声音不大，却冷得像冰碴子。
“啊？”
黑脸汉子一愣，“五爷，这……这是真的银子！我验过的！”
“我让你拿回去。”
秦庚的手指在桌面上敲了敲，“护龙府的牌子，买不着。我也不是开铺子的。”
“想要不被抓壮丁，就老老实实干活，别惹事。若是真受了欺负，来卫所击鼓，我秦庚给你出头。但要是想拿这点东西来换特权，换个护身符去横行霸道……”
秦庚冷哼一声：“你走错门了。”
“送客。”
算盘宋赶紧走上来，板着脸做出了个“请”的手势。
“几位，请吧。五爷的话听不懂吗？”
那几个汉子面面相觑，脸涨成了猪肝色。
明明听说这五爷也是苦出身，怎么就不收礼呢？
这不是钱吗？
“这……这算咋回事啊……”
黑脸汉子嘟囔着，一把抓起桌上的布包，有些恼羞成怒地转身就走，连个礼都没行。
秦庚看着他们的背影，神色不动。
“五爷，这帮人……”
算盘宋有些不忿。
“不用理会。”
秦庚摇了摇头，“这世上，有聪明人，就有糊涂人。他们以为这世上的规矩都是买卖，却不知道有些东西，是有钱也买不来的。”
而且，这种人的礼，收了就是麻烦。
他们给了一分钱，就觉得你欠了他们十分的情，恨不得让你去帮他们杀人放火。
这种因果，秦庚不沾。
“第三波，让川子带进来吧。”
秦庚揉了揉眉心，这迎来送往的事儿，比练一天拳还累心。
不一会儿。
川子领着一老一少走了进来。
这老汉看着得有六十往上了，背驼得厉害，就像是背着一口锅。
皮肤黑红，那是常年在水面上晒出来的。
他身后跟着个半大小子，约莫十六七岁。
这小子长得挺怪。
身子瘦条，胳膊却极长，垂下来能过膝盖。
最引人注目的是他的眼睛，瞳仁很大，眼白很少，而且透着股子淡淡的灰蓝色，看着有点渗人。
这小子一进屋，就缩着脖子，眼神直勾勾地盯着地面，也不说话，像是怕见光。
“五爷。”
川子行了个礼，然后指了指那老汉：“这是陈家庄的陈老实，跟我是一个村出来的。以前我落魄的时候，老叔没少接济我。”
“陈老叔，这就是五爷。”
陈老实一见秦庚，噗通一声就跪下了，那是实打实地磕头。
“给五爷磕头了！给五爷磕头了！”
老汉的声音带着哭腔：“要不是五爷您把渔栏的规矩改了，俺们一家老小今年冬天就得饿死啊！您是俺们的活菩萨啊！”
秦庚赶紧给川子使了个眼色。
川子一把将老汉搀扶起来。
“老人家，起来说话。这都是应该的。”
秦庚语气温和。
陈老实站起来，抹了把眼泪，手足无措地站在那儿，两只手紧紧地抓着衣角。
“那个……五爷，俺今儿个来，除了谢恩，还有个事儿……想求五爷给掌掌眼。”
他有些畏惧地回头看了一眼身后的那个怪小子，声音压得极低，像是怕惊动了什么脏东西。
“这就是俺那不成器的儿子，叫陈二狗。”
“这孩子……这孩子怕是被什么脏东西给缠上了。”
“哦？”
秦庚目光落在那少年身上。
“怎么说？”
陈老实哆哆嗦嗦地说道：“这孩子从小就水性好，这俺知道。可最近……最近这孩子越来越邪乎了。”
“前几天，他在河里摸鱼。俺在那船头抽了一袋烟，又眯了一觉，少说也有大半个时辰。”
“等俺醒来，发现这孩子还没上来！”
“俺当时就吓懵了，以为孩子淹死了。刚要喊人，就看这孩子从水底下一冒头，嘴里叼着鱼，手里还抓着个大河蚌，脸不红气不喘的，跟没事人一样！”
“五爷啊！”
陈老实声音颤抖，“正常人谁能在水底下憋大半个时辰啊？那就是龙王爷也不行啊！”
“俺村里的老人都说，这孩子是被‘水猴子’给附体了，或者是被那河里的什么妖魔给夺了舍了。”
