“务工院的案牍室，有一《小煅元驭火诀》，可自行翻阅。
能悟多少，看你自己的造化。”
姜异再次拜谢：
“执役大恩……”
杨峋却像懒得听他再说奉承话，直上二层，淡淡说道：
“把那壶茶拿过来，给老夫解解渴。”
姜异赶忙取来放在一边的莲盖铜执壶，里面正是让贺老浑捎带的回甘藤茶。
水线注入，倒入茶杯。
因着淬火房热浪蒸腾，这壶茶并未凉掉。
杨峋靠进那张摇椅，抬手接过茶杯。
茶汤浓郁，色泽红褐，杨峋入口轻抿：
“你这点儿年纪，怎么就喝苦茶？”
姜异侍奉在旁，腼腆笑道：
“我爷爷爱喝，专好这口醇和陈香，我跟着养成习惯了。
这回甘藤茶还不好找，只有养魂峰的‘芳兰茶铺’才有。”
“你在山下可还有亲族？”
“爷爷过世，父母早亡，我就变卖家产入了道学，再后面就是进牵机门中，如今孑然一身。”
杨峋闻言好似松开心结，忽然大笑不止。
整个人坐在摇椅前俯后仰，连红褐茶汤洒在衣袍都浑然不觉。
“好啊！好啊！”
姜异故作懵懂，直愣愣问道：
“敢问执役，好在哪里？”
杨峋不答，笑得眼角带泪方才停歇。
那张秃眉长脸倏地一冷，直勾勾仰头盯住姜异：
“你是好孩子，可想做道材，没那么容易。魔道之材，乃修行种子，是脱去‘耗材’之身，‘人材’之命，真正归入法脉的道统根苗！”
“你却要考虑仔细了，这条路与旁的不同。耗材劳身，人材奔忙。
为何道材可以好生修行？道材得争命！正如外门需凡役做工，法统需凡人充数一样。
道材须为道统历人劫、应杀劫、渡死劫，一命归阴亦不可退！”
杨峋说罢，瞧着姜异眼中茫然，最后那点儿疑云消散。
这确实就是老天爷送到自己面前的“大孙子”！
“你往后便明白了。”
杨峋心绪起伏剧烈，到这会儿有些乏了。
姜异默默记下“道材要历人劫、应杀劫、渡死劫”的知识点，而后问道：
“我扶执役回府休憩？”
杨峋摆手道：
“你自去歇着。对了，打明儿起，每七天前来点卯一次，无需上工。
寻个可靠的凡役，帮你尽检役之责就是。
若你入冬之前，能过练气三重，开春之前，可到练气四重，老夫可替你求个内峰位子。”
姜异肃然，默默无言，只将双手高举过头顶，毕恭毕敬俯身行礼。
再悄然退去，离开淬火房。
杨峋躺在摇椅，晃晃悠悠，自言自语：
“植儿若成家，想必孙儿小不了他多少。”
……
……
“眼缘，果是妙不可言。”
姜异行走在山道，周遭静悄悄，只有飕飕冷风刮过树梢，偶尔落下几捧雪粉。
从献秘方到装稚嫩，再到讨要荔枝干，直至那壶回甘藤茶……种种细节，全是操作！
姜异忖度着，怪不得“美人计”古往今来都能管用。
名为“美人”，实为“故人”，攻心为上，百试百灵！
本质与他所用的“眼缘攻略”相差无几。
“总算叩开内峰大门的一丝缝隙。”
姜异深深吸入一口气，冰凉似刀割。
可他心头却无比火热，滚烫如炭。
从今往后，《小煅元驭火诀》有了来历，不必遮遮掩掩，光明正大修炼；
凡役苦工也不必再做，七日点卯一次，余下时间皆能用来修行。
更重要的是，倚靠淬火房执役杨峋，等于占了背景和门路，腰杆能比以往挺直一些。
“凡役、检役、执役。耗材、人材……道材。
通往修道大路的台阶高又长，我却也能步步为营，有朝一日，坐到最上面去。”
姜异步伐轻快，朝下而行，却仿佛攀越峭壁，登高而上。
……
……
翌日。
观澜峰的钟声，就像贩子驱赶牛马的长鞭，让众多凡役天还未亮就钻出工寮，陆陆续续扎堆聚在务工院大门前。
贺老浑左右张望，有些疑惑和奇怪。
怎么没看见异哥儿？
这可是月末！
上工不积极撞到执役枪口，绝对要被杀鸡儆猴脱层皮！
“坏了，莫不是睡过头了？但我分明在屋外头叫了好几声，没动静啊！”
贺老浑到底惦记着那碗灵米饭的情分，离开拥挤排着的长龙队伍。
“老李，你见着异哥儿了吗？”
老李摇头：
“怎地？异哥儿没来上工？是不是沉迷修炼，忘了时辰？我瞅着异哥儿他最近心思不定，估摸着还在想罗小娘子！打算扬眉吐气……”
贺老浑没理睬老李的碎碎念，犹豫着要不要先寻个代工的凡役，帮异哥儿领支签子？
但眼看着月末到了，各座工房催赶进度，本来就抓得严。
况且杨老头是个古板性子，最厌恶偷奸耍滑之人……
贺老浑越想越乱，提心吊胆，务工院的道童喊他两遍才听见。
领着签子，随大流来到淬火房。
好死不死，杨老头也起了个大早，黑袍凶相，须发皆白，令人望之生畏。
“异哥儿，唉！你这下可要遭老罪喽！”
未等贺老浑想出周旋法子，杨峋声音洪亮，如雷灌耳，震得一众凡役耳膜发颤。
“淬火房要拔擢一人，升为检役……”
这话音未落，大伙儿都是精神大振，不自觉挺起胸膛。
贺老浑却没关心劳什子检役，反正轮不到他。
眼睛余光一瞟，正好瞧着换身干净道袍的姜异踏进淬火房，径直走向这儿。
“异哥儿！可算到了！”
贺老浑刚松口气，那颗心瞬间又提到嗓子眼。
却见今日格外神采飞扬的异哥儿，面露和气之色，轻轻拨开身前一名名凡役工友。
恰如分水珠落到溪流中，竟是直接走到杨峋跟前。
“他在找死么！”
众人皆惊，区区凡役牛马敢对执役无礼，这是寿星公上吊嫌命长？
但下一刻，杨峋便吐气开声宣布人选：
“今后由姜异来替老夫分担杂务，淬火房中产出骨材，也由他查验成品质地。”
众多凡役无不诧异，看向眉宇尚有稚气的道袍少年，都觉着疑惑。
这异哥儿哪来的门路？
竟不声不响攀上杨执役的高枝？
其中最受震撼的，莫过于贺老浑。
“啊？”
他当场愣住，定在原地。
昨儿还跟自己一起做苦工的异哥儿，咋就突然“升官”了？