她蘸了墨，开始书写。
“一、入学礼：凡官学新生入学，由师长引领，向至圣先师像行揖礼。礼毕，师长训诫，学子盟誓——‘谨遵师训，勤学修身，日后当以所学报效家国，安抚黎庶’。礼器从简，心诚为上。”
“二、朔望礼：每月朔、望之日，官学子弟需晨起整装，于学宫广场列队，由师长率领，遥拜长安方向，祈愿天下早日太平，君王安康。非为虚礼，意在令学子常怀天下，不忘忠孝。”
“三、实践礼：每季，学子需分批次，由师长带领，走访乡间，协助丈量田亩、宣讲农时、为孤老诵读家书。使知民间疾苦，学问不空。”
“……”
她写得很慢，字斟句酌。
这些礼制，没有恢弘的乐章，没有繁复的仪轨，甚至有些粗糙。
但它们扎根于这片土地的现实，
指向一个明确的目标：培养知礼、明义、务实、有心的人才。
这，或许就是乱世中，礼乐能够重新生根的方式。
不知过了多久，蔡琰终于搁下笔，揉了揉发酸的手腕。
她看向窗外，夜色已深，万籁俱寂。
但她的心中却充满了久违的充实感。
这里，有她能做的事。
这里，需要她做的事。
她轻轻吹熄了灯，和衣躺下。
路还很长。
…………
第五日，郭嘉觉得自己快要死了。
不，不是死。
死亡或许是一种解脱。
这是一种比死亡更可怕的感觉。
头痛已经演变成一种持续不断的尖锐的嗡鸣，仿佛有无数根细针在他的脑内搅动。
寒冷和燥热交替袭击着他，
前一秒还如坠冰窟，牙齿打颤，下一秒就仿佛被扔进火炉，汗水瞬间湿透全身。
恶心感如潮水般涌来，他趴在榻边干呕，却什么也吐不出来，
只有酸苦的胆汁灼烧着喉咙。
最可怕的是那种从灵魂深处蔓延出来的空洞。
好像他身体里某个至关重要的部分被硬生生剜走了，留下一个嘶嘶漏风的黑洞。
注意力无法集中，思维像断了线的风筝，四处飘散又猛地撞回现实的墙壁上。
焦躁像无数蚂蚁在啃噬他的神经，
让他坐立难安，想要撕扯自己的头发，想要用头去撞墙。
“啊——！”
一声压抑不住的、痛苦的嘶吼从喉咙里挤出。
郭嘉猛地从榻上滚落在地，身体蜷缩成一团，不受控制地抽搐。
“郭奉孝！”
牛憨一个箭步冲过来，试图按住他。
可郭嘉的力气大得惊人，挣扎中一拳挥出，正好打在牛憨脸上。
砰！
牛憨脑袋偏了偏，脸上迅速红了一块。
他却像是没感觉到疼，双臂如铁箍般死死抱住郭嘉，将他整个人禁锢住。
“忍忍！忍忍就过去了！”牛憨在他耳边低吼：
“想想赌约！想想你赢了以后，俺得给你赔礼道歉！多丢人！你得挺住！”
赌约？
郭嘉涣散的眼神有了一瞬间的聚焦。
对了，赌约……
赢了，就能让这莽夫低头，就能拿回他的散，他的酒，就能证明自己是对的……
可下一秒，更大的空虚和渴求席卷而来，瞬间淹没了那点微弱的理智。
“给我……给我一点……”郭嘉的声音带着他自己都未曾察觉的哀求，
“就一点……一点就好……我受不了了……”
牛憨的身体僵了一下，抱得更紧。
“不行。”他的声音斩钉截铁，没有丝毫转圜余地，
“一点也不行。沾上了，就完了。”
“你懂什么！你根本不懂！”郭嘉崩溃地大喊，眼泪混着汗水一起流下来，
所有的风度、所有的智计、所有的骄傲，在这一刻土崩瓦解，
“这是什么感觉！你告诉我！这是什么感觉！”
“俺是不懂。”牛憨的声音低沉下来，却异常坚定：
“但俺知道，这东西在要你的命。现在给你，是害你。”
郭嘉不再说话，只是死死咬着牙，身体在牛憨怀里剧烈地颤抖，像一片狂风中的落叶。
他的指甲深深掐进自己的掌心，渗出血丝。
时间仿佛被无限拉长。每一息都是煎熬。
不知过了多久，也许是一刻钟，也许是一个时辰，那阵最猛烈的发作终于如潮水般缓缓退去。
郭嘉瘫软在牛憨怀里，像被抽走了所有骨头，只剩下微弱的喘息。
汗水将两人都浸得湿透。
牛憨慢慢松开他，将他扶回榻上。
又去打来清水，用布巾一点点擦去他脸上的汗和泪，动作依旧笨拙，
却比前几日多了些难以言喻的耐心。
郭嘉仰面躺着，眼神空洞地望着房梁。
刚才那濒临崩溃的感觉还残留在四肢百骸，带来一阵阵虚脱般的后怕。
“我……”他张了张嘴，声音嘶哑得几乎听不见，
“我认输。”
牛憨擦汗的手顿住了。
“赌约，我认输。”郭嘉闭上眼，疲惫像山一样压下来：
“你说得对……离了它，我真的……撑不住。”
他输了。
输得一败涂地。
不仅输掉了赌约，更输掉了对自己引以为傲的意志力的全部信心。
他原来，真的已经被那“五石散”控制到了如此地步。
“不行。”牛憨的声音再次响起，平静，却蕴含着不容置疑的力量。
郭嘉睁开眼，茫然地看向他。
“还没完。”牛憨蹲在榻边，平视着他，
“这才第五天。最难的时候过去了，后面会一次比一次轻。你得坚持到底。”
“为什么？”郭嘉问，声音里充满了自暴自弃：
“赌约我已经认输了。你赢了。何必再逼我？让我自生自灭便是。”
牛憨沉默了很久。
久到郭嘉以为他不会回答，准备再次闭上眼睛时，牛憨开口了。
他的声音很沉，很慢，每一个字都像是从很深的肺腑里掏出来，
带着一种郭嘉从未在他身上感受过的、近乎悲怮的重量。
“郭奉孝，你是个聪明人，比俺聪明一百倍，一千倍。”
牛憨说，目光看向窗外，却又像透过窗户，
看到了很远很远的地方。
“你这样的人，本该用你的聪明，去帮俺大哥那样想救天下的人，去让这乱世早点结束，”
“去让百姓能吃饱饭，能活得像个人。”
“可那东西，”他转回头，目光灼灼地盯着郭嘉，
里面有一种让郭嘉心惊的痛切，
“它会一点点吃掉你的聪明，啃光你的志气，把你变成一具空壳子，”
“一个只顾着自己舒服、别的什么都不管不顾的废物。”