牛憨翻身下马，蹲在地图前，粗壮的手指在上面移动。
“我们现在在这儿。”他点向白狼山东南的一个位置，
“公孙瓒在卢龙，大概在这儿。”
手指向北移动，停在地图边缘一个标着“卢龙塞”的小点上。
“蒋奇在白狼山堵我们后路。”
“高览、鞠义在追公孙瓒，或者……已经在围卢龙。”
他顿了顿，手指从卢龙向东划，划过一片代表未知区域的空白，最后停在海岸线上：
“我们不能回头。”
“回头就是撞蒋奇的营垒，五千人以逸待劳，我们冲不过去。”
“也不能直接去卢龙。”
“高览、鞠义至少有一两万兵马，我们这点人撞上去，是羊入虎口。”
裴元绍急了：“那怎么办？总不能在这儿等死吧？”
牛憨没说话，手指在那个空白区域慢慢画着圈。
那是地图上没有标注的地方——辽西郡的东北部，靠近鲜卑草原的边缘。
丘陵、河谷、荒野，可能还有胡人的部落。
“走这里。”牛憨最终说。
所有人都愣住了。
“将军，那是……鲜卑人的地方！”公孙康忍不住开口，
“那些胡人野蛮凶残，我们这点人进去，只怕——”
“正因为是鲜卑人的地方，袁绍的兵才不敢轻易追进来。”
牛憨打断他，
“蒋奇要守白狼山，高览、鞠义要围卢龙。他们兵力再多，也不敢分兵深入胡地。”
他站起身，拍了拍手上的土：
“所以要往东北走，绕开白狼山，绕开卢龙外围的冀州军。然后……”
他手指从空白区域向东划，最终点在海岸线某个位置：
“越过草原丛林，从辽东入海。”
“子义的船队会在这一带巡弋，我们只要到了海边，就有生路。”
牛憨的计划简单而粗暴。
核心就是脱离袁绍的监视，走胡人的地盘。
“那……公孙伯圭将军呢？”公孙康问：
“我们不救他了？”
牛憨沉默了片刻。
他想起很多年前，在蓟县，那个骑着白马、笑声爽朗的公孙大哥。
想起他教自己使斧，赠自己马刀。
在酒桌上拍着他的肩膀说“这憨憨将来必是万人敌”。
“救。”牛憨说，声音不高，但很稳，“但不是现在硬闯。”
他看向军中负责斥候的陈季：
“你挑二十个最好的斥候，全部配双马，轻装。跟我走。”
然后又看向裴元绍：
“你带主力，按我刚才说的路线，往东北走。”
“给派人给傅士仁去信，让他联络太史子义，接应你们。”
“一旦脱离，立即回青州。”
“将军你要去哪？”裴元绍急道。
“我去卢龙。”牛憨已经翻身上马，
“我带二十人，趁夜摸进去，找到公孙大哥，带他出来。”
“二十人？！”公孙康失声，
“那可是被上万大军围着的城池！”
牛憨从亲兵手里接过自己的马刀，检查了一下刀鞘的系带，
“二十人，机动快，目标小。况且……”
他顿了顿，看向西北方，那里是卢龙的方向：
“我和公孙大哥，有些话得当面说。”
…………
同一时刻，卢龙塞。
这座矗立在燕山北麓、扼守草原通道的堡垒，此刻正笼罩在战云之下。
城墙是石砌的，高约三丈，历经公孙瓒多年经营，墙上遍布箭垛、马面，墙角堆满了滚木擂石。
但再坚固的城墙，也需要人来守。
而此刻城中的守军，已经濒临崩溃。
不足两千的残兵，其中只有八百是白马义从的老卒，其余都是在右北平溃败时收拢的散兵。
箭矢只剩不到两万支，粮草按最节省的吃法，还能撑七天。
“将军，不能再守了。”
州牧府临时改成的中军堂内，关靖脸色苍白，声音嘶哑：
“高览、鞠义的先锋已经抵达城下，正在扎营。最多明日，大军合围，我们就真成瓮中之鳖了。”
公孙瓒坐在主位上，银甲未卸，但甲胄上布满刀痕和干涸的血迹。
他头发散乱，眼中布满血丝，但脊梁依旧挺得笔直。
“不守，去哪？”他声音沙哑，
“往北是鲜卑草原，那些部落恨我入骨，去了就是送死。”
“往南、往西、往东，全是袁绍的兵。”
“至少……”关靖咬牙，“至少突围，拼死一搏，总比困死在这里强！”
“突围？”公孙瓒冷笑，
“带着这些残兵败将，往哪突？怎么突？”
堂内一片死寂。
单经、邹丹等将领垂着头，无人敢接话。
连日的败退、逃亡，已经消磨了他们的锐气和信心。
只有一个人还站着。
赵云。
