一听到都督这话，老黑不知怎的，心头那股子不祥的预感越来越浓。就连手里攥着的犁辕把手，似乎都变得有些烫手起来。
他心里犯着嘀咕，脚下却也没挪窝，只是摆好了架势，充当起了掌犁的把式。
“起！”
牛正一声闷吼，双脚猛地蹬地，那一脸的苦大仇深，仿佛拉的不是犁，而是一个几百斤重的铁坨子。
他本能地把身子压得极低，做好了跟那如同泰山压顶般的阻力死磕到底的准备。
然而，预想中那要把肩膀皮肉勒进骨头里的剧痛并没有传来。
随着身后的老黑喊了一声号子，牛正只觉得肩上一紧，紧接着身子便是一个趔趄，差点没因为用力过猛而扑个狗吃屎。
身后传来泥土被利刃切开的细微声响，那犁铧就像是一块烧红的烙铁切进了猪油里，顺滑得不可思议。
牛正稳住身形，试探着往前迈了一步，又迈了一步。
一步，两步，三步……
原本紧皱成一团的眉头，随着脚下的步子一点点舒展开来，最后竟化作了一脸见鬼般的傻笑。
“嘿，神了！”
牛正回头瞅了一眼，只见那犁镜翻飞，黑土如浪花般向一侧翻涌，而那原本应该死沉死沉的犁身，竟像是长了腿似的，乖巧地跟在屁股后头溜达。
别说是什么死命拽着的感觉，简直比平日里负重行军还要轻松上几分！
这哪里是在犁地？
这分明是在遛弯嘛！
这一下，牛正那股子蛮劲儿可算是彻底撒欢了。
他也不苦着脸了，反而越走越快，甚至还得刻意压着点步子，生怕走得太快把后面掌犁的老黑给带沟里去。
“慢些！慢些！”
“哎！你这夯货，想把老子颠散架啊！”
老黑在后面被带着一路小跑，嘴里骂骂咧咧，心里却是惊涛骇浪。
这太守府后院的空地本就不大，五十步的距离，眨眼便到。
牛正只觉得还没拉过瘾，一抬头，却发现那高大的太守府后墙已经怼到了鼻尖上。
实在是没路了，他这才意犹未尽地停下脚步，把肩上的绳索往地上一扔。
五十五步，超越五步，牛正竟连口大气都没喘。
牛正转过身，抹了一把脑门上的汗珠，看着还愣在原地没回过神的老黑，那双牛眼里闪过一丝从未有过的狡黠光芒。
他大步流星地走过去，那叫一个扬眉吐气。
“啪！”
一只蒲扇般的大手重重地拍在老黑的肩膀上，差点没把老黑拍进土里。
牛正咧开大嘴，露出满口黄牙，笑得那叫一个灿烂：
“老黑，尔可看清楚了？”
“五十五步，脸不红气不喘。来，别愣着了，乖乖叫声爹来让爹我听着高兴高兴！”
这一声，喊得那是中气十足，震得旁边树上的鸟都扑棱棱飞走了几只。
周围围观的亲卫和工匠们先是一愣，随即爆发出一阵哄堂大笑，一个个起哄架秧子，等着看这平日里最爱损人的老黑怎么收场。
老黑那张黑脸此刻涨成了紫茄子色，眼珠子滴溜溜乱转，那是典型的要想赖账的前兆。
叫爹？
当着这么多弟兄的面，要是真叫了，以后这张老脸还往哪搁？
“咳咳……”
老黑干咳两声，把脖子一梗，立马换上一副正气凛然的嘴脸，眼皮都不眨一下地胡扯道：
“叫什么爹？谁要叫你爹？咱方才那是跟你闹着玩呢，那是为了哄都督开心，你懂个屁！”
老黑理直气壮地指了指那架曲辕犁，又指了指一旁看戏的刘祀，大声道：
“谁人不知咱家都督的能耐？都督改进过的器具，那必然是化腐朽为神奇的神物！咱早就知道这犁好使，方才不过是故意激你一下，好叫你在都督面前露露脸罢了！”
说着，他还一脸恨铁不成钢地看着牛正，仿佛受了多大委屈似的：
“你小子还真拿我当二傻子？若是这犁不好使，都督能让你拉？你也不动动脑子！”
这一番话，那是连消带打，既拍了刘祀的马屁，又把自己赖账的行为美化成了“为了大局”。
牛正虽然力气大，但这嘴皮子功夫哪里是老油条老黑的对手？
一时间，他竟被噎得哑口无言，张着大嘴半天没憋出一个字来。
想反驳吧，又怕驳了都督的面子。
不反驳吧，难得一个露脸的机会，反倒被老黑夺了去。
“你……”
牛正急得抓耳挠腮，最后只能把心一横，指着老黑的鼻子粗声道：
“行！你那张破嘴某说不过你。但这事儿没完，你不叫爹也行，那你当着这么多人的面，说声你老黑服了我，今日这事儿就算揭过！”
