次日清晨。
津门的天色透着一股子惨淡的灰白，像是昨夜里没烧透的纸钱灰，蒙在头顶上，让人喘气都觉着发堵。
秦庚醒得很早。
到了抱丹这个境界，其实觉已经很少了，精气神混元如一，稍微打个坐，那精气神就能回来大半。
昨夜刚经历了马家集那一遭，又在院子里坐看了一宿的天地气机，他这心里头那根弦，其实一直没松下来。
他在覃隆巷这院子里刚洗了把脸，那铜盆里的水还没泼出去，院门口就传来了一阵急促且杂乱的脚步声。
听那动静，不是一个人，且步子迈得大，落地重，显然都是练家子，但这会儿气息都有点乱，透着股火烧眉毛的急躁。
“五爷！五爷醒了吗？”
门外头传来的是铁大山的嗓门，跟破锣似的，震得门框上的灰直往下掉。
秦庚拿着帕子擦了擦手，眉头微微一皱。
铁大山练的是开山掌，性子虽然直，但平日里跟在自己身边，规矩是懂的。
这一大清早的就在门口咋呼，若是没天大的事儿，他不敢这么造次。
“进来。”
秦庚把帕子往盆里一扔，转身坐在了太师椅上，顺手端起了隔夜的凉茶。
门帘子被猛地掀开。
铁大山一马当先，后头跟着“浪里白条”马三，还有那练旋风腿的孙二狗。
这三位在龙王会底盘上，那都是能独当一面的把头，手底下管着几百号弟兄，平日里走在大街上那也是横着走的主儿。
可今儿个，这三人的脸色都难看得紧。
尤其是马三，这老头平日里最是机灵，这会儿却是一脑门子的冷汗，那一身绸缎褂子都汗透了贴在身上。
“出什么事了？”
秦庚没抬头，只是轻轻撇着茶沫子，声音四平八稳。
“五爷，出大事了。”
马三抢前半步，咽了口唾沫，嗓子眼儿发干：“浔河那边，大柳滩，昨儿个夜里闹了邪祟。一家五口，绝户了。”
秦庚的手指微微一顿，茶杯盖在杯沿上磕出一声脆响。
“川子家那边？”
“正是。”
马三喘着粗气说道：“今儿个天还没亮，那边收鱼的兄弟就跑回来报信。说昨儿个半夜里，那水里头有东西爬上岸了。大柳滩东头老刘家，那是实在人，一家五口，连带个还在襁褓里的奶娃娃，今儿个早上被人发现的时候，全都在炕上躺着。”
说到这儿，马三这个见惯了江湖厮杀的汉子，眼里也闪过一丝惊恐：“五爷，那死状……太惨了。浑身上下的血都被吸干了，皮包着骨头，跟那挂在房梁上风干的腊肉似的。川子一接到信儿，眼珠子都红了，提着刀就先一步过去了。我们几个怕这事儿太大，川子一个人兜不住，这就赶紧来禀告五爷。”
秦庚放下了茶杯。
那张年轻却充满威严的脸上，并没有露出太多的惊慌，反倒是多了一抹深思。
“我知道了。”
秦庚站起身，那股子从尸山血海里滚出来的煞气，不经意间流露出一丝，让面前这三个大汉都不自觉地低下了头。
“走，备船。一起去看看。”
秦庚一边说着，一边往外走。
他心里头却是明镜似的。
昨儿个夜里，马家集水底下的阵眼刚破，九龙尽断，这大新的国运算是彻底散了架。
师父叶岚禅说过，龙脉一断，妖魔丛生。
原本秦庚以为，这所谓的乱世，怎么着也得有个发酵的过程，就像那阴雨天长蘑菇，总得先闷上几天。
可没成想，这速度竟然这么快。
昨晚上刚断了根，后半夜这妖魔鬼怪就耐不住性子，直接上岸吃人了。
这说明什么？
说明那些平日里被龙气镇压在阴暗角落里的脏东西，早就饿极了，也憋疯了。
那层窗户纸一捅破，这人间，立马就成了它们的食堂。
这乱世，是真真切切地来了。
……
浔河，大柳滩。
这地方离津门卫不算远，也就是二十来里的水路。
平日里，这就是个靠水吃水的小渔村，百十户人家，多半都是靠着在浔河里打鱼摸虾过活。
自从秦庚接手了龙王会的地盘，定了新规矩，把那渔栏的生意做得公道了，这十里八乡的渔民日子好过了不少，对秦庚那是感恩戴德，家里都供着长生牌位。
