轰！
姜异步入淬火房，内里高耸宽敞，几如大殿一般。
四方摆着五六座大炉子，足有丈许高，热力滚滚，蒸腾如浪。
他按着签子分配，走到其中一座火炉前边，旁边堆着小山似的森森白骨，瞅着就骇人。
这些“材料”事先经过处理，大多取脊骨、臂骨、腿骨，长度相当，约莫两尺。
姜异共事的“工友”，拢共四人，大家都是熟手，很快就各司其职。
有的搬运炭火，有的投放材料，有的把控温度，每过一个时辰就换班。
尽管淬火房内并未出现执役监工，仍旧井然有序，凡役们认真做事，不敢怠慢。
毕竟活计没完成，或者干得差，轻则抽鞭子，重则丢小命。
如何发落，全凭执役的心情。
“魔道的‘被优化’可不是开玩笑，下岗就等于跟阎王爷报道。”
姜异双手持着又厚又大的芭蕉扇，站定在火炉下方，对着通风的孔洞往复挥动。
哗！
焰光倏然暴涨，往上蹿了一大截，几个“工友”有的在底下添炭，有的则扶着梯子上到炉口，把根根坚骨送入内里。
淬火房里充斥着硫磺硝石的呛鼻烟气，再加上迅速升高的熊熊热力，不一会儿众多凡役就汗出如浆。
姜异自然也不例外，尤其他还负责扇风助火，这是淬火房最难熬的差事。
因其火势需要变化，既不能过高，也不能太低，必须专注凝神。
“不怪贺老浑抱怨连天，这淬火房确实比往日难顶得多。”
姜异默默运转真气，驱散吸入体内的燥热火毒，每一下扇得恰到好处，让负责添炭和淬骨的工友轻松不少。
并非他天性踏实肯干，而是在工房做事也有讲究。
倘若常常偷奸耍滑，让旁人受累，次数多了名声就坏了，其他凡役便不会乐意跟你一同上工。
否则哪天出了差池，难保不会遭连累。
而被工友排斥，就很难长久呆得下去。
故而，姜异始终做好分内之事，从不给工友添麻烦，口碑颇为良好。
一个时辰终于是熬过去。
“异哥儿，辛苦你了，跟你上工就是轻快。”
一人接过姜异手中的芭蕉扇，开始换班。
“应该的。”
姜异嘴皮干裂，嗓子冒烟，实在没什么力气说话。
短暂休息一刻钟，淬火房再次恢复热火朝天的干活场景。
这回杨执役在场督促，更没人敢耽搁。
牛马做到深处，浑然不觉时日长短。
等姜异踏出淬火房，已经是日头沉坠，残霞照峰。
外边的冷气彻骨寒，姜异那张面皮如煮熟大虾，被烫得发红。
受风一吹，竟有些针扎似的疼。
“异哥儿，你这般拼命作甚？咱们日日都要来上工，做得凑合就行了。”
瞧着姜异这副样子，贺老浑连连摇头：
“赶紧抓些药敷敷脸，原本挺俊俏一后生，这脸膛跟烧红的炭一样，好像抹了层辣子。”
姜异人在炉子近前烤得四个时辰，已然头昏脑涨，疲惫不堪。
他谢过贺老浑的关心，随后就到务工院交还铜签子。
上面被执役用朱笔划拉出四道痕迹，意思是四个时辰做工合格，不曾出错。
众多凡役皆要凭这签子领取符钱，倘若没被执役认可，便要克扣不少酬劳。
“好了，下去吧。”
等姜异交还签子，小道童将今日符钱记在账下，待得月中一并发放。
“这日子，要熬上十二年，方可有一丝喘息。”
姜异裹着厚实道袍，往半山腰行去，他没有因为得了天书机缘，便自认为将一飞冲天，从而不把做工当回事儿。
上辈子成功上岸的经验摆着，未走到公示那步千万不可觉着稳操胜券，先鸣得意。
“没拿到手的，都不算我的。”
姜异暗暗想道，继续本分度日。
静待两天后，机缘到来。