“隐藏在迷雾中的幽灵。”朱利安喃喃自语，感觉到了发自内心对于某个敌人的无力与恐惧。
“幽灵，也有被阳光照到的那一刻。”纪尧姆的声音将朱利安从失神中拉回，“贝洛克先生，我们还会再见面的。无论是在欧洲，还是在其它污秽的土地上。只要渎神者还在一日，我们圣殿骑士的净化就不会停止。”
说罢，他微微颔首，然后转身，与来时一样悄无声息地离开了房间。
朱利安独自一人在空旷的房间里静坐了很久。
纪尧姆说得对。
失败并不可怕，可怕的是在失败之后就此沉沦。
他重新振作起精神，将那位牺牲同事的遗物郑重地收好。
然后朱利安再次拿起了桌上的加密电报机，这一次他联系的是那个远在香港九龙城寨的那个老狐狸。
——老算盘。
他需要知道除了太岁之外，在这片广袤的东方大陆上是否还存在着其他任何能够治愈威廉神药的可能，哪怕只有一丝一毫。
电报很快就得到了回复。
但回复的内容却像西伯利亚的寒流，让朱利安刚刚燃起的一丝希望再次被浇灭。
“……痴心妄想。”
老算盘的用词一如既往的刻薄而不留情面。
“贝洛克先生，你以为江蛟是什么？是你们西方乡下传说里那些只知道喷火的蜥蜴吗？”
“那是‘半龙’！是这片土地上水系灵脉的本源具象化！能够克制它的只有同等级别、甚至更高位阶的本源级神物！”
“太岁，算一个。可惜，你们搞砸了。”
“剩下的，或许还有。比如长白山深处那头沉睡了千年的‘白山君’的心头血。又或者昆仑墟巅，那棵千年一开花的‘建木’的果实。”
“再或者，就是回到长江三峡的巫山龙穴，找到江蛟的本体，从它的身上直接抽取出一丝龙气，以毒攻毒。”
老算盘列举出的每一个选项，都像是一座无法逾越的大山。
“你觉得，以你现在的状态，孤身一人你能办到哪一个？”电报的最后是毫不留情的嘲讽与劝告。
“孩子，听我一句劝，大清这潭水现在深得很。那条巫山里的江蛟只是冰山一角，你们这些洋人最好不要轻易踏进来。”
“乖乖地待在你们的租界里，做做生意，喝喝茶，或许还能多活几年。”
“暂时放弃吧，等待时机。或许……会有转机呢？”
“东方无路。”
这四个字沉重地压在了朱利安的心头。
他靠在椅子上，闭上了眼睛。
他想到了威廉那张因为痛苦而扭曲的脸，想到了林介那满是信任与期待的眼神，想到了伊桑为他准备的那笔可以买下整个西贡的巨款。
放弃？
不。
他朱利安·贝洛克可以接受失败，但绝不接受放弃。
既然所有已知的“神路”都被堵死了，那么他就自己去闯出一条……无人走过的“鬼路”！
朱利安重新睁开了眼睛，眼里所有的疲惫与沮丧都一扫而空，替代它的是几近偏执且疯狂的火焰。
他再次拿起了电报机，这一次他没有去联系任何人。
而是开始利用雷德格雷夫家族庞大的资金链，以及I.A.R.C.在整个东南亚地区残存的情报网络，发布一条条高额的匿名悬赏令。
“悬赏一：任何关于‘龙’、‘麒麟’、‘凤凰’等东方神话生物骸骨、鳞片、血液的线索，一经证实，赏金三万法郎。”
“悬赏二：任何关于能够‘起死回生’、‘断肢再生’的古老炼金配方、东方丹方、或原始部落巫术的情报，一经证实，赏金五万法郎。”
“悬赏三：高价收购任何与‘生命力’、‘再生’、‘进化’相关的未知UMA核心材料，价格面议，上不封顶。”
……
他要用最简单也最粗暴的方式——金钱，将整个东南亚地区所有隐藏在黑暗中见不得光的里世界鬣狗、秃鹫和老鼠都调动起来！
他要将自己变成一个移动的情报交易中心，一个漩涡的中心！
朱利安就不信，在这片拥有数千年神秘历史的广袤东方土地上，找不到第二株能够拯救他战友性命的神药！