灵界，南域。
李家世代居于青羊山脚，守着落月湖畔的三百亩灵田，祖祖辈辈已有两百年。
这日天光微亮，山脚的雾气还未散尽，李从龙便从榻上起身，推开茅屋的木门，望着远处灰蒙蒙的山影，轻轻叹了口气。
“灵气又散了三分。”
他闭目感应了片刻，只觉得周身窍穴拼命吞吐，却只吸进来一丝若有若无的清气。
青羊山本不是什么灵山大川，地脉灵机稀薄，勉强能供修士修行。
两百年前李家先祖逃难至此，仗着祖上传下的一门《青木养气诀》，在此落地生根，繁衍生息。
到了李从龙这一代，族中上下已有三十余口，修行者却不过七八人。
“二哥！”
一道清脆的嗓音从山下传来，李从龙睁眼望去，只见一个十六七岁的少女正沿着山道快步上来，手中提着个竹篮，里头装着几个热腾腾的炊饼。
“采薇，你怎么上来了？”
李从龙接过竹篮，从怀中摸出一块粗布帕子，将那炊饼包好，这才看向自家小妹。
李采薇理了理额前被露水打湿的碎发，轻声道：
“娘让我给你送些吃食，还说……还说万相堂仙师又来了，爹让你莫要下山，免得撞上了招晦气。”
李从龙闻言，眉头微微一皱。
万相堂。
名教在南域设下的百十分舵之一，牢牢把控着方圆千里的城池村落。
李家身为万相堂治下的“佃户”，每年除了要上缴春秋两季的灵米税，还要交那名为“人头税”的仙苗供奉。
所谓仙苗，便是族中有修行资质的子弟。
李家这两年好不容易出了两个身具灵窍的孩子，还不等培养成人，便被万相堂抽了去，说是要送入分舵修行，实则成了人家的杂役童子。
“爹呢？”
李从龙咬了口炊饼含糊问道。
“正在堂前应付仙师呢。”
李采薇脸上露出忧色，低声道：
“今年又要抽徭役，族中练气四层以上的修士，都要去万相堂驻守城池，或是入山猎杀妖兽。大哥去年去了，今年怕是……”
她话没说完，李从龙却已然明白。
去年大哥李从虎被抽调去万相堂驻守，说是驻守，实则是当那炮灰，每月只得三斗灵米的俸禄，却要日夜巡防，与妖类厮杀，稍有不慎便要丢了性命。
如今族中练气四层以上的修士，只剩下他和父亲李正德两人。
父亲是一族之主，轻易动不得，那这徭役……
“我去。”
李从龙将最后一口炊饼咽下，拍了拍手上的碎屑，淡淡道：
“告诉爹，我收拾收拾，明日儿就离家为仙师效命。”
“二哥！”
李采薇急得眼圈一红，“你那《青木养气诀》才刚刚突破练气五重，去了万相堂……”
“无妨。”
李从龙摆摆手，打断了她的话。
他心底里明白，自家爹年事已高，倘若去了万相堂，发派苦寒之地，注定死在异乡。
“我身子骨硬朗，扛得住，服完七年苦役，还能归家。”
李从龙嘴里说着，目光却落在青羊山顶。
那里有一处孤崖，平日里云雾缭绕，据说是两百年前李家先祖最初落脚之地。
只是后来灵气日渐稀薄先祖才搬下山脚，选择在落月湖畔开垦灵田，繁衍生息。
哪怕到如今，李家的嫡脉长辈过世，仍然都会选择葬在青羊山孤崖边上。
“我且去山顶走走，你先行下山，告诉爹莫要担忧。”
李从龙嘱咐了一句，不待李采薇回应，身形一跃，消失在山道尽头。
……
……
青羊山不高，不过数百丈，但对于练气五层的修士而言，攀爬上去也需耗费一番功夫。
李从龙沿着那条山道行了约莫半个时辰，终于见到孑然耸立的孤崖。
此地名为“望祖崖”，李家先祖最初就是在此开辟洞府。
只是如今早已荒废，仅剩下几处坍塌的石墙。
“爹老是念叨，让我们过来修葺洒扫一番，我和大哥偷懒懈怠，左右推辞，当真是不孝子孙！”
李从龙苦笑一声，稍作感应：
“灵气果然比山下还要稀薄。”
他静静坐了片刻，定了定神，想到此番离家远去千里，等再回到青羊山，估计不知哪年哪月了。
正准备转身离去，忽然目光一凝。
“嗯？好像有什么东西？”
李从龙心中一动，纵身一跃，攀着崖壁上的凸石，几个起落间就到崖顶。
他将目光探向一处被藤蔓遮掩的石缝，石缝深处，隐约露出一片灰白色的物事。
李从龙伸手拨开藤蔓，将那物事取出，入手只觉温润和暖，竟像是一块上好的暖玉。
“这是……”
他低头望去，只见手中捧着的是一块破碎的鉴子。