戏台子上，《麻姑献寿》刚唱完一段，紧接着锣鼓点子一密，换成了《大闹天宫》。
这时候，正堂侧面的回廊里，环佩叮当，香风阵阵。
苏正则的那几房姨太太，终于露了面。
走在最前头的，自然是正房大太太黄氏。
这黄氏年近五十，虽说保养得当，但那张脸上横肉微生，吊梢眉三角眼，透着股子刻薄劲儿。
她今儿个穿了一身大红牡丹金丝绣的旗袍，脖子上挂着一串莲子米大小的东珠朝珠，手里捏着帕子，昂首挺胸，那架势不像是出来看戏，倒像是太后出巡。
跟在后面的，是二姨太到六姨太，一个个也是花枝招展，或是穿着苏绣的锦缎，或是披着西洋的皮草，手里拿着各色的团扇，虽说低眉顺眼，但眼神儿都在往戏台下的贵客席上飘，想看看今儿个都来了什么人物。
走在最后的，便是七姨太，秦秀。
与前面那些穿红着绿的姨太太不同，秦秀穿了一身素雅的湖水绿旗袍，料子是杭绸，上面只绣了几枝淡雅的腊梅。
头发只是简单地挽了个髻，插了一根碧玉簪子。
她低着头，神色清冷，在这热闹喧嚣的苏府大院里，显得格格不入，就像是一株长在墙角的幽兰。
秦秀的手腕上，带着一块有些旧了的坤表，那是几个月前，侄子秦庚还是个拉车夫时，给她买的便宜货。
在这满堂珠光宝气中，显得有些寒酸，但她却爱护得紧，袖口微微遮着，生怕磕了碰了。
一行女眷在戏台侧面的那排太师椅上落了座。
黄氏坐在首位，秦秀则坐在最末尾，离着主宾席还有段距离。
刚一坐下，秦秀下意识地抬眼往贵客席那边扫了一眼。
这一扫，她的身子猛地一僵，原本有些黯淡的眸子瞬间亮了起来。
只见叶岚禅那一桌，紧挨着叶老爷子坐着的，正是那个一身月白长衫、气度轩昂的年轻人。
“侄儿？”
秦秀心里咯噔一下。
她虽深居简出，但也听闻秦庚如今出息了成了“秦五爷”。
可她怎么也没想到，自家这个侄子，竟然能坐在叶岚禅的身边，而且看那座次，分明是叶门的嫡传弟子！
那可是叶岚禅啊！
津门第一拳，当年连王爷都要给几分面子的武状元。
秦秀的脑海里，瞬间闪过上次在船上，秦庚一人独战水尸的画面。那时候她只顾着担心和惊讶，没细想秦庚哪来的一身好功夫。
如今一看，这根子竟是在叶门！
“这孩子……瞒得我好苦。”
秦秀捏着帕子的手微微颤抖，眼圈有些发热。
自从大哥秦大海染了赌瘾，秦家就塌了天。
她本以为秦庚这辈子也就是在底层泥潭里打滚求活了，没想到秦家祖坟冒了青烟，竟然出了这么条潜龙。
既然入了叶门，有了这层硬靠山，那在这津门地界，就算是站稳了脚跟。
她这颗悬着的心，总算是落下了一半。
就在秦秀怔怔出神的时候，秦庚那边也有了动作。
他一直在留意着女眷席这边的动静，见姑姑出来，便也不顾周围人的目光，径直站起身来。
那一身月白长衫随着他的动作微微摆动，脚下的快靴踩在青砖地上，发出沉稳的声响。
秦庚没有那种乍富小人的轻浮，也没有江湖草莽的粗鄙，而是一种龙行虎步的沉稳。
他穿过人群，所过之处，原本还在交头接耳的宾客们，声音都不自觉地低了几分，目光追随着这位年轻的“津门新贵”。
秦庚径直走到女眷席末尾，在秦秀面前站定。
“姑姑。”
秦庚微微躬身，脸上的冷硬线条瞬间柔和下来，露出一抹只在亲人面前才有的温醇笑容。
“庚儿，你……”
秦秀想站起来，却被秦庚伸手轻轻按住了肩膀。
“姑姑坐着就好。”
秦庚说着，将手里一直提着的那个精致礼盒递了过去。