可今儿个，这大柳滩上空，却笼罩着一层愁云惨雾。
几艘快船破开水面，在码头上靠了岸。
秦庚一身黑色的长衫，脚踩千层底的布鞋，面色冷峻地走上了栈桥。
身后跟着铁大山、马三、孙二狗，还有十几个腰里鼓鼓囊囊的精壮汉子。
“五爷来了！”
“是秦五爷到了！”
原本围在村口那户人家外头，正六神无主的村民们，一见着秦庚这阵仗，就像是见着了主心骨，哗啦啦地让开了一条道。
不少上了岁数的老人，激动的直抹眼泪。
在这个年头，官府那是摆设，甚至比土匪还狠。
真出了这种邪门的事儿，官差来了除了敲诈勒索，屁事顶不上。
能给老百姓平事儿的，只有这位讲义气的“秦五爷”。
川子正蹲在那家门口，手里紧紧攥着把分水刺，眼圈通红，额头上青筋暴起。
他是这大柳滩长大的，死的这一家子，论辈分他还得管那当家的叫声叔。
“五爷。”
见到秦庚过来，川子连忙站起身，声音哽咽：“您来了。”
秦庚拍了拍川子的肩膀，没多说，这手劲儿大，透着股沉稳，让川子那焦躁的心稍微安稳了一些。
秦庚没急着进屋看尸体，而是先转过身，面对着这乌泱泱的一群乡亲。
这些村民，一个个脸上带着惊恐，眼神闪烁，那是对未知的恐惧。
如果不把这股子气给顺过来，这大柳滩的人心就散了，以后谁还敢下水？
“各位父老乡亲。”
秦庚一抱拳，声音不大，却运足了丹田气，清晰地钻进在场每一个人的耳朵眼里：“大家都认得我，我是秦庚。”
“今儿个这事，我听说了。”
“大家伙儿既然把这浔河里的鱼卖给我秦某人的渔栏，既然交了那一份份子钱，那咱们就是一家人。”
秦庚的目光扫过众人，眼神锐利如刀：
“我秦庚立的规矩，从来不是光收钱不办事的。”
“咱们那渔栏里头，有一成的利，那是公中。谁家有个红白喜事，公中出钱；谁家遭了难，公中养着。这一点，我秦庚没食言过。”
“如今，这出了事，不管是人祸，还是那不开眼的精怪、妖魔、水猴子，只要它敢在这浔河上下犯了事，敢动我秦庚罩着的乡亲，我就管到底！”
“杀人偿命，欠债还钱。这是天理，也是我秦庚的道理！”
一番话，掷地有声。
周围的乡亲们听得热泪盈眶。
这年头，命如草芥。能有这么一位大人物，当着这么多人的面，拍着胸脯说我管到底，这就是天大的恩情。
“五爷仁义啊！”
“有五爷这句话，咱们这心就在肚子里了！”
“五爷，您一定要给老刘家做主啊，那一窝子人，死的太惨了！”
人群中的恐惧散去了大半，取而代之的是一种愤慨和依赖。
秦庚点了点头，示意大家稍安勿躁。
他一撩长衫下摆，迈步走进了那间低矮的土坯房。
屋里头一股子难以言喻的腥臭味，混杂着死老鼠和烂淤泥的味道，直冲天灵盖。
五具尸体，并排摆在土炕上。
秦庚走上前去，目光凝重。
正如马三所说，这五个人，两大两小，还有一个婴儿，此刻全都成了干尸。
皮肤紧紧地贴在骨头上，呈一种诡异的灰褐色，眼窝深陷，嘴巴大张着，似乎在死前经历了极大的痛苦和惊恐。
最关键的是，他们身上并没有明显的伤口。
只有在脖颈大动脉，或者是手腕、脚腕处，有几个针眼大小的圆孔，周围呈现出一种梅花状的淤青。
秦庚伸出手，两根手指搭在那老刘的手腕上。
入手冰凉，坚硬如铁。
这不是寻常的尸僵。
秦庚脑海中闪过一丝明悟。
体内的血液被瞬间抽空，连带着精气神都被吸食殆尽，而且这伤口处残留着一种极其霸道的麻醉毒素，让人在被吸血的时候，根本感觉不到疼痛，甚至会产生一种昏昏欲睡的幻觉，直到死都在梦里。
紧接着，风水师望气。
秦庚的双眸深处，闪过一丝湛蓝色的幽光。
原本昏暗的屋子里，在秦庚眼中瞬间变了模样。
只见那五具尸体之上，缠绕着一股子浓郁的黑绿色水煞之气。
