姜义并未立刻答话，只是静静地，上上下下打量着眼前这个后生。
李当之被他这么一看，心里虽有些发紧。
却也不敢多问，只能老老实实垂手站着。
片刻之后，姜义眼底，便也悄然掠过了一丝极淡的感慨。
犹记当年，李郎中临终之前。
强撑着最后一口气，将这孩子郑重托付给自己，说是帮着看顾一二。
也让这孩子，往后好生跟着华神医，服侍起居，学些本事。
若将来能在医道上有条出路，那便也不枉他这个做长辈的，临死前还悬着一颗心。
而那时的李当之，还只是个半大的孩子，面上尚带着几分没褪尽的稚气。
不知不觉间，时光竟已一晃而过。
如今再看，当年那个跟在药庐门口、替人拎药箱、打下手的小小身影，竟也已双鬓染了些风霜。
眉宇间，更添了几分中年人才有的沉稳与克制。
再不是从前那个，动不动便要抬头看大人脸色的少年了。
这些年来，李当之几乎一直都跟在华元化身边。
耳濡目染，亲尝百草。
看的是最顶尖的医案，听的是最老到的辨证。
经手的是最细致的熬药、施针、问脉与方剂推演。
在这样的环境里泡了这么多年，便是块朽木，怕都该沾上些灵性了。
更何况，他本也不是蠢笨之人。
所以到了如今，李当之这一身医术，早已打磨得扎实无比。
再不是从前那种只会照方抓药、听命跑腿的学徒模样。
莫说独自坐堂行医。
便是放到存济医学堂中，替那些刚入门的学子讲授医理、剖析病案，他也早已做得稳稳当当，不见半点怯场。
甚至，若单论学识底子、处事稳当，与这些年在学堂里慢慢积出来的声望。
再沉淀些年头，让他顺理成章地升任一科讲席，也不过就是水到渠成的事。
这一点，不管是李文轩，还是学堂中的几位老夫子，心里其实都已有数。
可，李当之与学堂里的其他人，终究还是有些不一样。
因为他入这医学堂的路子，从一开始，就和别人不同。
别人，都是先入学，读书，听讲，考核，一层层走上来。
而他，却是跟着华元化一道进来的。
最初的时候，他的身份，说是学子也行，说是书童也行，说是夫子身边的贴身助教，也未尝不可。
后来，也是在华元化的极力推荐与担保之下。
他这才越过了那些繁琐规制与一层层硬考，直接成了学堂中的医师。
这一步，自然是走了捷径，可也没人真敢说什么。
毕竟，他这些年所学所得，原本便不是那些规规矩矩坐在讲堂里读书应试的人能比的。
只不过，也正因如此。
他从来都没有真正意义上，在那一排排书案之间，当过一日老老实实、规规矩矩的学子。
甚至在这些年里，除了每日必须去讲授的那几堂课。
李当之生命中绝大部分的时光，其实依旧还停留在最初的那个承诺上。
停留在李郎中临终前，托付给他的那份责任上。
他始终在做的，还是服侍照料华元化。
后来，又多了个张仲景。
于是那药庐里头，便常常能看到他一个人两头跑。
这边替华夫子熬药，那边替张夫子备茶。
这边整理脉案，那边抄录方书。
端茶递水，熬药煎汤。
照顾饮食，收拾药庐。
整日里，几乎就没有个真正能闲下来的时候，围着这两位医道泰斗团团转。
心思、时间、精力，全都消磨在了这上头。
又哪里还会有多少余暇，去想那些别的？
也正因此。
李当之这些年，虽然一直待在两界村。
一直待在这等灵气充裕、机缘遍地的神仙福地。
甚至，他身边就摆着一桩桩足以让寻常人脱胎换骨的大机缘。
可偏偏，在他身上，却始终没有半点真正属于修行者的痕迹。
既未炼气，也未凝神，更无半点法力流转的气象。
若真要说，也不过是因着这些年来常年习练那套《正气功》。
再加上离药庐近、离灵药近、近水楼台先得月，时不时便能吃到些固本培元的药膳。
这才叫他的气血，比外头那些普通凡人要更充盈些。
可说到底，也就仅此而已。
他终究还是个凡人。
姜义看着眼前这个中年人。
看着他鬓角已染风霜。
看着他身上那股子经年累月泡在药庐里、几乎洗都洗不掉的淡淡药香。
又看着他明明已不再年轻，眉眼深处，却仍旧藏着几分未被岁月磨尽的赤诚。
一时间。
姜义眼底，也不由掠过了一丝极淡、却并不虚浮的赞赏。
语气依旧平淡：
“当之。”
姜义开口，声音不高，却叫李当之下意识便把腰背挺得更直了些。
“你在这医学堂里，也算待了小半辈子了。”
“这些年。”
“看得多，听得多，接触的机缘……想来也不少。”
说到这里，姜义微微顿了顿，目光淡淡落在他脸上。
“那你可曾想过……”
“像堂中那些学子一般，也去寻个机缘。”
“真正地，踏上那修行之道？”
这话一出，李当之那双原本因为华元化骤然不适、而显得有些发暗发沉的眼睛。
竟在瞬间，猛地亮了起来。
“想！”
他几乎没有半点犹豫，当场便重重点了头。
像是生怕自己答慢了半分，这机缘便会自眼前飘走。
“晚辈……”
“自然是想的！”
这一句说出口，他那张平日里机敏中带着几分稳重的脸上，已是写满了对于那未知境界的向往与渴望。
姜义见他这般反应，自是并不意外。
反倒像是早已料中一般，微微笑了笑。
这世间凡人，又有几个，不向往长生久视？
一旦真修出了道行，不仅能脱胎换骨，更能呼风唤雨，腾云驾雾，上天入地。
最要紧的是，还能得享那远超凡俗的悠长寿数。
这一番话，若是落在寻常凡人耳中，足以叫无数人为之心驰神往。
甚至当场红了眼，都不稀奇。
李当之眼里的光更亮了。
可那里面透出来的，却并不是对“长生不老”四字的贪热，也不是对神通法术的狂喜与贪念。
恰恰相反，那是一种极其朴素，也极其执拗的热忱。
下一刻，他竟主动往前上了半步。
“若是晚辈……”
“若是晚辈也能有一身修为在身。”