“主公从北门佯攻，吸引主力。你我从东门走。半个时辰后，北门举火为号。”
牛憨没说话，只是点了点头。
他摸了摸怀里。左边是淑君给的香囊，右边是刘备的信。
香囊的草药味已经淡了，信纸的边缘被汗水浸得发软。
“子龙。”牛憨忽然开口。
“嗯？”
“如果……”他顿了顿，像是不知道该怎么表达：
“如果公孙大哥不下令，你们真的都要留下？”
赵云的目光望向城内。
州牧府的方向，有炊烟升起。
那里有公孙瓒的妻妾、八岁的公孙续，还有三百余名白马义从老兵的家眷。
“牛将军。”赵云的声音很平静，
“若有一日刘使君兵败，你会走吗？”
牛憨没有半分迟疑。
“当然不走。”他声音如果决：
“大哥在哪，俺在哪。涿郡时俺就这么说，现在还是。”
赵云沉默良久，轻轻拍了拍牛憨的肩膀。
“去准备吧。后面的路，未必好走。”
…………
州牧府后院，公孙续住的厢房。
孩子已经穿好了那身小小的皮甲，腰带上别着一把木制短刀。
见牛憨进来，他立刻站直，努力让声音不发抖：
“牛叔，我准备好了。”
牛憨蹲下身，平视着这个才到自己腰高的孩子。
公孙续的眼睛很大，像他父亲，
但眼神里没有公孙瓒那种睥睨天下的狂气，只有这个年纪不该有的沉重。
“怕吗？”牛憨问。
公孙续咬了咬嘴唇，重重点头：“怕。”
“怕就对了。”牛憨伸手，粗糙的手掌揉了揉孩子的头，“俺也怕。”
孩子愣住了。
“但怕没用。”牛憨从怀里掏出那柄旧马刀，递给公孙续，
“你爹让俺把这个给你。说将来你要是想习武，就用它。”
公孙续伸出小手，接过那柄带着父亲体温的旧马刀。
刀很沉，他需要用两只手才能抱稳。
他低头看了很久，手指小心地抚过刀鞘上磨损的皮革，然后抬起头，眼睛亮晶晶地看着牛憨。
“牛叔，”孩子的声音不大，却很清晰，
“我爹说过，你是天下第一。等到了青州……你能教我武艺吗？”
牛憨愣住了。
天下第一？
这话从公孙瓒嘴里说出来，让他耳根有点发烫。
虽然前天下第一确实是死在他手中没错。
但若此时认下这个天下第一的名号，和“杀死熊猫，我就是国宝”有何区别？
再说，他打架，除了【横扫千军】和【力劈华山】外，再无其他招式。
公孙续就算是没继承他父亲白马将军的武艺天赋。
也不至于学两招学一辈子吧？
他下意识想挠头，手抬到一半又放下。
看着公孙续那双和公孙瓒极像，
此刻却盛满希冀的眼睛，那句“俺不会教”卡在喉咙里，怎么也说不出口。
这孩子刚没了爹娘，要背着“逆贼之子”的名头去陌生的青州，未来漫长而艰难。
此刻这点小小的请求，像风里飘摇的一星火苗。
牛憨又想起当初在蓟县那日，公孙瓒豪爽的拍着自己肩膀，教授自己战场要诀的时刻。
“……中。”牛憨听见自己说，声音有点干。
他蹲得更低些，让自己和孩子的视线齐平，“不过俺的武艺……有点特别。”
“特别厉害吗？”公孙续抱紧了马刀。
“特别……简单。”牛憨想了想，决定说实话，“俺打架，就两招。”
“两招？”孩子眨眨眼。
“嗯。遇见敌人，先用力劈。”
牛憨做了个向下劈砍的手势，
“要是没劈着，或者劈不动，就横着扫。”他又做了个横扫的动作。