“俺心里怕啊！俺就这一个独苗，要是真成了妖怪……”
说到这，老汉又要跪下，“川子说五爷您是天上的星宿下凡，有大神通。求五爷给看看，这孩子还有救吗？要是真不行……您就给收了吧，省得他以后害人！”
那少年听到这话，身子猛地一抖，抬起头来看了父亲一眼，那灰蓝色的眼睛里满是委屈和恐惧，却又不敢辩解。
秦庚没说话。
他站起身，走到那少年面前。
随着距离拉近，水君职业忽然微微跳动了一下。
一种同类的、亲切的气息，从这少年身上散发出来。
秦庚伸出手，按在少年的肩膀上。
入手冰凉，滑腻。
这少年的皮肤，竟然真的像鱼皮一样，带着一层看不见的油脂。
而且，他的呼吸……
秦庚仔细听。
这少年的呼吸极其微弱，几乎可以忽略不计。
但在他的脖颈两侧，耳后的位置，有两块极其细微的、正在微微翕动的皮肤褶皱。
上了层次的水修！
秦庚心中一动。
望气术开启。
在秦庚的视野里，这少年身上并没有什么代表妖魔的黑气或者是煞气。
相反，他整个人被一团淡蓝色的水汽包裹着。
那水汽纯净、灵动，与周围的空气格格不入，却与那不远处的浔河水息息相关。
这哪里是什么妖魔附体。
这种人，那就是天生的浪里白条，是水军的宝贝疙瘩。
是上了层次的水修！
“别怕。”
秦庚的手掌微微用力，一股温和的气血渡了过去，安抚着少年颤抖的身体。
他转过头，看着那个一脸绝望的陈老实，笑了。
“老人家，把心放回肚子里吧。”
“这孩子没病，也没被妖魔附体。”
“真的？！”
陈老实瞪大了眼睛，不敢置信。
“真的。”
秦庚肯定地说道，“不仅没病，这还是老天爷赏饭吃。这孩子骨骼清奇，天生就是吃水上这碗饭的料。”
“他在水底下能憋气，那是他的天赋异禀，是他的本事。”
“这叫……水生之相。”
“水生？”
陈老实听不懂这文词，但听懂了“本事”俩字。
“五爷，您没骗俺？这孩子……不是妖怪？”
“不是。”
秦庚拍了拍少年的肩膀：“这可是个宝贝。放在平常人家，可能会被当成异类。但若是放在我这儿……”
秦庚看向川子：“川子，你这同乡，我收了。”
川子大喜：“多谢五爷！”
秦庚看着那个少年，眼神里多了几分欣赏。
“小子，你叫陈二狗？”
少年点了点头，还是不敢说话。
“名字太土，压不住这水气。”
秦庚想了想，“既然你天生近水，又是在我这儿谋事。以后，你就改名叫陈水生吧。”
“从今天起，你跟着川子，进咱们的船队。不用干别的，就在水里泡着，练你的水性。我这儿管吃管住，每月还有响银。”
“你爹也不用怕了，以后你是官家的人，谁敢说你是妖怪？”
那少年——现在的陈水生，猛地抬起头，那灰蓝色的眼睛里第一次有了光。
那是被人认可的光。
“谢……谢五爷！”
陈水生噗通一声跪下，磕了一个响头。
陈老实也跟着跪下，老泪纵横：“五爷大恩大德！俺家祖坟冒青烟了啊！”
秦庚看着这一幕，心里也是有些感慨。
这估摸着是川子特意给自己送来的人。
“行了，起来吧。”
秦庚挥了挥手：“川子，带他们下去安顿。给这孩子弄身新衣裳，再吃顿饱饭。”
“是！”
送走了这一波，秦庚重新坐回椅子上。
三波人。
三种人。
这就是江湖，这就是众生相。
而他秦庚，如今坐在这个位置上，就是要在这乱世的众生相里，挑出能用的人，聚起能打的势。
有了陈水生，这十部人马的架子，算是有了第一块砖了。
他端起茶盏，茶已经凉了，但秦庚一口饮尽，只觉得神清气爽。