他立在公孙瓒身侧，白袍银甲纤尘不染，龙胆亮银枪倚在肩上，面容平静得不像个身处绝境的人。
“子龙。”公孙瓒忽然看向他，“你说，该怎么打？”
赵云抱拳：“末将只知，为主公死战。”
“死战……”公孙瓒喃喃重复，忽然大笑起来：
“好一个死战！我公孙伯圭纵横北疆二十年，白马义从所向披靡，”
“今日竟要困死在这小小的卢龙塞！”
他猛地起身，拔出佩剑，一剑砍在案几上：
“那就死战！”
“传令全军，今夜饱食，明日拂晓，开城突围！能冲出去多少是多少，冲不出去的——”
他环视众将，眼中燃烧着最后的疯狂：
“就让我等在此处，为幽州流尽最后一滴血！”
众将轰然应诺，悲壮的气氛弥漫开来。
只有关靖欲言又止。
他知道，这所谓的“突围”，不过是集体自杀的另一种说法。
以这两千残兵，对上高览、鞠义至少两万精锐，根本没有生路。
但他没再劝。
劝不动了。
…………
深夜，卢龙塞北墙。
赵云独自巡城。
城墙上火把摇曳，映照着一张张疲惫而麻木的脸。
守夜的士卒抱着长矛，有的在打盹，有的望着城外连绵的营火发呆。
白马义从的老卒还好些，至少站得笔直，眼中还有光。
那些收拢的溃兵就不同了，眼神涣散，仿佛魂已经丢了。
赵云轻轻叹了口气。
他走到城墙垛口，望向北方。
那里是漆黑的草原，是鲜卑人的地盘，是他曾经随公孙瓒征战过的地方。
二十岁从常山出来，投奔公孙瓒，
是因为听说这位将军能打胡人，能保境安民。
这些年，他跟着公孙瓒东征西讨，白马义从的威名确实让胡人不敢南下。
但不知从何时起，一切都变了。
劫掠胡人部落以充军资，纵容部下欺压边民，与刘虞的内斗……
公孙瓒越来越不像他当年想投奔的那个英雄。
错了吗？
或许吧。
但那又如何呢？
他留在这里，
不是因为公孙瓒还是当初那个英雄。
而是因为他赵云，还是当初那个赵云。
那个离开常山时，在宗祠前立誓“此生当凭手中枪，护一方安宁”的赵云。
那个相信一诺千金、相信忠义有始有终的赵云。
公孙瓒或许已走入歧路，或许刚愎自用，或许失了民心——
但他是赵云选择的主公。
在赵云穿上白马义从衣甲的那一刻，这条命，这杆枪，就已经交付出去了。
“何况……”
赵云轻声自语，望向城内州牧府的方向。
那里有公孙瓒，有曾经并肩作战的同袍，有那些跟随大军撤到此处的将士家眷。
还有他自己，这七年来在幽州大地上留下的足迹、
洒过的热血、许下的诺言。
城墙下传来脚步声。
是单经。
他提着灯笼，火光映出满脸的疲惫。
“子龙，还不歇息？”单经走到他身边，一同望向城外连绵的冀州军营火，
“明日……怕是最后一战了。”
赵云点头：“我知道。”
“你本可走的。”单经忽然说，
“以你的武艺，趁夜单骑突围，天下何处不可去？”
“刘玄德、曹孟德，甚至袁本初，都会倒履相迎。”
赵云转过头，火光在他眼中跳动：
“单将军，若我今夜走了，明日谁来为将军断后？”
“谁来护主公突围？”
“这城中两千弟兄，他们的家小，又托付给谁？”
单经怔住。
“主公待我有知遇之恩，将士待我有手足之情。”赵云的声音很平静，却像磐石般坚定，
“云虽不才，不敢负恩，亦不敢负义。”
他握紧龙胆枪，枪尖在月光下泛起寒芒：
“明日纵是必死之局，云亦当——先踏敌阵。”
单经久久无言，最终深深一揖：“得与子龙同袍，是单某之幸。”
灯笼的光渐渐远去。
赵云独自立在城头，夜风吹起他白色的战袍。
他想起少年时在常山，师父教他枪法时说：
“子龙，枪是百兵之胆。”
“使枪的人，更要有坚守道路的胆。”
如今，他的路就在脚下。
在卢龙塞的城墙，在明日的战场，在公孙瓒的白马旁。
哪怕这条路通往的是绝境。
因为有些选择，从来不是因为对错，而是因为那是你的选择。
远处传来马嘶。
有人来了。
…………
晨雾=笼罩着卢龙塞残破的城垣。
牛憨伏在一处矮坡的枯草丛中。
他身后，二十名玄甲营斥候纹丝不动，只有眼珠偶尔转动，监视着城墙下的冀州军营寨。
高览、鞠义的军队已完成了对卢龙塞的三面包围。
营寨连绵如蚁穴，炊烟在晨雾中袅袅升起，粗略估算不下两万人马。