赵云在一旁听着，嘴角几不可察地动了一下，随即又归于沉寂。
他明白牛憨的为难，
也明白这孩子此刻需要的或许并非多么精妙的招式。
公孙续却很认真地想了想，然后用力点头：
“我爹说过，战场上最简单的招式，往往最有用。牛叔，我就学这两招。”
牛憨心里一松，又有点不是滋味。
他摸摸孩子的头：
“光这两招不够。等到了青州，安顿下来，俺带你去找俺二哥。”
“关将军？”公孙续眼睛更亮了。
“对。他刀法好，有章法，能教你真本事。”牛憨顿了顿，补充道，
“不过你得先跟俺学力气。没力气，啥招式都是花架子。”
“嗯！”公孙续重重点头，小脸上终于有了一丝这个年纪该有的神采，
“我会好好学力气，学牛叔的两招，再跟关将军学刀法。等我长大了……”
他没说下去，但抱着马刀的手收紧了。
牛憨知道孩子想说什么。
他没接话，只是站起身，看了看天色。
晨雾正在散去，城外的号角声又响了一次，比先前更近，更急促。
“该走了。”赵云低声道，目光投向州牧府前院的方向。
那里，公孙瓒已经披挂整齐。
银甲擦得锃亮，马槊的锋刃在晨光中泛着寒光。
他站在庭院中央，身后是关靖、单经、邹丹等三十余名将领，再往后是三百余名白马义从老兵。
所有人都披甲执锐，没有人说话。
公孙瓒的脸色依然苍白，但眼神清亮。
见牛憨带着公孙续出来，公孙瓒的目光在孩子身上停留了片刻。
很短的一瞬。
然后他转身，面向所有将士。
“弟兄们。”公孙瓒开口：
“十年前，我公孙瓒带着十八骑出辽西，杀鲜卑，平乌桓，白马所向，胡虏丧胆。”
“十年间，咱们从十八骑变成三千白马义从，”
“从辽东打到幽州，从草原打到长城。”
“有人说我暴虐，有人说我嗜杀。”他顿了顿，“我认。”
“但我公孙瓒这辈子，没对不起过手里的刀，没对不起过胯下的马，更没对不起过——”
他的目光扫过每一张脸：“跟着我出生入死的弟兄。”
庭院里有人开始哽咽。
“今日，卢龙塞就是咱们的最后一站。”
公孙瓒举起马槊，
“有人问我，为什么不走？为什么不降？为什么非要死在这里？”
他笑了，笑容里有一种难以言喻的坦荡：
“因为我公孙伯圭，生是幽州的狼，死是幽州的鬼！”
“狼，就要死在猎场！”
“鬼，也要守住家门！”
“白马义从——”公孙瓒的声音陡然拔高。
“在！”三百余人齐声应喝，声震屋瓦。
“随我——”
马槊前指，直指北方：
“踏破敌营！”
“踏破敌营！踏破敌营！”
老兵们红着眼睛嘶吼，兵器敲击盾牌，发出雷鸣般的轰响。
公孙瓒转身，最后看了儿子一眼。
没有拥抱，没有嘱托，甚至没有多余的表情。
他只是点了点头。
然后翻身上马。
“开北门！”
…………
与此同时，冀州军大营。
袁绍刚用过早膳，正与许攸、郭图等谋士商议军务。
忽然帐外传来急促的脚步声。
“报——”亲兵冲入大帐，“北门开了！公孙瓒率军出城！”
袁绍霍然起身：“多少人？往哪个方向？”
“约三四百骑，全是白马！正往北冲！”
“北？”袁绍快步走到地图前，“他想投鲜卑？”
许攸捻须思索：
“不对……若是投鲜卑，该轻装疾行，为何要全军披甲，大张旗鼓？”
郭图眼神一闪：“莫非是佯攻？声东击西？”
