亥时刚过，姜异就到淬火房外边候着。
依着天书所示，杨峋不喜做事迟误之人，因此早来更能增添好感。
“凡事讲求细节。”
姜异心想道。
没料到上辈子当秘书的经验，还能活用于魔道。
果不其然。
亥时一刻，杨峋的身影就出现在山道。
对方着执役黑袍，须发皆白，加之长得凶恶。
大晚上瞧见，直叫人发憷。
杨峋目光如刀，扫过姜异肩头，棉絮似的雪团沾着灰扑扑道袍，已经浸湿一块。
他面露冷色，沉声说道：
“天寒地冻，来这么早作甚？木头似的，站在这儿吹风！亏老夫还觉得你脑筋灵活，如今看来，也是蠢笨！”
劈头盖脸被说了一通，姜异也不恼不怵，只撩开棉袍，露出里头揣着的莲盖铜执壶。
“执役您瞧瞧，我特意带了热腾腾的茶水暖身子，并不冷。”
杨峋没搭理故意卖乖的姜异，打开淬火房大门，说道：
“老夫已命人购来两箱寒水石和灰磷粉，以及其他辅料，你把催化秘方调配出来，试试效果。”
姜异亦步亦趋，跟在杨峋身后，得到吩咐也不多言，立刻撸起袖子埋头苦干。
他先打开炉子的风口，把大小均匀的寒水石投入进去，随即又铺上一层灰磷粉。
接着取出槐木芯磨成的粉与草灰相合，添加少许的石灰水，精心调和。
“好了。”
约莫两刻钟，姜异麻利做完。
杨峋状似等得太久不耐烦，摆手道：
“赶紧去洗把脸，弄得脏兮兮，像什么样子！”
姜异只挠头笑笑，宛若挨长辈训斥的顽劣孩童，把脸上蹭到的乌黑痕迹用水抹干净。
杨峋全程注视，眼中神色复杂，待姜异捯饬好了，他才开口道：
“老夫这就开炉引火，稍后由你负责添炭投料，看能否起效，产出合格骨材。”
姜异点点头，眼底掠过期待之色。
他得到那册《小煅元驭火诀》不久，凭借天书解析精义，正在认真参习。
如今已至‘入门’层次。
杨峋能稳坐淬火房执役位子三十年，除去个人练气五重的深厚修为，想必更是把《小煅元驭火诀》炼到高深地步。
否则的话，岂会连下来视察的内门师兄也要给他几分薄面。
自己近距离观摩之下，兴许会有所领悟。
“看好了！”
杨峋中气十足，低喝一声，放出元关内府所积蓄的雄浑真气。
轰的一声，如雷出山中，震得音波炸裂！
姜异只觉得狂风扑面，气浪翻涌，险些没稳住身形！
“好强大的真气……不对，比真气更凝练，更厉害！这就是练气五重，开辟元关内府，吐纳灵机之妙么？”
姜异暗暗忖度着，目光牢牢锁定运使驭火诀的杨峋。
那袭执役黑袍鼓荡之间，滚滚热浪如瀑冲刷，迎风就涨，顷刻变大，化为数条狂龙！
真气外放，赤焰腾腾！
这般景象让姜异看得怔住，不禁想道：
“纵有十个、百个‘我’去抵挡，都要被镇杀！
九品功法，练气五重，的确不凡！”
受到杨峋气机波及，宽敞如大殿的淬火房，好似浮沉在汪洋的一叶小舟，不住地摇晃。
“起！”
杨峋虚虚抬手，凭空抓握，重若千斤的巨大炉盖被掀飞。
旋即张口吐出一个“引”字，澎湃真气恣意狂涌，仿佛长绳抖开落下！
数条栩栩如生，张牙舞爪的火焰狂龙，如被紧紧缚住。
竟然无比乖顺，接连钻入炉中。
七八息后，腾的一下，炙热地火被牵动，熊熊燃烧充塞炉壁！
浓焰咆哮，熔金销铁！
站在下方的姜异额头冒汗，面皮发烫。
“驭！”
杨峋掐诀一指，登时就把沸腾地火压得服帖，由炽白转为青色。
真气操弄之下，这股猛火分作数十条细蛇，游动盘旋，悬在炉中。
寒水石毕剥作响，灰磷粉嗤嗤冒烟，两者交融，发挥用处。
“到我了。”
姜异也没闲着，动作敏捷，挥铲添炭，控住火力。而后登梯，一边投放骨料，一边洒水调和。
坚硬如铁的骨料置于热浪中间，被烧化杂质，褪去浊色，炼掉腥气。
整个过程足足持续半个时辰，姜异前后投入五十根骨料，竟然有半数成材，呈现合格品相！
良久。
炉火渐熄。
杨峋徐徐收功，真气归于元关，下沉内府。
他扫过骨材，根根莹白，宛若玉质，隐隐透出温润之色，由衷透出赞许之色。
姜异献上的秘方，果然是立竿见影。
如此成色，远超之前！
这下子内峰催赶进度，怪罪不到自己头上，该轮到唐聪和周光两人焦头烂额了。
“好得很！”
杨峋那张凶相面皮，倏地咧嘴发笑，像夜枭长嘶，听着怪瘆人。
“姜小子，你为我解决一桩大麻烦！我杨峋做事讲究，绝不亏待别人……说吧，你想要些什么？”
姜异好似一激灵，这种关头最考验本事。
就如老领导问你要什么，不开口，便是生分，真开口，又不能过头，否则不知进退。
须得迎合上位心意，做到恰如其分。
“我只是从故纸堆里侥幸翻出点东西，不敢求赏。”
姜异以退为进，等杨峋表态。
后者闻言，那双鹰眸紧盯着他，哼了一声：
“少来这些虚头巴脑的！老夫说了不亏待，便是不亏待。你做事痛快，说话却磨磨叽叽，像个娘们！
差事我已给你换了一个轻省的，接下来还想要什么？符钱？亦或者……其他？”
姜异知道火候到了，略作沉吟，仿佛经过认真思考，才开口道：
“长者赐，不敢辞，既然执役发话，我便厚颜一说。
姜异别无他想，只求执役能准我一个‘上进’机会。”
杨峋挑眉：
“哦？你想如何上进？”
姜异深吸一口气，仿佛天人交战，壮着胆子出声：
“惟愿修行，做一道材！”
八个字落地有声，坚定不移，宛如金石交击铮然作响。
杨峋不禁愕然，皱眉回应：
“你可晓得区区一凡役，说要做长生道材，有多好笑？牵机门内峰的师兄都不敢堂而皇之，讲这句话！”
姜异拱手于身前，垂首俯身，姿态恳切：
“不敢欺瞒执役，姜异入门七年兢兢业业，纵然疲累不堪，也未曾忘记修行，只因心头有一成材念想！
我岂不知此言狂妄，但若连说出口的胆子都没有，那姜异便真是一块等着被用完即弃的‘耗材’！”
杨峋双手负后，面容沉静，冷眼注视着道袍少年。
在他心头实则翻涌惊涛骇浪，这番话，自己并非第一次听。
“儿子不求长生久视，只求……只求见一见道途风光！纵是死在半路，做了路上的垫脚石，也好过浑噩一世，不知其味！”
两人竟能如此相像？
杨峋一时有些痴了。
良久。
他缓缓转过身，背对着姜异，声音听不出喜怒：
“道材……哼，年岁不大，口气不小。”