那道声音极为痛苦。
仿佛是从喉咙深处挤出来的，还夹杂着粗重的喘息声。
刘疏君心中一紧。
难道？
某些更加不堪的想象不受控制地浮上脑海，让她的脸色瞬间白了几分。
午后的阳光洒在她身上，却驱不散心头的复杂情绪。
她想起史书中那些记载，东汉自光武以来，
贵族、名士中好男风者并非鲜见，常被视为雅癖，甚至传为佳话。
她自幼习经史，对此并不陌生，亦知时风宽容。
甚至自己的父皇有时也好此道。
但……
但宽容归宽容，若是他人，她自然晒然一笑，听之任之。
毕竟个人爱好，不好管的太宽。
但牛憨不行！
对！
牛憨乃是本宫亲封的国丞，若如此做，实在有伤风化！
本宫得阻止！
给自己找了个借口后，反而感觉顿时理直气壮。
她咬了下唇，抬手用力推开了门。
屋内的景象映入眼帘。
没有她想象中任何暧昧或不堪的画面。
郭嘉蜷缩在木榻上，身体不受控制地微微痉挛。
他脸色惨白如纸，额头上布满细密的冷汗，头发被汗水浸湿，一缕缕贴在额角。
他紧闭着眼，牙关紧咬，嘴唇却抑制不住地颤抖，喉咙里发出困兽般的呜咽。
那身青色儒衫已被汗水浸透，紧贴在单薄的身躯上，
更显得他形销骨立。
而牛憨——
牛憨正半跪在榻边，满头大汗。
他手里攥着一块粗布巾，在一盆凉水里浸湿、拧干，然后笨拙地、甚至有些粗手粗脚地敷在郭嘉额头上。
他的动作毫无章法，显然从未做过这种事，眉头拧得死紧，嘴唇抿成一条线，
全神贯注地盯着郭嘉，仿佛在对付一场艰难的战斗。
“热……冷……”郭嘉无意识地喃喃，身体时而蜷缩，时而想要伸展。
牛憨手忙脚乱，一会儿去摸郭嘉的额头，一会儿又去试他冰冷的手，嘴里还不住地嘀咕：
“咋又冷了？刚才还烫……”
“你这书生身子也太脆了……”
“忍忍，忍忍就过去了……”
他的声音粗嘎，带着显而易见的焦躁和不解，但动作却透着一种近乎可笑的认真。
刘疏君站在门口，手里还提着食盒，整个人却僵住了。
预想中的所有画面都被眼前这一幕击得粉碎。
没有暧昧，没有不堪。
只有痛苦，和一种笨拙到极点、却真实到刺眼的……关怀。
牛憨终于察觉到门口的动静，猛地回过头。
看到是刘疏君，他明显愣了一下，随即像是松了口气，又像是更紧张了。
“淑君？你咋来了？”
他站起身，因为蹲久了，身形有些摇晃，用手背抹了把额头的汗——
也不知是急出来的，还是忙出来的。
刘疏君的目光从他汗湿的脸庞，
移到他手中那块皱巴巴的湿布巾，再移向榻上痛苦蜷缩的郭嘉。
“我……听闻郭先生身体不适，特来看看。”她的声音有些干涩，努力维持着平静，
“这是……”
“他不舒服。”牛憨抢着回答，语气里带着一种“俺早就说过”的笃定，
“就是那玩意儿害的！不服了，人就这样了！”
他指了指郭嘉，又指了指自己的脑袋，神情严肃：
“淑君你看见没？这就是毒瘾！发作起来，人就不像人了！”
刘疏君缓缓走进屋内。
离得近了，更能看清郭嘉的状况。他的痛苦是真实的，生理性的，绝非伪装。
而牛憨的焦躁和笨拙的照顾，也绝非作伪。
她心中那点荒谬的怀疑和隐隐的酸涩，在这一刻，像阳光下的冰雪，悄然消融。
取而代之的，是一种复杂的情绪——有对郭嘉的些许同情，有对牛憨所作所为的了然，更有一种……
连她自己都未察觉的、淡淡的释然。
“可请了医官？”刘疏君问。
“请了。”牛憨挠挠头，
“医官来了，把了脉，开了些安神静心的汤药，说主要靠……靠‘熬’。熬过去就好了。”
他说着，又蹲下身，拿起那块布巾，
重新浸了凉水，拧干，小心翼翼地敷在郭嘉额头上。
郭嘉似乎感觉到了凉意，痉挛稍微缓和了一些，但依旧紧咬着牙，眉头深锁。
刘疏君默默看着。
她将食盒放在案上，打开，取出里面温着的茶和几样清淡点心。
“守拙也歇歇吧。”她轻声道，“让冬桃来照看一会儿。”
“不用。”牛憨头也不回，依旧盯着郭嘉，
“俺看着他。这书生狡猾得很，万一趁人不注意，又去找那玩意儿咋办？”
他的理由直接而朴实，却让刘疏君无言以对。
她看着牛憨宽阔而汗湿的背脊，看着他专注的侧脸，忽然觉得，
这个她一直以为心思单纯、需要她照拂的憨子，在某些方面，
有着比她想象中更加强大和执着的信念。
“那……你好生照看。”刘疏君最终只说了这么一句。
她没有再多问赌约，也没有再试探什么，
“若有需要，随时来叫我。”
“嗯。”牛憨应了一声，注意力全在郭嘉身上。
刘疏君又看了片刻，才带着冬桃默默退了出去。
走出院门时，她回头望了一眼。
屋内，那个魁梧的身影依旧半跪在榻边，像一尊守护着什么的笨拙石像。
…………
与跨院内的煎熬不同，西厢小院的灯光，亮至深夜。
蔡琰伏在案前，面前摊开着数卷竹简、绢帛。烛火将她纤瘦的身影拉长，投在墙壁上。
她正在拟定那份《青州官学礼制初议》。
这不是一件容易的事。
礼制关乎上下尊卑、秩序规范，太过繁琐则难以推行，太过简略又失其效用。
尤其青州新定，百废待兴，
需要的是既能凝聚人心、又不加重负担的务实之礼。
蔡琰的笔尖悬在竹简上方，久久未落。
她想起父亲蔡邕生前曾言：
“礼者，体也，履也。统之于心曰体，践而行之曰履。”
礼的本质，在于内心的认同和实际的践行。
她又想起流亡路上所见：饥民易子而食，乱兵劫掠无度，礼乐崩坏，人如禽兽。
那么，在青州，在这片试图重建秩序的土地上，礼应该是什么？
蔡琰的目光变得深邃。