话音刚落，又一名斥候冲入：
“报！东门也有动静！约有二百余骑潜出，往丘陵地带去了！”
帐中众人顿时一头雾水。
公孙瓒这是……
拿自己当饵，去保东门这队人？
他图什么？
“主公。”董昭忽然开口，“东门逃敌，恐怕不简单。”
“公仁何意？”
“公孙瓒既然舍得用自己作饵，东门所逃之人……”董昭分析道，
“多半是其子公孙续了！”
“他可能想让其子退往辽西或者走水路去青州投靠刘备！”
“公仁所言有理。”袁绍沉吟片刻：
“传令高览、鞠义，主力追击北门公孙瓒，务必生擒！”
“另派三千轻骑，追东门逃敌！”
命令一道道传下。
袁绍走出大帐，望向北方。
晨雾正在散去，可以看见卢龙塞北门外烟尘滚滚，一队白马骑兵如银色箭矢，正刺向冀州军防线。
“公孙伯圭啊公孙伯圭……”袁绍低声自语，“你倒是条汉子。”
“可惜，汉子……往往死得最早。”
…………
冲出北门的那一刻，公孙瓒感觉到一种前所未有的感觉。
那不是即将奔赴死亡的恐惧。
而是一种让他仿佛放下一切重担，只为大闹一场的自用。
袁绍北门的守军万箭齐发。
密密麻麻的箭雨开始向着这队人马落下。
但他没停。
马槊前指，胯下白马如一道银色闪电，直扑前方刚刚列阵的冀州军盾墙。
“避箭——”
关靖在侧翼嘶声大吼。
嗡——
数百支弩箭破空而来，密集如蝗。
白马义从的老兵们同时伏低身体，用盾牌护住要害。
战马嘶鸣，有七八骑中箭倒地，但冲锋的速度丝毫未减。
一百步。
五十步。
“破阵！”
公孙瓒暴喝，马槊横扫。
铛！铛！铛！
三面大盾被槊锋劈开，持盾的冀州军士卒虎口崩裂，惨叫着后退。公孙瓒纵马跃入缺口，槊影翻飞，所过之处血肉横飞。
三百白马义从如楔子般钉入敌阵。
这些老兵最年轻的也跟了公孙瓒十年以上，骑术、枪法、战阵配合都已融入骨髓。三人一组，五组一队，冲杀间彼此掩护，看似各自为战，实则浑然一体。
第一道防线瞬间崩溃。
但冀州军太多了。
高览治军严谨，早已在北门外布下三重防线。
第一重是盾阵，第二重是枪林，第三重是弓弩。
冲破第一重，还有第二重。
“换短兵！”公孙瓒大喝。
老兵们齐刷刷收起长槊，拔出腰刀。
骑兵冲枪阵是找死，必须贴上去近战。
战马撞进枪林。
人仰马翻。
公孙瓒的白马被三杆长枪刺穿胸腹，悲鸣着倒地。
他在马倒前一瞬滚鞍落地，马槊作棍横扫，砸断两根枪杆，顺势突入枪兵群中。
刀光起。
三名枪兵咽喉喷血，仰面倒下。
“主公！”单经杀到身边，将一匹无主战马的缰绳塞过来，“上马！”
公孙瓒翻身上马，环顾四周。
三百老兵，已经倒下一半。
剩下的也被分割包围，各自为战。
而远处，高览的中军大旗正在向这边移动。
至少还有五千生力军。
“向北！不要恋战！”公孙瓒挥刀砍翻一个扑上来的冀州军校尉，“冲出去！”
剩下的百余骑拼死聚拢，结成锥形阵，继续向北突进。
箭如雨下。
每前进一步，都有人倒下。
公孙瓒感觉自己的视线开始模糊。
失血过多，加上高烧，身体里的力气正在飞速流失。
但他不能停。
停下，东门那些孩子就完了。
“将军！前面是河！”
关靖嘶声喊道。
一条未封冻的小河横在面前，宽约三丈。对岸，冀州军的骑兵已经列阵等待。