这股气息并没有消散，而是像一条条无形的锁链，顺着尸体延伸到了地上，穿过门槛，一路向着外头的浔河延伸而去。
那是妖气。
也是那东西留下的路引。
“确实是水中妖邪作祟。”
秦庚收回手，转身走出屋子，对着门口焦急等待的众人点了点头。
“这东西，是从水里上来的。”
秦庚指了指不远处的浔河水面：“昨晚上趁着夜色，摸进了村，吸干了这一家子的血气，吃饱喝足之后，又回水里睡觉去了。”
一听这话，乡亲们又是一阵骚动，不少人吓得腿肚子转筋。
“回水里了？那……那咱们以后还咋下水啊？”
“这水里有个吃人的妖怪，这日子没法过了！”
秦庚冷哼一声：“怕什么？”
“它既然回去了，我就把它揪出来。”
秦庚一边说着，一边解开了身上那件黑色长衫的扣子，随手递给身旁的铁大山。
里头是一身白色的短打，那是用上好的蚕丝织的，贴身透气，又不碍着动作。
“五爷，您这是要……”
马三一愣，“这水底下情况不明，要不让兄弟们先下去探探路？”
“不用。”
秦庚活动了一下手腕，浑身的骨节发出一阵噼里啪啦的爆豆声：“这东西道行不浅，寻常兄弟下去就是送菜。还是我亲自走一遭吧。”
“五爷，带上家伙！”
川子递过来一把精钢打造的分水刺。
秦庚摆了摆手：“用不着。对付个畜生，一双拳头够了。”
说罢，秦庚大步流星地走到了栈桥尽头。
此时的浔河水面，浑浊发黄，在那阴沉的天色下，像是一锅煮沸了的黄泥汤，底下暗流涌动，深不可测。
秦庚站在桥头，深吸一口气。
原本在那村民眼中令人畏惧的江水，在秦庚眼里，却变得无比亲切。
他能感觉到水汽的流动，能听到水底鱼虾的窃窃私语，甚至能感应到那股子隐藏在深水之中的、令人作呕的腥甜煞气。
“噗通！”
没有丝毫犹豫，秦庚纵身一跃，像是一条入水的白龙，瞬间没入了那滔滔江水之中。
水花翻涌了两下，便恢复了平静。
岸上几百双眼睛死死地盯着水面，大气都不敢出。
……
水下。
浑浊，冰冷，黑暗。
这是常人对浔河水底的印象。
但对于此刻的秦庚来说，这水底的世界，比陆地上还要清晰。
湛蓝色的水君视野打开，周围的泥沙、水草、游鱼，全都纤毫毕现。
秦庚悬浮在水中，不用划水，那周围的水流就自动托着他的身体，像是在恭迎君王的到来。
“出来。”
秦庚心念一动。
两道灵光从他怀里的御兽牌中飞出。
一道红光，化作一只足有磨盘大小的赤甲巨虾，正是虾七。
这家伙如今越发的神骏了，两只大钳子泛着金属般的光泽，甲壳上隐隐有着火焰状的花纹。
一道金光，化作一条流光溢彩的锦鲤。
这家伙一出来，周围浑浊的江水都仿佛变得清澈了几分，它围着秦庚转了两圈，尾巴一甩，吐出一串欢快的泡泡。
“干活了。”
秦庚伸手指了指那股子黑绿色煞气延伸的方向：“找着它，别让它跑了。”
虾七挥舞了一下大钳子，似乎在说包在我身上，然后身形一弹，像是一枚红色的鱼雷，顺着那煞气踪迹就冲了出去。
锦鲤也不甘示弱，摆动着尾巴，灵活地穿梭在水草之间，它的感知力比虾七更敏锐。
秦庚紧随其后。
他在水下的速度极快，整个人仿佛融化在了水流之中，一步跨出便是数丈之远。
顺着那股子煞气，一人两宠一路向下游潜去。
约莫游了有三五里地。
前方的河床突然下陷，形成了一个深不见底的淤泥坑。
这里的水流异常缓慢，死气沉沉。
那坑底长满了黑色的水草，像是一团团乱发在水中舞动。
而在那乱发丛中，趴着一个巨大的黑影。
秦庚定睛一看。
好家伙。
那是一只硕大无比的蚂蟥！
这东西足有水桶粗细，两丈多长，通体呈现出一种恶心的黑褐色，上面布满了黄绿色的斑点和粘液。
它此刻正蜷缩在淤泥里，身体一鼓一鼓的，显然是在消化昨夜吸食的人血。
那股子令人作呕的血腥气，隔着老远都能闻到。
这就是罪魁祸首。