这是他最后的底线了。
老黑一看有台阶下，哪里还会犹豫？
“服！怎么不服？”
老黑立马换上一副嬉皮笑脸的模样，冲着牛正拱了拱手：
“今儿个是你牛正厉害，咱老黑心服口服，这总行了吧？”
一场闹剧，就在这插科打诨中收了场。
刘祀站在一旁，双手抱胸，将这一切尽收眼底。他并未因为老黑的赖账而生气，反倒是眼角眉梢都挂着笑意。
军中枯燥，这种无伤大雅的玩笑，反倒是最能凝聚人心的粘合剂。
“行了。”
刘祀走上前，止住了众人的笑声。
先是赞许地看了牛正一眼，随后目光落在了老黑身上，手指虚点了几下，笑道：
“老黑啊老黑，你这张嘴，死的都能让你说成活的。不过嘛……”
他话锋一转，倒也是做出了承诺：
“本都督也给老黑这厮记个账，将来也挂上半斤炖羊肉，便当做是试犁之功了。”
随着这场闹剧收场，太守府后院的气氛却并未因此冷清下来，反而更加热烈。
一直在旁观望着的宗预，此刻按捺不住心头的火热。
虽是文武双全的儒将，此刻却也顾不得官身体面，撩起袍角，三步并作两步跨到那曲辕犁旁。
“都督，让下官也来试试吧。”
宗预搓了搓手，看了看那还沾着湿泥的犁铧，又看了看站在一旁满脸通红的老木匠王头：
“老王，来，咱俩搭一把手试试？”
“哎，听宗太守的！”
老王头早就在那心痒难耐了。
作为跟木头打了一辈子交道的匠人，他太想知道自己昨夜那一宿的刨花到底刨出了个什么怪物。
两人也不用旁人帮忙，学着牛正的样子，一前一后抓起犁辕。
宗预只觉得手上一轻，那原本做好了要用力的腰眼还没来得及发劲，身子便不由自主地往前冲了几步。
他猛地回头，眼中满是不可思议的狂喜，嘴角的胡须都随着笑容抖动起来，最后竟咧得合不拢嘴：
“轻！实在是太轻了！这哪里像是在犁地，简直比平日里练大枪还要省力些！”
老王头更是激动得蹲下身子，爱不释手地抚摸着那个犁评小机关，嘴里不住地念叨：
“巧夺天工，真是巧夺天工啊！这弯辕一改，受力就变了。这犁盘一加，转弯抹角便如泥鳅般滑溜。神乎其技，都督这是咋想出来的呢？”
“哎呀，咱真是佩服都督这脑子，简直太灵巧了！”
宗预直起腰，深吸一口气，转过身对着刘祀深深一揖，这一拜，比之前的任何一次都要郑重且沉长。
“都督，您今日造此一犁，胜过杀敌十万啊！”
他抬起头，真情实意道：
“如今荆州凋敝，百姓苦无耕牛。有了此物，人力可当牛力用，荒田可变良田。这哪里是犁？这是活人无数的饭碗！将来咱们大汉的百姓，甚至千秋万代的农夫，都要感念您的大恩德啊！”
刘祀上前扶起宗预，并未因这高帽而飘飘然，反而更加务实地摆了摆手：
“宗太守言重了。恩德不恩德的以后再说，眼下最要紧的是粮食增产，先叫人吃饱饭。”
他指了指那架曲辕犁，眼中闪过一丝精芒：
“图纸你已有了。太守府的工匠，连同城里能搜罗到的木匠、铁匠，全都动员起来。我要你在三日之内，先赶制出二十口这样的犁来。”
“三日后，咱们在城外搞个大动静。到时候敲锣打鼓，把十里八乡的百姓都给本督叫来。东西好不好，得让他们亲自眼见为实！”
“诺！下官这便去办！”
宗预大声应诺，转身离去的步伐都带上了风。
三日时光，转瞬即逝。
临沅城外，原本寂静的一处荒地，今日却是人声鼎沸，喧嚣震天。
数面大鼓被架在临时搭起的高台上，咚咚的鼓声传遍了四野。在宗预的大力宣传下，加上听说有热闹看，城里城外的百姓蜂拥而至。
放眼望去，黑压压的一片人头，少说也有一千多人。
这些人里，有衣衫褴褛的老农，有抱着孩子的妇人，还有不少驻足观望的商贾和士卒。
众人围成了一个巨大的半圆，望着荒地中央摆放的那二十架造型怪异的新犁，指指点点，窃窃私语着。
他们先前都用直犁，见了这曲辕犁，怎能不新奇？
刘祀立于高坡之上，听着下方的嘈杂，冲着下方的宗预点了点头。
宗预会意，大手一挥。
“开始！”
随着一声令下，二十组早已准备好的士兵和农夫组合，喊着号子步入了荒地。