“侄儿前些日子忙，没顾得上去看您。今儿个来赴宴，顺道给姑姑带了点小玩意儿。”
秦庚的声音不大，但在场的人都能听得清清楚楚。
“这块表，是瑞士那边的新货，满天星的，说是走字准，还衬人。您手上那块旧的，就留个念想，平日里戴这块。”
“还有这胭脂水粉，是凝香斋的头道货。侄儿记得姑姑以前最爱这口，只是后来家里……咳，不说那些。”
秦庚将东西放在秦秀旁边的茶几上，眼神真挚，语气里带着一股子老津门人特有的那种护短：
“姑姑，这些年，您在那大宅门里受委屈了。”
“以前是侄儿肩膀窄，扛不起事，让您一个人在风雨里飘着。如今侄儿算是学了点本事，也在叶师父门下站住了脚。往后啊，这津门的天哪怕是塌下来，也有侄儿给您顶着。”
“您就负责漂漂亮亮的，把那以前丢了的心气儿，都给捡回来。我秦庚的姑姑，不比任何人低一头。”
这话一出，四周一片安静。
坐在首位的黄氏，那张涂满脂粉的脸瞬间变得像是吃了苍蝇一样难看。
秦庚这话里话外，虽然没明着骂人，但那句“受委屈了”、“不比任何人低一头”，分明就是是在点她！
是在给秦秀撑腰！
可她敢发作吗？
看着秦庚那一身挺拔的气势，再看看不远处端坐着的叶岚禅，还有那些眼神不善的叶门师兄，黄氏咬了咬牙，硬是把到了嘴边的刻薄话给咽了回去。
秦秀看着眼前这个长大了的侄子，看着那精致的礼盒，再听着这番暖心窝子的话，眼泪就像是断了线的珠子，怎么也止不住。
“好……好侄儿。”
秦秀颤抖着手，抚摸着那个礼盒。
这一刻，她想起了太多。
想起了那个曾经殷实的秦家，想起了那个染上赌瘾、把家业败得精光的大哥秦大海。
那是怎样的一段黑暗日子啊。
债主上门逼债，家里连揭不开锅，她一个大门不出二门不迈的闺阁小姐，为了活命，为了保住爹临死前千叮咛万嘱咐的那个祖传物件，只能咬着牙，顺从秦大海把自己卖进了这深似海的苏家大院。
这些年，她在苏府里过的是什么日子？
上面有大太太黄氏的刁难打压，下面有下人的拜高踩低。
她为了生存，不得不学会察言观色，不得不在这勾心斗角的后宅里步步为营。
她甚至想过，若是能有个一男半女，或许就能在这苏家真的站稳脚跟，不用再看人脸色。
其中的辛酸苦楚，若是没人提也就罢了，如今被这唯一的亲人一句话戳破，那股子委屈劲儿瞬间就涌了上来。
秦家没绝。
秦家还有男人。
而且是个顶天立地、能给她撑腰的男人！
“姑姑不苦。”
秦秀擦了擦眼泪，破涕为笑，那笑容里带着一股子从骨子里透出来的释然：“只要你能有出息，姑姑这就都值了。好孩子，快回去坐吧，别让人看了笑话。”
“谁敢笑话？”
秦庚直起腰，目光冷冷地在周围扫了一圈。
那些原本还在窃窃私语的姨太太，接触到他的目光，纷纷避开，有的甚至还陪着笑脸，拍手叫好。
“秦五爷真是至孝之人啊！”
“可不是嘛，这才是爷们儿样！”
“秦七太太好福气啊，有这么个好侄子。”
听着这些恭维声，秦庚面色淡然，冲着姑姑点了点头，转身回到了叶门的席位。
这一来一回，不仅是送了东西，更是向整个津门宣告：
秦秀，是他秦五爷的姑姑，谁要是再敢动她，那就是跟他秦庚过不去！
……
这边秦庚刚落座，那边大门口的知客突然扯着嗓子，声音都变了调，透着一股子极度的亢奋和敬畏：
“护龙府，伏波司、堪舆司正，贾心存，贾大人到——！”