”
“都督啊，看来咱们这次回去，要收拾的不仅仅是一个黄元。”
“这蜀中的烂疮还多着呢，若不找机会挤干净，咱们将来北伐的后背，怕是永远都凉飕飕的。”
听到刘祀这番话，赵云却立即打断了他：
“噤声些！”
“我等从军之将，只以行军打仗为己任，不可妄议朝政！”
被赵云这般严厉喝止，刘祀却并未觉得尴尬或恼怒。
相反，看着眼前银甲将军那张肃穆的侧脸，他心中反倒生出一种发自肺腑的敬意与感慨。
赵子龙始终像一柄藏在鞘中的利剑。
但无论何时何地，哪怕是在这私下无人的土山之下，面对自己这个被陛下青眼有加的晚辈，他也绝不逾越半步雷池。
只以行军打仗为己任！
这简简单单九个字，道尽了这位常胜将军的为臣之道。
难怪当年长坂坡七进七出是他，截江夺阿斗是他，如今陛下老迈，最放心交付后背的人，依旧是他。
这种刻在骨子里的“边界感”，才是赵云能在这绞肉机般的三国政坛上，屹立不倒且善始善终的根本。
“都督教训得是。”
刘祀收敛了那份讥讽的神色，恭恭敬敬地拱手一礼：
“是祀孟浪了。”
赵云见他受教，原本紧绷的面色这才缓和下来，那是长辈看晚辈时特有的宽容。
恰在此时，远处一骑绝尘而来。
马上骑士并未着寻常甲胄，而是头戴插着白色羽翎的战盔，身披精良细鳞甲，那是刘备亲卫白毦兵的标志。
“赵都督，陛下有旨，召集诸位将军即刻前往督府议事！”
赵云微微颔首：
“知道了。”
说罢，他转身迈步，刘祀紧随其后，二人一前一后向着江陵督府走去。
此时的江陵大营，已是一片肃杀忙碌之景。
随着平叛的旨意下达，一顶顶营帐正在被拔起，磨刀声、马嘶声、甲胄碰撞的铿锵声交织在一起，汇成了一首大战在即的前奏曲。
走着走着，赵云忽然放慢了脚步，并未回头，声音却透过头盔闷闷地传了过来：
“刘祀。”
“在。”
刘祀连忙紧走两步，与赵云并肩。
“此番回军平叛，陛下已定下章程，会带你一同入蜀。”
赵云目视前方，语气平淡，却透着一股不容忽视的郑重：
“你麾下那江北营一千多弟兄，多是百战余生的老卒，这些人，虽然战力不俗，但也是把双刃剑。”
“陛下既将他们尽数归于你手，入了蜀地之后，你要好生练兵，严明军纪。”
说到这，赵云忽然停下了脚步，转过身来，那双阅尽千帆的眼睛死死地盯着刘祀，语气变得语重心长，甚至带着几分少有的婆妈：
“但切记，练兵虽要严，却不可苛。治军虽要威，却不可傲。”
“你要把他们当兄弟，当手足。冷了要知嘘寒，饿了要知问暖。莫要仗着自己有些才华，便视士卒如草芥，更莫要因为自己身居高位，便对麾下的偏将校尉颐指气使。”
这番话，说得极重。