光明圣殿后方的医疗密室内，空气中飘散着草药、圣油与消毒酒精混合的特殊气味。
此处光线昏暗柔和，墙壁铭刻着女神伊西斯的符文，她是古埃及神话中掌管治疗与庇护的神，这些符号据说能加速伤口愈合安抚伤者情绪。
然而此刻躺在雪松木病床上的威廉没有感受到任何安宁。
他的身体被厚厚的亚麻绷带包裹着，右臂被两块光滑的木板固定住，高高悬吊在床沿的支架上。
一位兄弟会的治疗祭司刚检查完威廉的伤势，正将一份写满科普特语诊断结果的莎草纸递交到站在一旁的林介手中。
林介接过莎草纸，虽然他看不懂上面的文字，但从那位祭司脸上凝重的表情，他已经意识到了情况的严重性。
“情况如何？”林介压低声音问道，他不想惊扰到那位正处于昏睡状态的老兵。
祭司叹了口气，用生硬的英语回答：“外伤不致命，雷德格雷夫家族送来的特制药物效果很好，他手臂和肋骨的骨裂正在缓慢愈合，真正麻烦的是他的内脏。”
他指了指威廉那起伏微弱的胸膛。
“那人留下的力量非常诡异，它像一条无形且有破坏力的蛇，钻入他身体内部不断冲击五脏六腑。我们用尽所有圣油与安神草药，也只能勉强延缓它破坏的速度，无法将其根除。”
“这是一种我们从未见过的源自内部的持续性伤害。”祭司的脸上流露出无力感，“如果不能找到驱散这股力量的方法，我担心基恩上士的身体，会被它从内被一点点摧毁。”
林介叹了口气。
他当然明白祭司所说的那只“蛇”，正是晏西楼【九曲黄河】那种独特的穿透劲力。
这股力量不仅击碎了威廉的骨骼，更在他体内留下了一颗不断侵蚀生命力的定时炸弹。
这种情况比干脆利落的贯穿伤都更恶毒与折磨人。
“我明白了。”林介点了点头，他示意祭司可以先行离开，然后拉过一张木凳静静地坐在威廉床边。
看着这位一直以来都像磐石般可靠的队友，现在却脆弱地躺在这里，愤怒、愧疚与无力的情绪在他心中交杂。
威廉之所以受这么重的伤，主要就是为了保护他。
如果不是老兵在最后关头出手，那么此刻躺在这里甚至化作冰冷尸体的，就应该是林介自己。
在林介陷入自责时，病床上的威廉睁开了双眼。
他的眼神不再像过去那样沉稳，里面是罕见的迷茫与自我怀疑。
“我输了。”
威廉的每个字都说得异常艰难。
从残酷的战争，到巴黎的墓穴夜莺。
从阿尔卑斯山巅的石化蠕虫，到黑森林深处的树沼妖。
威廉·基恩的战斗哲学在此之前没有动摇过。
那就是——冲锋、压制、以绝对的力量正面摧毁一切威胁。
他相信最坚固的防守就是进攻，习惯于用自己那如钢铁般强悍的身躯和精湛的军用格斗术去硬撼敌人。
他会像一头无畏的犀牛般冲入敌阵，为队友吸引最猛烈的火力，再用手中的杠杆步枪对敌人的要害进行精准点射。
他是用自己血肉之躯为同伴开辟生路的“破阵者”。
这份信念，是他作为一名猎人存在的根基。
然而，在奥西里斯神庙的黑曜石大厅内。
晏西楼只用了两招就将他引以为傲，用数十年战斗经验与生死考验铸就的理念无情地击得粉碎。
这份源自核心理念的崩塌所带来的精神打击，远比身体上的伤痛都更致命。
“那不是你的错。”林介开口了，“我们都低估了他，也低估了他手中武器的诡异。”
“不……”威廉摇了摇头，迷茫的眼中浮现出痛苦神色，“武器只是工具，真正失败的是我。”
他艰难地抬起左手，看着手背上那些因为常年握枪而磨出的厚厚老茧。
“我一直以为，只要我的足够快，我的枪膛足够热，就没有什么东西是不能被撕碎的。就算是UMA，它们也终究是血肉之躯，也有极限。”
威廉痛苦地闭上了眼睛。
“但是那一天，在那座神殿里我冲了上去，却像是撞进了棉花，我所有的力量都被他化解。”
“这个伤，祭司说或许永远都好不了了。”威廉睁开眼，目光投向窗外的天空，“我可能再也无法拿起枪，再也无法跟上你们的脚步了。”
“安娜还在德文郡等我回去，汤米那小子还等着我教他怎么用弹弓打鸟。如果我就这么废了，他们该怎么办？”
“还有团队，林介，”威廉的目光最终落在了林介的身上，带着深切的忧虑，“你是个天才，但你需要一把能为你冲开道路的矛。伊桑很强，但他太华丽，不够稳。如果下次你们再遇到像晏西楼那样的敌人，谁来为你们挡下那第一击？”
看着这位老兵因为一次失败而陷入对未来的忧虑与自我怀疑，林介心中感到一阵刺痛。