纽约华尔街，这里是新大陆的心脏。
也是一座用黄金和欲望浇筑而成的钢铁丛林。
巨大的纽约证券交易所大楼矗立在宽阔的街道旁。
虽然外面下着冷雨，但交易大厅内却热得像是一个蒸汽锅炉。
成百上千名身穿马甲的经纪人在这里嘶吼，挥舞着手中的买卖单。
那一台台最新式的爱迪生股票行情收报机发出“哒哒哒”的连续声响，就像是机枪在扫射，吐出一条条写满了数字和代码的白色纸带。
那是金钱的声音，也是无数人命运破碎的声音。
在交易所对面的一栋红砖大楼里，顶层的豪华办公室，巨大的落地窗隔绝了下方的喧嚣。
房间里铺着厚实的土耳其地毯，墙上挂着名贵的油画。
壁炉里的火烧得很旺，伊桑坐在宽大的皮椅上。
他穿着一套深灰色的双排扣西装，剪裁完美，衬托出他挺拔的身材，那头金发梳理得一丝不苟。
他手里端着一杯白兰地，并没有喝。
他的目光落在那台被搬进办公室的私人行情收报机上，纸带正在缓慢地吐出。
“通用电气……98.5……下跌。”
伊桑的嘴角勾起一抹冰冷弧度。
“继续抛。”
他轻声说道。
站在他身后的是一位头发花白的老绅士，他是雷德格雷夫家族在北美的首席财务顾问。
“少爷。”老顾问有些犹豫。“我们已经抛售了手里百分之三十的通用电气股票，如果继续砸盘，可能会引起监管部门的注意，而且……这会让我们损失惨重。”
“损失？”
伊桑转过椅子看着老顾问。
“钱对于雷德格雷夫家族来说只是数字，只是工具。”
“我要的不是盈利，我要的是……恐慌。”
他站起身走到窗边。
看着对面那座挂着“摩根大通”招牌的大楼，那是爱迪生背后最大的金主。
“联系西屋电气。”伊桑下令道，“告诉威斯汀豪斯先生，雷德格雷夫家族愿意为他的‘交流电’项目提供全额无息贷款，并且我们会收购他发行的所有债券。”
老顾问倒吸了一口冷气。
这是一场豪赌。
一场拿整个家族在北美的流动资金去对抗当今最大发明家的豪赌。
“还有。”伊桑补充道，“把那些报社的编辑都叫来。”
“《纽约世界报》，《太阳报》，《先驱报》。”
“只要是能印字的纸我都要。”
十分钟后。
办公室的侧门打开。
几个戴着鸭舌帽、满身油墨味的记者走了进来。
他们看着这位年轻的英国贵族，眼神里充满了贪婪与敬畏。
在他们眼里这就一只待宰的肥羊，也是最大的金主。
伊桑从桌上拿起一份文件，那不是什么商业机密，那是几张照片。
照片上是一只被烧焦的流浪狗，以及一匹在雨天踩到裸露电线而倒毙的马。
这是直流电线漏电造成的事故。
但在伊桑的授意下，这些照片将被赋予新的意义。
“先生们。”伊桑将照片扔在桌上。
“我要明天的头版头条。标题我都帮你们想好了。”
他端起酒杯抿了一口。
“《爱迪生的死亡陷阱：直流电正在谋杀我们的城市》。”
“或者《高压下的亡魂：谁来为无辜的生命负责？》。”
记者们面面相觑。
他们虽然喜欢耸人听闻的新闻，但直接攻击“美国英雄”托马斯·爱迪生，这依然需要巨大的勇气。
“一万美金。”伊桑淡淡地说道。
“每家报社一万美金的广告赞助费，预付。”
记者们的眼睛瞬间亮了。
在1889年，这是一笔足以让他们出卖灵魂的巨款。
“没问题！雷德格雷夫先生！”
“我们会写出最‘真实’的报道！”
看着记者们争先恐后离去的背影，伊桑的眼神变得更加深邃。
他并没有撒谎，直流电确实存在安全隐患，尤其是在布线混乱的纽约贫民窟。