只有北面——朝向鲜卑草原的方向围困稍显稀疏，那里地形崎岖，骑兵难以展开。
“将军，怎么进？”身旁的陈季压低声音：
“正面硬闯就是送死。”
牛憨没说话，开启了【洞察】的目光在战场上来回扫视。
哪里是袁绍主攻之地，哪里的敌人稍微稀疏。
在他眼中一清二楚。
最终，他的目光停在城东——
此处不知为何，营寨虽然也是满山遍野，但总影影绰绰漏出一条通路。
直通卢龙城下。
“那里。”牛憨指向城东的小门。
“丑时三刻，人最困的时候。陈季，你带十个人在西南角放火制造骚乱，动静越大越好。”
“其余人，随我去东门，钩锁上墙！”
陈季点头：
“明白。但将军，到了东门呢？”
“守军未必认得我们，怕是还没来得及说话就被射成刺猬了。”
牛憨从怀中掏出一物——是把旧马刀，
刀柄缠着的皮革已经磨损，但刀鞘上镌刻的“公孙”二字依然清晰。
这是当年公孙瓒赠他的刀。
“他们会认得的。”牛憨将刀系在腰间，“行动。”
丑时三刻，卢龙塞东南角火光冲天。
“敌袭！敌袭！”
冀州军营瞬间炸开锅，大批士卒涌向西南角，锣声、呐喊声、马蹄声乱成一团。
同一时刻，东墙下。
牛憨如一头黑色的猎豹，贴着地面疾行。
他身后的九名斥候紧随其后，所有人都卸去了甲胄，只着深色劲装，脸上涂着泥灰。
城墙上的守军也被东南角的骚动吸引，不少人探头张望。
就是现在！
牛憨甩出飞爪，铁钩精准地扣住城墙垛口。
他试了试力道，随即如猿猴般攀援而上，动作迅捷无声。
不过三次呼吸，他已翻上城墙。
“什么人！”一名守军发现了他，挺矛刺来。
牛憨侧身避开矛尖，左手扣住矛杆，右手已拔出腰间那柄旧马刀，他用刀柄重重击在对方颈侧。
守军闷哼一声软倒。
“莫要伤人！”牛憨低喝，对随后上来的斥候下令，
“制住即可！”
九名斥候如狼入羊群，他们都是百里挑一的好手，对付这些疲惫的守军几乎不费吹灰之力。
片刻间，这段城墙上的十余名守军已被制服，嘴里塞上布条，捆在垛口后。
牛憨正要下令继续前进，忽然感到脊背一凉——那是多年战场厮杀养成的本能，对杀气的直觉。
他猛地转身，同时马刀出鞘半寸。
一支银枪的枪尖，停在他咽喉前三寸。
持枪者四目相对。
赵云的目光先是凌厉，随即扫过牛憨手中的旧马刀，眼中的杀意渐渐化为复杂的神色。
白袍银甲，面容冷峻如冰，正是赵云。
“子龙！”牛憨放开刀柄，摘下脸上面巾：
“我奉大哥刘备之命，来救公孙将军。”
赵云没有收枪，声音平静无波：“你带了多少人？”
“二十。”牛憨如实道，
“主力已绕道东北，我来带公孙将军出城。”
“出城？”赵云嘴角掠过一丝苦涩，“主公不会走的。”
“那就打晕了带走。”牛憨说得理所当然，
“但首先，我得见他。”
僵持片刻，赵云终于收枪。
他扫了一眼被制服的守军，对匆匆赶来的几名白马义从老卒道：
“是自己人，放开他们。今夜之事，不得声张。”
说罢，他看向牛憨：
“跟我来。但牛将军，你最好有足够的理由。”
“主公他……和从前不一样了。”
…………
要塞官署正堂，灯火昏暗。
公孙瓒坐在主位上，面前摆着一坛已空的酒瓮。
他披头散发，银甲卸在一旁，
只着内衬的单衣，衣襟敞开，露出胸膛上纵横交错的旧伤疤。
关靖、单经、邹丹等将领分坐两侧，人人面色灰败。
“东南角的骚动查明了吗？”
公孙瓒开口，声音嘶哑如砂纸摩擦。
“似是冀州军粮草走水，已扑灭了。”单经回道。
公孙瓒嗤笑一声：
“走水？高览、鞠义治军严谨，岂会犯这种错？定是有人捣乱。可惜啊，若是援军该多好……”
他举起酒碗想再饮，却发现已空，烦躁地将碗摔在地上，陶片四溅。
就在这时，堂外传来脚步声。
赵云先步入，侧身让开：“主公，有客到。”
牛憨迈入堂中。
那一瞬间，堂内所有人的目光都集中在他身上。
关靖等人先是惊愕，随即眼中燃起一丝希望——
但看到牛憨身后并无大军，那希望又迅速熄灭。
公孙瓒抬起头。
四目相对。
牛憨心中一震。
眼前这人，真的是当年那个白马银枪、笑声爽朗的公孙大哥吗？