踏进祠堂，手上再无昔日那份沉着，动作快得甚至有些粗鲁：
抓起一把清香，“哗啦”散开，点得火星四溅。
数炷清香一一插入香炉，青烟尚未升稳，他已沉声喝道：
“亮儿，速归！”
声音沉得像山雨欲来，几乎要把整座祠堂都震醒。
不过片刻工夫，香烟里便隐隐凝出一道人影。
姜亮的神魂踉跄现形，显然也被父亲那前所未有的急切惊扰得不轻，影子都晃了两晃。
他还未来得及站稳，便急声道：
“爹！出了何事？怎地这般急迫？”
姜义此时心如悬石，哪里还有闲心与他慢慢铺陈。
伸手一把攥住那道虚幻手臂，声音像是被山风刮过：
“当初你说的，氐人往来羌地之事，如今可有后续？”
姜亮彻底愣了，面上神色一时古怪得很。
那事……
他当日看爹爹并不在意，便也觉得不过是些部族间的勾当往来。
后来虽顺手查探了一番，却并未见着什么新的动静，便随手掸了，也没往心里去。
哪料得半年之后，爹爹会突然以这般声势问起，问得话中带火、眉头带锋，活像天塌在眼前。
他不敢再多藏掖，只得如实道：
“爹……之后没什么动静，孩儿便没再跟进。若爹急着知晓，我这便让李家的人去打探。”
如今姜锐不在军中，自家与天水那一支也尚未相认，消息要通，终归得经过李家。
姜义却是冷不丁打断了他：
“不够！光李家，不顶事！”
他眼中隐着雷意，一条条吩咐接连落下：
“大黑那儿，立刻封信！让它动用所有眼线，盯死羌地那些头领的行迹！”
“鹤鸣山也要传讯，问锋儿！问天师道！看他们有没有掌握氐地的动向！”
一句紧似一句，空气里连青烟都跟着抖了抖。
姜亮瞧着父亲那前所未有的凝重，虽仍是一头雾水，却也晓得此事绝非等闲。
他平日里那点嬉皮散漫，被这一眼一扫，立刻收了回去。
“爹放心！孩儿这就去办！”
话音未落，那缕神魂便已裹着阴风散去，仿佛连停都来不及停。
屋中重归寂静。
姜义却静不下来。
心像被一根无形的线牵着，悬在半空，七上八下，怎么也落不稳。
这是修道人最忌讳的心浮气急。
索性不再死撑着打坐，反而转身取出那套许久不用的黄纸朱砂，摊开案几。
深吸一口气，心念一敛，笔锋落处，霜雪俱寒。
笔走龙蛇，一气呵成。
画出的。正是家中如今等阶最高、也最耗神魂的分神符。
今时不同往日。
姜义肉身五浊炼尽，神魂也如精钢再淬。
符箓落笔的每一道线，都像是写在天地理数之上，精准得让人心惊。
那被封在符纸里的那缕神意，也跟着水涨船高，强得叫人不敢久视。
这符若一经催动，现出的分神气息凝实、面容清晰，不再是早年那种飘飘忽忽的虚影。
除非是那等开过天眼的修道人，否则谁也看不出这是符中之身。
更难得的是。
这分神已有几分威能，关键时刻，甚至可以掐指施法，与人交手。
虽只是短促一阵，但那一身手段，已然不弱于初入性命双全境的修士。
只是可惜，无根之水，总归持不得久，真若拼杀起来，也撑不了太久。
香火轻摇，符光明灭如豆。
姜义屏息凝神，心口那团躁意被一笔笔压下去。
几十张分神符接连落成，桌案上几乎铺满了赤纹金线。
直到最后一笔落下，他胸腔里的那口浮气，才算缓缓沉了些。
也就在这时。
屋里灯焰忽地一跳，光影一暗。
一阵阴风掠过门缝，吹得符纸微微颤动。
姜亮那缕神魂紧接着穿墙而入，身影一凝，飘在桌前。
他一眼扫过那满桌的符箓，虽不言语，但那平日随和的神情，已收敛得如霜似铁。
姜义搁下朱砂笔，抬首：“可有消息？”
姜亮点头，却并无喜色，反带着几分沉重：“有。”
顿了顿，补上一句，“而且……朝中先前其实就收到过风声，说羌氐异动，边关恐有战事。”
话说到这，他神色忽然变得有些苦涩，叹了口气：
“只是……无人理会。”
姜亮苦笑：“那些折子递上去，连个回声都没有。”
姜义闻言，眉间皱纹深得像要刻进骨里：
“怎会如此？边关若乱，动摇的便是国本，怎会无人过问？”
姜亮抬眼看他，语气缓了几分，却更沉：
“爹，这些年您在村中潜修，怕是不晓得天下风向早变了。”
“如今这天下，名义上仍是一家，实则早已土崩瓦解，诸侯各自为政。朝廷的威令传不到边，也压不住诸侯。”
他抬手指向北方，声音低得像压着风霜：
“就连当今天子……也不过是笼中鸟。”
“早几年前，便被那位丞相架着去了许昌。名为天子，实为傀儡。”
姜义心神微敛，一瞬恍然。
是了。
外头正逢乱世，兵荒马乱，人人自顾不暇。
自家这几年偏安山间，埋首修行，不问凡俗世事，天下兴废也只当茶余闲谈。
若非此番牵动到自家血脉的生死祸福，怕是也不会将其当成什么要紧事。
姜亮继续道：“如今各路诸侯勾心斗角，都盯着中原那块肥肉，谁也没心力去管那鸟都不拉屎的西北边陲。”
“至于凉州本地的势力……”
他苦笑了一声，“自董太师兵败身死后，西凉军便散作一盘烂沙。今日结盟，明日翻脸，内斗都忙不过来。”
“便是知道羌氐要乱，他们也只会盼着旁人先撞上去，自个儿好坐山观虎斗。”
“甚至学那并州刺史的法子，呼应匈奴，借蛮夷之力自立门户，也未可知。”
“哪里会傻得主动出兵？白白耗了钱粮和兵马，既费力，又不讨好。”
姜义听得眉头越皱越深，心底那口凉意一寸寸往上爬。
这便是乱世。
人命轻如草，边关是弃子。
既然这天下风向已如此，那天水那一劫……
指望朝廷出兵相救，确是痴心妄想了。