他只是……将这种隐患放大了十倍，一百倍。
他要让“爱迪生”这个名字从代表着“光明”与“进步”变成代表着“危险”与“垄断”。
这不仅仅是商业竞争，这是在挖光明兄弟会的根基。
爱迪生的力量来源于他的技术垄断，来源于公众对他的盲目崇拜，来源于源源不断的资金支持。
只要切断了这三根支柱，那个看似不可一世的“科学神国”就会像沙滩上的城堡一样在潮水中崩塌。
“少爷。”老顾问重新走了进来，“有一位访客，他说他是您的朋友，来自……伦敦。”
伊桑挑了挑眉。
“让他进来。”
门开了，走进来的是一个穿着唐装的中年胖子，脸上带着和气生财的微笑。
正是I.A.R.C.的“金融特工”，王庆年。
“伊桑少爷。”王庆年拱了拱手，“好手段，这一手釜底抽薪玩得漂亮。”
“王先生。”伊桑指了指对面的椅子，“消息传得这么快？”
“在这个圈子里没有秘密。”王庆年坐下。“特别是当你在一上午就砸出去了五百万美金的时候。”
他从怀里掏出一张支票。
“这是协会的‘特别行动资金’，摩根先生批的。”
“虽然不多但也算是我们的一点心意。”
伊桑看了一眼支票上的数字。
一百万。
“摩根那个老狐狸终于肯出血了？”伊桑嘲讽地笑了笑。
“这叫‘风险对冲’。”王庆年纠正道，“我们不能直接在表世界攻击爱迪生，那是违反规则的，但如果是正常的商业投资……那就另当别论了。”
“而且。”
王庆年压低了声音。
“我们在专利局的朋友发现爱迪生正在申请一项新的专利，关于一种‘以太共振传输’技术。”
伊桑的眼神一凝，那是以太塔的核心技术。
爱迪生居然想把它合法化？
“必须阻止他。”伊桑冷冷地说道，“如果那东西变成了合法的商业专利，我们以后再想动它就会面临整个美国法律体系的阻力。”
“这也是我来的目的。”王庆年笑了，“我已经安排好了律师团，我们会针对这项专利发起诉讼，理由是‘技术剽窃’。”
“剽窃谁？”
“尼古拉·特斯拉。”
王庆年指了指天花板。
“特斯拉先生现在就在西屋电气的实验室里，他很乐意配合我们证明爱迪生的那套理论不过是他当年扔在废纸篓里的草稿。”
伊桑笑了，笑得很开心。
这是一场完美的围猎。
金融，舆论，法律，技术。
一张无形的大网正在慢慢收紧，将那个高高在上的“发明大王”死死地困在其中。
“那就开始吧。”
伊桑举起酒杯。
“为了……特斯拉。也为了……那些死去的流浪狗。”
……
与此同时，在遥远的北方，阿迪朗达克山脉。
这是一片位于纽约州北部的广袤荒野。
此时已是深秋。
群山被染成了金红色，寒风呼啸，卷着枯叶在山谷间回荡。
这里远离文明，没有人烟。
只有最原始的森林和隐藏在森林深处的秘密。
一座位于半山腰的隐蔽峡谷中，有一座由灰色混凝土和钢铁构成的建筑。
它没有窗户，只有一个巨大的、如同怪兽嘴巴般的入口，几根高耸的烟囱正冒着黑烟。
这里是光明兄弟会的一处秘密据点，代号“饲养场”。
即使以太塔已经停摆，但兄弟会对UMA的研究并没有停止。
他们依然在满世界搜捕那些具有特殊能力的奇异生物，将它们关在这个不见天日的牢笼里进行残酷的活体实验。
两名身穿制服的守卫正背着最新式的连发步枪在入口处巡逻。
他们看起来很放松。
毕竟这里是荒山野岭，除了野兽没有人会来这里。
“听说纽约那边出事了。”一个守卫点燃了一根烟。“总部被炸了，连爱迪生先生都发火了。”