茶室之中香火依旧袅袅，外人若不细察，只当是灯影轻轻一晃。
可那一缕神念，已顺着长安城内无处不在的香火牵引，悄无声息地探向未央宫深处。
神明查人，不看皮相，只嗅气意。
纪信这一探，极其小心，几乎是贴着那一缕作祟妖气的边儿，细细地摸了过去。
片刻之后，他重新睁开眼。
眼中的疑惑，非但没有散，反倒更深了。
无论怎么看，那都不过是一只刚化形不久的蛇妖。
修为平平，气机也浅。
除了身上带着几分古怪的清灵之气，并无任何异样。
这等小妖，如何能抗得住那大汉国运的反噬？
姜义见他这副百思不得其解的模样，终于不再卖关子。
慢悠悠地开了口，语气中带着几分提点：
“纪信大人……莫非您当真认不出，那道气息的来历了？”
姜义声音很轻。
可这个名字一出口，纪信的身子，却是骤然一僵。
纪信。
这名字，实在太久没人提了。
自高祖敕封以来，他坐镇长安，受都城香火，转眼已是四百余载。
岁月一长，世人也好，鬼神也罢，见了他，只知唤一声“城隍大人”。
至于“纪信”二字，倒像是被一并压进了旧朝旧事里，连他自己都少有去想的时候。
此刻忽然被姜义这般平平淡淡地叫出来，竟萦绕耳畔，余音四起。
下一刻，他那双原本还算沉稳的眼睛，陡然睁大。
沉在岁月底下的某段旧景，生生翻涌而起。
芒砀山……
白蛇横道……
一剑两断……
草泽之间风起云涌，血腥气和泥土气混在一起，大哥提剑而行，左右诸人惊疑未定，而他纪信……
他纪信，当年自然也是在场的。
那一幕，乃是汉家起兵前最要命的一道兆头，也是后来无数人口中“斩蛇起义”的由来。
大汉四百年江山的根子，某种意义上，便是从那一剑里劈出来的。
这等事，平日里埋得再深，终究也是埋在魂里的。
只需有人轻轻一提，自会翻上来。
纪信死死盯着姜义，喉头竟微微有些发紧。
他像是终于抓住了那点若有若无、却始终说不清楚的古怪所在，连声音都不自觉发起颤来。
“那……那只蛇妖……”
他抬手，竟下意识指向未央宫的方向。
一位天下都城隍，此刻神情竟近乎失态。
“她……她莫不是当年那条……”
后头的话，他竟没能一口说全。
姜义看着他，神色倒并不意外。
纪信是从沛县起兵时，便跟在刘邦身边的人，是见过那一剑的旧人。
别人或许还要绕几道弯，纪信却只需一点，就该明白。
于是姜义只轻轻点了点头。
“不错。”
“正是当年芒砀山上，那条白蛇所遗下的骨血。”
话音一落，茶室中便彻底静了。
纪信站在那里，脸上神情几经变幻，竟一时半刻说不出话来。
身子微微一晃，竟再没稳住，重重跌坐回了那张紫檀太师椅里。
姜义瞧在眼里，却并不如何在意，自顾自继续往下说。
“气运这东西，向来最是虚无缥缈、难以捉摸，但唯有一点，却是绝对确定的。”
姜义抬起眼，声音比先前更清楚了几分。
“那便是，它极讲究一个‘理’字。”
他说到这里，缓缓站起身来，负手而立。
“从气运上说，汉家四百年国祚，源头在芒砀山，根在高祖斩蛇。”
“当年赤帝子斩白帝子，说是天命所归，却也不过是借着那一剑，夺了本该属于白帝一脉的气数。”
茶室之中，依旧无声。
姜义继续道：
“既然这笔账，是刘家先欠下的。”
“那么如今，白帝后裔修行有成，找上门来，想把当年失去的那一部分运数，再从刘家身上讨回去……”
他顿了顿，眼中光色微冷。
“这本就是旧债重算，名正言也顺，又谈什么反噬？”
纪信靠坐在椅中，仍未开口，只是眉头越锁越紧。
姜义却没给他多少缓神的工夫，话锋一转。
“若不从天命讲，只从人间道理看，这事就更简单了。”
“当年高祖一剑，斩杀白蛇之母。”
“杀母之仇，不共戴天。这几个字，大人总不会不认。”
说到这里，姜义语气仍旧平缓，却自有一股硬气。
“如今她苦修数百年，终于寻上未央宫，要向刘家讨一个说法。”
“于妖而言，这是报仇。”
“于子而言，这是尽孝。”
“放在人间，这叫血债血偿。”
姜义说到这里，目光终于落回纪信脸上。
“这桩官司，莫说在人间说得通。”
“便是一路打上九天，打到凌霄宝殿前头去，也未必是谁理亏。”
话音落下，茶室里再次静了。
纪信坐在椅中，久久未言。
姜义见他如此，也不再多说。
这一手棋，其实也是他前些日子见着那坛雄黄酒时，脑子里忽然闪出来的。
这天底下，若说还有谁，既能光明正大去碰刘禅这等天子命数，又偏偏不必太怕汉家国运反噬……
也只有那条白蛇留下的后人，白帝一脉的血裔了。
正巧姜家与那位白娘子，倒也算有几分旧缘。
早年间彼此打过交道，姜家还曾应诺，说要替她寻丹助其化形。
有这层交情在，又费了不少唇舌，总算把那位久居深山、清修多年的白娘子，请了出来。