他死死盯着那半空中的虚影，面色发白，拳头微颤，眼中满是难以置信。
一股急火上涌，几乎下意识地张口，欲要分说。
却不料，话未出口，便忽觉身上一紧。
仿佛有一重无形威压，自天穹垂落，沉沉笼罩在他周身上下。
喉咙像被铁箍扣住，嘴唇动了动，却发不出半点声音。
连带着那欲上前一步的身形，也似被锁链缚住，生生凝在原地，动弹不得。
只能眼睁睁看着那道虚影之中，传出一声若有若无的轻叹。
低沉如风，似怜似悯。
随即，那温和的嗓音再度响起，仿佛方才的一切纷乱，从未打断他的语气。
“此子，心本向善。”
“只可惜，时运不济。”
“入得洛阳，见那万民沉溺、众生怨念，遂起慈悲之念，妄图以己身德行，渡化怨海。”
语声不疾不徐，听来平和，甚至带着几分惋惜。
“然道行未圆，心志不固，反为怨念所迷。”
“终至被其操控，犯下今日之祸。”
在场众人，又不是三岁孩童，自然听得出这番说辞里，几分虚妄、几分搪塞。
一时间，场中静默如潮，神色各异。
那天师道的重柏真人，更是眉头不展，冷声而出，直言不讳。
“帝君既言其清白，”他说道，“那总该，先让我们瞧瞧，这黑袍之下，究竟是何人？”
“我等也好溯源归真。若果真如帝君所言，倒也不失公道，还他个明白。”
此言合情合理，礼数周全。
可那半空中的虚影，竟连眼皮都未曾动一下。
他自顾自开口，语气温和，宛如方才未曾听见。
“今日能解此厄，返本归源，多仗诸位之力。”
“待本神回返天界，定当上表请功，以谢诸宗。”
语至此，稍顿了一下，声音也沉了几分。
“至于此人……”
“……则由本神亲自带回瘟部，交予天枢院审理处置。”
“是非功过，自有天条定论。”
言毕，不再多言。
众人尚未来得及开口，那虚影已拢身而动，袖中卷起那口瘟疫钟，转瞬之间，便化作一道流光，直冲天际而去。
半点余地，也未曾留下。
临行前，一缕云气自空中垂落，拂过废宫残垣，顺势裹住了那早已动弹不得的杜陵，将他一道携走。
风过无痕。
地上只剩一地人影，立于废宫残瓦之间，神色各异，目光难平。
诸家道统的真人仙师，面上自是不无不满。
虽未动声色，袖中却已有动静。
或掐诀传音，或燃符送信。
多半是在私下联络自家祖庭，准备将此事递上一折，在天庭之上，参那瘟部一本。
姜义抬头，望着那空落落的天际，面上神色，也微微沉了几分。
他与那杜陵，或者说，那位化名“杜陵”的瘟部大弟子，是一路杀入洛阳废宫的。
血雨风尘，生死与共，这些事，是做不得假的。
正因如此，他信杜陵。
信他说得那些，那黑袍之下的，极可能并非瘟部中人。
可如今，瘟部的主神亲身显现，不但未加分说，反倒在众目睽睽之下，强行将人带走，竟连一点遮掩都无。
姜义看着四周诸宗反应，心中已然有数。
此事远未了结。
天庭之上，不止瘟癀昊天大帝要迎无数参奏，只怕整个瘟部的清誉，也要为此蒙尘。
这等后果，瘟癀大帝未必不知。
可他仍是如此行事了。
在姜义看来，除非两种可能。
要么，那黑袍之人，于瘟部而言，重要非常，重到可不惜代价之地步；
要么……
便是其背后，还有旁人。
一个连瘟癀昊天大帝都要顾忌的人物。
能叫他不惜自污其名，甘受非议，也要将其人护走。