“子扬，你说的这些，我们都懂。兖州这个楔子，谁看了都堵心。”
“可怎么取？总不能真背盟吧？”
刘晔微微一笑，那笑容里有一种笃定的意味：
“当然不能背盟。”
“可盟约是死的，人是活的。”
他望向刘备：
“使君，您讨灭袁术，献还玉玺，这是多大的功劳？”
刘备微微一怔。
刘晔继续道：
“袁术僭越称帝，天下共愤。使君提兵南下，讨灭伪帝，匡扶汉室——”
“这是不世之功。”
“献还玉玺，更是忠义之举，天下皆知。”
他顿了顿，一字一句道：
“有功，就该赏。”
“使君可上书朝廷，要泰山、济北、鲁国三郡。”
“就说——豫州新定，扬州初附。”
“有功将士亟待安置，三郡地僻境稳，正可镇抚新附，固我东南。”
此言一出，堂中众人眼睛都亮了。
诸葛瑾脱口而出：
“好！这是阳谋！”
他站起身，走到舆图前，手指点在泰山郡：
“泰山、济北、鲁国，三郡都在兖州东陲，与徐州、青州接壤。”
“若得此三郡，青徐兖豫就连成一片了！”
沮授也点头：
“而且这三郡对曹操来说，不算兖州核心。濮阳、东郡、陈留、济阴这些根本之地还在他手里。”
“他用这三郡换使君安心，未必不肯。”
诸葛瑾却又皱起眉头：
“可万一曹操果真不肯呢？”
刘晔正要开口，一个声音从末席传来。
那声音平静如水，却带着一种说不出的笃定：
“那就先要别的。”
众人循声望去。
贾诩依旧坐在那里，神色淡然，仿佛刚才那句话只是随口一说。
可那双深不见底的眼睛里，此刻却有一丝旁人难以察觉的锋芒。
刘备心中一动：“文和请讲。”
贾诩缓缓站起身，走到舆图前。
他没有立刻开口，只是静静望着那幅山川形势图，目光从兖州缓缓掠过，
仿佛在丈量人心，也在打量天下。
良久，他开口道：“主公请上书朝廷——”
“以安抚蛮夷有功，为大公子请领兖州牧。”
众人皆怔。
兖州牧？
这不是明摆着虎口夺食？
诸葛瑾当即摇头：
“这绝无可能，曹操岂肯让出根本？”
沮授亦皱眉：
“兖州乃曹操根基所在，此举无异于逼他反目。”
贾诩也不在乎众人反驳，只是抬手指向舆图上的一点：
“先请兖州牧。”
“曹操必不肯。”
他的手指缓缓划过东郡、陈留、济阴三地：
“便再请东郡、陈留、济阴三郡。”
“只是此乃兖州根本，曹操亦难相让。”
众人屏息，郭嘉已隐约猜到什么，眼中渐露惊色。
贾诩的手指终于落在泰山三郡，语气依旧平淡如水：
“三请泰山、济北、鲁国。”
“彼时，曹操若再不应——”
他没有说下去，只是微微垂眸。
堂中一片寂静。
所有人都明白了。
刘晔暗暗吸了口气，看向贾诩的目光多了几分复杂——毒士之名，当真名不虚传。
这一步棋，算计的不是城池，而是人心。
刘备若能三次上书而不被应允，天下人看在眼里。
朝廷看在眼里。
曹操麾下的兖州士族，也看在眼里。
“三次不应，”沮授缓缓开口，
“曹操便是不恤功臣、不纳忠言。兖州人心，难免动摇。”
诸葛瑾也点头道：
“而此时再请泰山三郡，曹操若不答应，便是自绝于天下；若答应，则青徐兖连成一片，主公尽收渔利。”
刘备沉默良久，终于开口：
“文和，若曹操连泰山三郡也不肯给呢？”
贾诩微微一笑，那笑容里有一种笃定：
“主公，曹操会给。”
“为何？”
“因为他在襄阳。”
贾诩手指点在舆图上的襄阳位置：
“曹操与孙权隔汉江相望，两家都在盯着荆州这块肥肉。
“他若不想得罪主公，两面开战，就不能不给。”
“况且，泰山三郡对曹操来说，本就是鸡肋。”
他顿了顿，目光深远：
“这三郡，东临青徐，北接冀州，孤悬兖州之外。”
“曹操要守，得派兵；要管，得派人；要防主公渗透，得花心思。”
“可给他带来什么？赋税？兵力？战略纵深？”
“都不多。”
“他留此三郡，是累赘；给主公，是顺水人情。”
“既能安抚主公，又能省下驻防兵力，何乐不为？”
刘备听完，沉默了很久。
他望着舆图上那片土地，望着那些熟悉的地名，心中涌起万千思绪。
泰山。
那里有孔子登临而小天下的传说。
济北。
那里是韩信背水一战的地方。
鲁国。
那里是周公旦的封地，是礼乐文明的源头。
若能拿下这三郡，青徐兖就连成一片，他的地盘就真的完整了。
可代价是……
他忽然问：
“文和，你说，曹操会不会恨我？”
贾诩微微一怔。
刘备轻声道：
“我与他，虽有盟约，可这些年，我一步步做大，他一步步让。”
“河北，他没拦我；豫州，他没拦我；扬州，他还是没拦我。”
“如今，我又要他的兖州三郡……”
他顿了顿，声音里有一丝苦涩：
“他会不会觉得，我是在得寸进尺？”
堂中一时寂静。
众人望着刘备，都沉默了。
这个问题，他们没法回答。
因为他们都知道，从纯粹的利弊角度，这三郡该要，也一定能要来。
可从人心角度……
曹操会怎么想？那个在濮水之畔与刘备歃水为盟的人，那个亲口说“若你有难我来救”的人——
他会怎么想？
郭嘉忽然开口，声音难得的郑重：
“主公，臣斗胆问一句——”
刘备看向他。
郭嘉道：“主公是怕曹操恨您，还是怕自己亏欠曹操？”
刘备愣住了。
他张了张嘴，竟不知如何回答。
郭嘉没有等他回答，继续道：
“臣跟了主公这些年，知道主公的为人。主公重情重义，不愿亏欠任何人。”
“可主公，这天下，不是人情能算清的。”
“曹操与主公，是盟友，也是对手。”
“他让您，是因为他需要您牵制袁术、牵制孙权、牵制这天下所有人。”
“他让，是为他自己，不是为您。”
“您要这三郡，是为您自己，也是为您麾下千万百姓、数十万将士。”
他顿了顿，深深一揖：
“主公，臣言尽于此。”
刘备望着他，沉默了很久。
他终于开口，声音有些沙哑：
“奉孝，我知道你是为我好。”
他站起身，走到窗前，推开窗户。
冬日的寒风灌进来，吹得他衣袂飘飘。
远处，寿春城的街巷在暮色中渐渐模糊，炊烟袅袅，百姓正在准备晚饭。
如今，离天下太平，又近了一步。
可也远了一步。
因为每近一步，就要做一些不想做的事。
他转过身，望向众人：
“就按文和说的办。”
他顿了顿，目光落在诸葛瑾身上：
“子瑜，你走一趟长安。”