如今目的既已达成，姜义自也懒得再陪人唱戏。
眼见刘庄主要上前打圆场，他便顺势敛了那份慑人的锋芒，周身气机一收，仿佛方才那股压得人喘不过气的存在，从未出现过一般。
目光重新落回那失魂落魄的袁先生身上，声音也复又归于平淡。
“袁先生，闲话便免了。”
他语气不重，却自有分量。
“你既知青城后山有异，又为何还要坑害两人，将那许家公子，引往那妖邪之地？”
那袁先生先前被一番话砸得魂不附体，此刻哪里还敢再端什么半仙架子，说话虽仍带着几分余悸，却总算回到了常人模样。
只是听了这话，却立刻摇头分辩，满心不服：
“我怎会坑人？”
“贫道是瞧出那许家公子，与山中那位前世有缘，这才顺水推舟，替他们牵上一线因果罢了！”
姜义并不接话，只是静静地看着他。
那目光清明如水，不带半分逼迫。
袁先生神色坦然，方才的惊惶褪去之后，眉眼间反倒多出一股理直气壮的笃定。
其神魂虽无修行根底，却也干净通透，并无半点因算计害人而生的阴晦浊气。
看这模样，竟不像是在说谎。
姜义一时竟有些无言。
到此刻，他也算彻底看明白了。
眼前这位袁先生，说他是骗子吧，他确实有几分窥探天机的真本事，多半是仰赖祖上余荫，误打误撞学了几手皮毛；
可若说他是高人……
那又实在是个不折不扣的二把刀。
他只瞧见了那许家公子，与山中女妖的“有缘”。
却偏偏没算出来，这缘分，如今还差着火候，远远没到瓜熟蒂落的时候。
姜义看着他这副理直气壮、却又底气虚浮的模样，便知再追着问下去，多半也是白费口舌，问不出什么名堂来。
他索性换了个话头，语气平直得近乎随意：
“若出了这蜀地，你可还有地方可去？”
那袁先生闻言，下意识便要把那点半仙的排场重新端起来，抬手捋了捋那本就稀稀落落、几近于无的胡须，开口便是老一套：
“天大地大，何处去不得……”
话说到一半，却忽然顿住。
他沉吟了片刻，那点刻意拔高的腔调，终究还是泄了气，到了嘴边的豪言壮语，竟再也接不下去。
眼神游移间，隐隐透出几分自知之明。
想来他心里也清楚得很。
如今这副光景，早已不是当年那游走四方、受人礼敬的“半仙后人”。
蜀中一闹，名声败尽，说是过街老鼠，也不算冤枉。
天下虽大，却未必真能容他再安安稳稳地落下一只脚。
姜义见状，心中也不免暗叹一声。
这事，倒真有些棘手了。
若换作旁人，反倒好办得很。
随手将人捞出去，丢到某处荒山野岭、偏僻村落，教他隐姓埋名，自生自灭，也便了账。
可偏偏。
刘家那位深不可测的老祖宗，当初是专门叮嘱过的。
要让刘庄主，连同自家那外孙承铭，随着这位袁先生，一路四方游历。
这话既然出口，便绝不可能是随口一提。
其中必然另有深意。
若是自己贸然插手，将这趟游历硬生生掐断，扰了那位老祖宗的布置。
这六年来的铺垫与苦心，岂不成了白费？
非但无功，保不齐还要帮个倒忙。
想到这里，姜义只觉这袁先生，倒成了一块烫手的山芋。
丢也丢不得。
留，又放不下。
姜义心底暗暗一叹，面上却半点不露，只是望着那张惶然失措的老脸，语气平淡：
“前程何处，还待天缘。”
话既出口，他便再无多言的兴致。
转身寻了处还算干净的角落，袍袖一拂，径自盘膝坐下，阖上了双眼。
这一举动，倒把袁先生与刘庄主都晾在了当场。
二人对视一眼，一个满腹狐疑，一个愁云未散，皆看不明白这位高人忽然收声敛息，究竟是在打什么主意。
姜义却已懒得理会这些纷扰。
心神微沉，那盘坐在地的肉身，顷刻间便如一尊失了魂的泥塑木偶，气息内敛，再无波澜。
与此同时，一道青濛濛的虚影，悄然自他顶门升起。
眉眼、衣冠，与本尊一般无二，却少了几分尘气，多了几分清寂。
阴神出窍，念动即至。
只一瞬，便已穿透许家地牢层层叠叠的禁制，如游鱼出网，直往关中方向遁去。
阴神所过，山河如画卷舒展，又在念头掠过时倏然合拢。
蜀郡至长安，直线不过七百余里，对姜义如今的道行而言，实在算不得什么路程。
转眼之间，那座雄踞关中的天下第一雄城，便已映入神念之中。
城中依旧热闹非凡。
红尘鼎沸，香火如织，更有一股厚重如山的金龙气运，自地脉升腾，将整座城池笼罩得堂皇而肃穆。
姜义却未往那香火最盛、威仪赫赫的城隍正庙去。
身形一转，避开人间喧哗，径直落向大市街街角，那座几乎无人问津的小小土地庙。
此时此刻，这尊土地神位，仍旧由自家那小儿子姜亮暂代着。
无需燃香，也不必通禀。