“不对劲。”
在尤菲米带着赫卡娅斯离席后，银月女神艾丝佩菈也离开了自然圣域。
但祂这次没有像往常那样在离开后立刻返回自己的神国。
祂的这具化身在凡间漫步着，继续蹙眉思考着什么。
艾丝佩菈双手交叠于身前，姿态端庄而优雅，长发与裙摆在漫步中轻轻飘荡，面容宁静得如同最柔和的月光。
但祂的思绪，却远不如外表这般平静。
“尤菲米……”
祂低语着这个名字，银色的眼眸微微眯起。
祂没有证据。
但艾丝佩菈觉得尤菲米的反应有些不对劲！
尤菲米只是平静地起身，说了句“我去走走”，然后便带着祂那只冰雪小猫，不疾不徐地消失在了小径尽头。
其他几位女神根本就没有在意尤菲米的离席，继续着自己的聊天。
一切都太正常了。
正常到艾丝佩菈几乎也要说服自己，那不过是尤菲米一贯的、厌倦热闹后独自清静的习惯罢了。
然而——
“还是不对。”
艾丝佩菈轻声说，声音在这片寂静的夹层中格外清晰，也格外笃定。
祂确实没有任何明确的证据。
但祂的直觉，从未欺骗过祂！
作为执掌一部分【预言】神职的存在，艾丝佩菈的直觉就已经能够说明很多问题了！
祂能感觉到，在尤菲米那平静起身、淡然离去的表象之下，有什么东西……悄然改变了。
而那个让尤菲米产生变化的源头——艾丝佩菈几乎不需要思考，一个名字就浮现在了心头。
赫伯特！
那位年轻的弑神者，那个身上缠绕着太多“异常”与“奇迹”的凡人。
芙灵雅离开时那几乎压抑不住、雀跃到快要蹦跳起来的步伐。
紧接着，尤菲米也以一种隐忍而克制的姿态，离开了茶话会。
而这一切，都发生在一个相近时间点上——赫伯特前来拜访自然圣域了？
如果是这样的话……一切似乎都说得清楚了。
艾丝佩菈嘴角浮起一丝复杂的、带着些许无奈和了然的笑意：“所以……”
“芙灵雅去见的是赫伯特。”
“尤菲米……也是因为赫伯特而离开的。”
祂没有继续往下想。
或者说，祂理智地、主动地阻止了自己继续往那个方向深究。
倒不是因为什么特别的理由。
只是……
艾丝佩菈觉得，有些事情，不知道比知道好。
再想下去就不礼貌了。
作为“预言”神职的掌握者，祂比谁都清楚，过度知晓他人的隐秘，对自己可不是什么好事。
尤其是——当那些隐秘牵扯到感情，牵扯到几位祂熟悉的女神，以及一个祂也颇为关注的凡人时。
不能再想了！
“咳咳，我什么都不想知道啊……”
艾丝佩菈轻轻摇头，将那些纷乱的猜测压入思绪深处。
芙灵雅的选择，尤菲米的决断，赫伯特又在谋划些什么……这些，自有他们自己去烦恼。
自己只是个旁观者。
然而，当艾丝佩菈正准备动身返回神国时，一个名字，却不受控制地从思绪深处浮了上来。
艾伯斯塔。
祂的姊妹，烈日与毁灭的执掌者，诸神之中最不可直视的存在。
以及——
赫伯特那个“烈日圣徒”名头的授予者。
“……”
艾丝佩菈微微一怔，随即有些失笑地摇了摇头。
自己这是怎么了？
仅仅是因为几位女神都跟赫伯特扯上了关系，便忍不住联想到那位同样与他有着紧密联结的姐姐吗？
觉得祂也有关？
艾丝佩菈摇了摇头，觉得这个念头有些荒谬。
“怎么可能。”
哈哈！
既然想到了艾伯斯塔，艾丝佩菈忽然生出一个念头。
“要不，去看看祂吧。”
“万一祂还没有再次沉睡。”
因为不确定艾伯斯塔此刻的具体状态，艾丝佩菈没有直接与祂联系，而是悄然降临到了光辉圣城之外。
银月女神的化身收敛了大部分神性波动，只以一道柔和而低调的银色光影，悄然落入城内。
但就在降临的瞬间，艾丝佩菈忽然愣住了——
“嗯？”
祂化身的年轻女子站在圣城中央广场的边缘，眼眸中带着一丝困惑，扫视着周围的景象。
广场上很热闹。
不是那种战前紧张筹备、众人神色肃穆的热闹，而是一种……怎么说呢，带着点节日氛围的、甚至可以说是兴高采烈的忙碌。
许多身穿白底金边祭袍的圣职者，正挽起袖子，合力将一桶又一桶清澈的圣水水倒入广场中央新挖出的巨大水池中。
水池边缘，铭刻着尚未完全激活的祝福符文，几个高阶主教正蹲在那里，用圣银粉末仔细描画着最后几道纹路。
？？？
这是在制作圣水？
而让艾丝佩菈真正愣住的，不光是这些主教的举动，而是更多圣城居民。
几乎每一户人家，门口都摆放着一口或数口巨大的陶缸。
那些缸被擦得锃亮，缸口边缘还细心地系上了象征洁净与祝福的白色缎带。
有些人家甚至把浴桶、木盆、乃至家中能找到的所有能盛水的容器都搬了出来，整齐地排列在门廊下。
无一例外，都盛满了清澈的水……不对。
是圣水。
怎么全是圣水啊！！？
那些圣水在阳光下泛着粼粼波光，映照着居民们心满意足的笑容。
“……这是在做什么？”
艾丝佩菈轻声问，语气里带着难以掩饰的困惑。
祂的目光扫过广场中央那堪称“湖泊”的巨型水池，又掠过家家户户门口那成排的水缸。
这数量……
哪怕是对整个光辉圣城的所有信徒举行十次集体洗礼，也用不了这么多圣水。
“嘶……”
艾丝佩菈眉头皱得更紧，心中的困惑迅速膨胀为隐约的担忧。
“难不成……”
艾丝佩菈低声自语，银色的眼眸里掠过一抹凝重。
“圣战？”
如此大规模的圣水储备，在祂漫长的记忆里，只与一种情况对应——对邪神或异端的圣战。
而且不是神明之间的战斗，是要让信徒互相厮杀到最后一刻的全面圣战！
在战争开始前，向所有信徒分发经过祝福的圣水，既是对参战者的庇护与加持，也象征着女神光辉对敌人的净化和审判。
可问题是……
艾丝佩菈环视四周。
那些忙碌的圣职者脸上，虽有专注与虔诚，却没有大战将至的紧张。
那些兴奋地搬运水桶的普通信徒，神色更像是参与一场热闹的社区庆典，而非为生死搏杀做准备。
而且，如果艾伯斯塔真的要发动一场覆盖整个信仰范围的圣战，光是这点圣水储备，是远远不够的。
这更像是……
艾丝佩菈皱紧眉头，完全无法理解自己看到了什么。
不是圣战，却要制作如此规模的圣水？
不是圣战，那又是什么？
不，不对……
以艾伯斯塔的性格，如果真的决定发动圣战，根本不会让信徒提前准备这么多。
祂会直接现身，然后带着无可匹敌的毁灭之力，在信徒们狂热的欢呼声中，将敌人连同祂们的神国一并焚烧殆尽。
哪里需要这样……这样接地气的、慢悠悠的、甚至有点温馨的准备工作？