卡德加注意到，这片遭到破坏的区域恰好覆盖了孵化池边缘的一处浅水区。
而那里的池底还残留着几处明显的凹痕，形状和大小刚好贴合龙蛋底部的弧线……
也就是说，袭击发生前，应该有几颗龙蛋就安放在那个位置。
如今凹痕仍在，龙蛋却早已不见踪影。
是碎了，还是被带走了？
他没法给出准确的判断。凹痕周围没有任何蛋壳碎片，这让他倾向于后者。
卡德加不是什么名侦探，不可能凭几道焦痕和几处空凹痕就一眼认出袭击者使用的是什么魔法，更不可能当场还原出袭击的全过程。
但这个发现恰好解释了巨龙们为什么那么紧张。
另一方面，布莱恩在卡德加身侧站定，扫了一眼那片废墟，什么也没说。
老青铜龙则走到破坏区域的中心位置才停下脚步。
她低下头，将前爪按在了脚下那片被烧焦的石板上。
以那里为中心，时间开始倒流。
在卡德加的感知里，一股深沉的力量在空气中缓缓铺展开来。
头顶的光线开始快速变幻，太阳径直向东边偏移了十几度。
卡德加暗自估算，时间大约回溯了三个小时。
老青铜龙的目的，应该是重现此地遇袭时的状态。
但展现在卡德加和布莱恩面前的，只有模糊的轮廓。
能勉强看出几十个移动的身影。
有几个是高大的人形轮廓，其中一个龙人比较明显，其余的就看不清了。
还有一些正常体型的人形生物，但他们的特征更加模糊，完全分辨不出是人类还是精灵，又或是别的什么种族。
所有这些身影的具体细节都被一层灰雾一样的东西盖住了。
只能确认入侵者至少有数十人。
老青铜龙又加了几分力道。
她的爪尖深深刺入石面，金色的时间之力喷涌而出。
周遭的时间被高度压缩，连呼吸都滞涩得有些困难。
卡德加只觉得自己的思维速度都被拖慢了，一个念头从产生到成形，中间足足多走了至少两倍的时间。
画面依旧没有变清晰。
“不出所料。”老青铜龙终于再度开口，“敌人了解时间回溯的运作方式。”
“他们在行动前做了准备，我们不可能通过这种方式判断敌人是谁。”
卡德加托着下巴，似乎在思考有没有什么办法迂回一下，而他身边的布莱恩直接就开口了：
“所以，我们无法确认攻击者？”
老青铜龙缓缓地摇了摇头，“画面看不清本就在预料之中。”
“但别忘了，我带你们来这里的目的是为了排除嫌疑，一切都还在计划之中。”
她注意到卡德加那幅沉思的表情，然后继续开口问道：
“你们知道敌人是如何干扰时间回溯的吗？”
卡德加摇了摇头，他对时间魔法涉猎不深。
老青铜龙倒是很有耐心地解释道：“他们没有消除那一刻的时间，事实上，想要做到这件事本身就相当困难。”
“如果敌人真有这种实力，那来调查的龙就不会是我们了。”
“他们其实只做了一件事，就是把所有留在这一刻的时间痕迹都混在了一起。”
她的爪子在空中缓缓划出一个圈，圈内的时间沙原本泾渭分明，下一秒便又杂糅成了一团。
“但他们模糊的只是痕迹，却不改变当时的实际情况。”
“这就给了我们突破口，可以利用经典的时空悖论来判断你们当时是否在此。”
“这应该不需要我过多解释，大概就是时间旅行者不能出现在过去或未来的自己面前，这会打破时空连续体，导致时间线崩溃。”
她看着卡德加：“所以，接下来我们就要利用这一点。”
“如果你当时在场，你踏入这段回溯时间的瞬间，整个时间线就会碎掉。”
“反过来，如果你不在场，时间片段照常运行。”
卡德加没有犹豫：“我明白了。我先来。”
结果自然是，也只能是，布莱恩和卡德加都没有引起那段时间的崩溃。
布莱恩走出那段被固化的时间碎片，转过身来，双手一摊，“行了吧？”
老青铜龙点了点头，“你们的嫌疑可以解除了，我会将这个结果告知德莱恩的。”
“在我们继续检查其他旅客的时候，还请你们待在原地，不要胡乱走动。”
说完这些后，她招呼来一位鳞誓者卫兵，让他带他们到别的地方休息。
鳞誓者卫兵没有把他们带回之前受审的平台，而是领着两人沿法池往北走了一段路，在远离孵化池的一处石凳区停了下来。
这片区域显然是给轮值卫兵临时休息用的。
几张石凳围成一个半圆，中间搁着一张低矮的石桌，桌上搁着半壶凉茶和几个粗陶杯子。
“请在此等候。”卫兵说完，转身站到了一旁，双手拄着重剑，不动了。
布莱恩一屁股坐到石凳上，从怀里摸出那个浅红色陶壶，拔开木塞灌了一口。
他抹了一下嘴，脸色还是不太好看。
“搜身、查法术、时间回溯。”矮人把陶壶往石桌上重重一搁，“我们进城才几个钟头，就莫名其妙变成了嫌疑犯。”
卡德加在他对面坐下，没有接话。他知道布莱恩需要把情绪发泄出来。
之前在图书馆里被八个龙人卫兵团团围住，布莱恩一直压着火，现在那股火终于找到了出口。
果然，布莱恩又灌了一口酒，骂了两句矮人脏话，之后便不再作声。
卡德加的注意力却飘向了别处。
红玉新生法池遭到袭击，袭击者破坏了孵化池边缘的浅水区，几颗龙蛋不翼而飞。
袭击者使用干扰层屏蔽了时间回溯，说明他们了解龙族的调查手段。
虽然不知道袭击者用了多久才完成这一切，但想来是极快的，否则守卫也不会没能抓个现行，让他们成功逃脱了。
这一切都说明，这伙人不简单。
卡德加收回放空的目光，视线扫过远处仍在忙碌的龙人调查员。
他们还在废墟里翻检残骸，动作比之前更细致。
老青铜龙正在引导后续的嫌犯旅客进入那段时间碎片。
如果他能帮助这些巨龙，想必能更快见到红龙女王。
卡德加之前只看了个大概，如果能近距离观察，也许能发现一些被龙族忽略的细节。
但这事不能直接说。
直接说只会被拒绝。
“我想过去看看。”卡德加站起来。
卫兵转过头，竖瞳盯着他。
“不能接近袭击区域。”卫兵的回应不出所料，拒绝得斩钉截铁。
“我不会接近袭击现场。”卡德加放柔了语气，“我是第一次来红玉新生法池。”
“好不容易来一趟，想在这附近走一走，参观一下。”
卫兵盯着他看了几秒钟。
“我们的嫌疑已经洗脱了。”卡德加补了一句，“而且我保证不会接近袭击现场，可以通融一下吗？”
“那边的花田可以。到水渠为止，不能越过那道石栏。”卫兵最终妥协了，他把范围划得很清楚，“超出范围，搜身后直接押送回瓦德拉肯。”