前有堵截，后有追兵。
绝境。
公孙瓒勒马，看向身后。
还跟着他的，不足五十骑。人人带伤，血染征袍。
“弟兄们。”公孙瓒开口，声音沙哑，“就到这儿吧。”
关靖红了眼眶：“主公……”
“听我说。”公孙瓒望向河对岸的敌军，
“咱们冲不过去了。但——”
他转头，看向东边丘陵的方向：“咱们的任务，完成了。”
高览的主力被吸引在这里，东门的追兵不会太多。
以赵云、牛憨的本事，带着二百轻骑，有很大机会突围。
足够了。
“主公。”单经抹了把脸上的血，“下辈子，还跟您。”
“下辈子……”公孙瓒笑了，
“下辈子，我当个农夫。你们来我家喝酒，不醉不归。”
老兵们也跟着笑了。笑着笑着，眼泪就下来了。
对岸，冀州军的骑兵开始渡河。
公孙瓒深吸一口气，握紧马槊。
最后看了一眼天空。
腊月的天，灰蒙蒙的，像一块脏了的布。
他想起了很多年前，在辽西的草原上，第一次带十八骑追击鲜卑马贼。
那天也是这样的天气，风很大，草很低。
十八骑对三百马贼。
所有人都劝他等援军。
他说：“等什么？白马义从，什么时候等过？”
然后冲了出去。
那一战，十八骑斩首二百余，追杀百里，直捣马贼老巢。
回来后，幽州刺史训斥他莽撞。
他梗着脖子说：“打仗就要莽！不莽，怎么赢？”
刘焉气得胡子发抖，最后却笑了：“你这小子……倒是块材料。”
后来，刘焉提拔他做了骑都尉。
再后来……
公孙瓒摇摇头，甩掉那些纷乱的回忆。
都过去了。
现在，他是逆贼公孙瓒，是弑杀宗亲的凶手，是败军之将。
但至少——
他还是白马将军。
“弟兄们。”公孙瓒举起马槊，槊尖指向正在渡河的敌军，“最后一冲。”
“让他们记住——”
“幽州白马，是怎么死的！”
五十余骑，向着数倍于己的敌军，发起了最后的冲锋。
没有阵型，没有战术，甚至没有章法。
只有决绝。
公孙瓒冲在最前。
马槊刺穿第一个敌骑的胸膛，顺势一挑，将尸体甩向侧面，砸倒两人。
左侧有刀砍来，他不闪不避，用肩甲硬扛，右手刀反劈，斩断对方持刀的手。
血溅了他一脸。
温热，腥甜。
就像很多年前，在草原上猎狼。狼血也是这个味道。
一杆长枪从右侧刺来，他侧身避开，左手抓住枪杆，借力将敌骑拽下马，马蹄踏过，骨骼碎裂声清晰可闻。
但人太多了。
刀砍在背上，甲胄挡住了大部分力道，但震得他五脏六腑都在翻腾。
箭射中大腿，他咬牙折断箭杆，继续向前。
视野越来越暗。
耳边只有喊杀声、兵器碰撞声、战马嘶鸣声。
还有……风声。
腊月的风，刮过脸颊，像刀子。
他突然想起了年轻时在蓟县，一个游方道士给他算的命。道士说：
“将军命格如刀，过刚易折。若能藏锋于鞘，或可善终。”
他当时大笑：“刀不磨，要生锈！藏起来，还是刀吗？”
道士摇头叹息，飘然而去。
现在想来，道士说得对。
他就是把刀。
一把注定要砍到卷刃、砍到崩口、砍到断成两截的刀。
但刀，本来不就是用来砍的吗？
“公孙瓒！”
一声暴喝传来。
公孙瓒抬眼，看见高览纵马冲来，手中长枪如毒蛇吐信，直刺咽喉。
他举槊格挡。
铛！
巨响震耳。左臂伤口彻底崩裂，鲜血喷涌而出。
马槊脱手。