梦魇修道院地下圣堂的石门缓缓打开时，光线涌进昏暗的空间，让刚醒来的法奥下意识眯起了眼。
“呃……”
他坐起身，发现自己正躺在冰冷的石板上，周围横七竖八倒地的是他的同伴们。
维罗妮卡、雷蒙德，还有其他圣骑士，所有人都在缓缓苏醒。
脸上带着相似的茫然和疲惫，仿佛刚从一个漫长而荒诞的梦境中挣脱。
“咳！咳咳……”
雷蒙德撑起身子，用力摇了摇头，懵逼地眨眨眼，又觉得不清醒，用力给了自己一巴掌才算是勉强回过神来。
啪！
其他人被他这一巴掌给吓了一跳，也都逐渐回过神来。
雷蒙德这才注意到其他人也在旁边，有些尴尬地抿了抿嘴唇，低声道：“咳咳，我梦见自己被一个巨大的巴掌扇来扇去，那感觉真实得离谱！你们做了什么梦？”
“我更糟。”
另一位圣骑士苦笑着揉太阳穴，吐槽道：“我梦见自己回到十岁那年，差点被三个讨债的恶棍打死，然后那位大人突然出现，给了我一把剑。”
空气安静了一瞬。
所有人面面相觑，都看懂了对方眼神中的惊疑。
“……果然，你们也梦到了？”
维罗妮卡缓缓坐直，战锤就在手边，她握住锤柄的指节微微发白：“我梦见自己在熔岩海里划船，船快碎的时候，有个声音告诉我‘相信自己’，然后我就真的一锤砸碎了封印水晶。”
法奥沉默地听着，没有立刻加入讨论。
他低头看着自己的双手，那双属于圣骑士的手，骨节分明，掌心有常年握剑留下的茧。
但就在片刻前，在梦里，他确实又变回了那个十岁的、瘦弱无力的孩子。
然后赫伯特的声音响起，给了他力量。
“那不是普通的噩梦。”
法奥终于开口，声音还有些沙哑，缓缓道：“是噩梦之子最后的反扑——它试图用我们内心最深的恐惧吞噬我们。”
“可我们赢了。”
雷蒙德抓了抓头发，表情困惑，不解道：“虽然记不太清细节，但我们确实摧毁了所有封印，对吧？等等，那岂不是——”
他的脸色突然变了。
所有圣骑士的表情都在这一刻凝固。
嗯！！？
他们互相对视，从彼此眼中看到了同样的惊恐和自责。
“我们……亲手破坏了梦魇修道院的封印？”
一位圣骑士喃喃道，声音发颤，痛苦低语：“那噩梦之子岂不是——”
“已经不存在了。”
苍老而疲惫的声音从圣堂入口传来。
！！！
众人猛地转头，看到梦魇摆渡人正佝偻着身子站在那里。
老人脸上的皱纹似乎更深了，但眼神却比之前多了几分释然。
“摆渡人阁下！”
维罗妮卡立刻站起，下意识摆出防御姿态，但很快又迟疑地放下战锤。
她看到老人脸上并没有敌意，只有深深的疲惫。
“放下武器吧，孩子们。”
摆渡人缓缓走进圣堂，木质长杖轻点地面，沙哑道：“噩梦之子已经被彻底消灭了……被那位阁下。”
“那位阁下？”
法奥敏锐地捕捉到这个词，心中激动起来。
“嗯。”
摆渡人点点头，目光扫过这群年轻圣骑士的脸，最后落在法奥身上：“你应该知道我说的是谁，他特意让我转告你们，‘你们做得很好，好好休息’。”
“果然是赫伯特大人……”
法奥低声说，心中涌起难以克制的情绪：敬畏、感激，还有一丝难以言说的……虔诚。
在梦里，那个声音温柔而有力，给予他直面过去的勇气。
在现实中，那位大人更是弑神者，是连神明都要侧目的存在，是遥远得如同传说的人物。
他虽然知道赫伯特的强大，但也有些难以消化这份巨大的差距。
而实力足够大之后，剩下的便是一种对于神明近乎盲目的信仰与虔诚。
神明说祂们是无所不能的，但神明做不到。
而赫伯特大人虽然从未声称自己是无所不能的，但却从没有任何事情做不到。
“赫伯特？那位弑神者吗？”
雷蒙德眨眨眼，忽然兴奋起来，激动道：“所以……在那些噩梦中，其实是赫伯特大人在帮助我们？”
“我就知道！那可是弑神者大人啊！他一定是用了某种神奇的方法，在噩梦里训练我们，让我们突破自我——”
“雷蒙德。”
维罗妮卡打断他，语气严肃，沉声道：“别把那位大人的行为想得太简单。”
她虽然对于赫伯特本人性格知晓不多，但弑神者的战绩可谓是如雷贯耳。
有人曾经分析过，这位烈日圣徒可不是那种会一时兴起就行动的莽夫。
他一定是有着自己更深的想法！
她转向摆渡人，恭敬行礼：“阁下，能否告诉我们……到底发生了什么？修道院的修士们呢？还有，弑神者大人现在在哪里？”
摆渡人沉默片刻，似乎在斟酌用词。
“修士们都还活着，只是精神损耗严重，需要静养一段时间。”
他沉默了一下了，摇摇头道：“至于那位阁下……他还在处理一些‘后续事宜’。”
老人没有详说，但所有人都明白那是什么意思——涉及神器和神明层面的事，不是他们该过问的。
“你们做得很好。”
摆渡人忽然补充道，脸上露出一丝极淡的笑意，赞许道：“能在噩梦之子的侵蚀下保持清醒，并最终配合那位阁下摧毁封印——这本身就是一种证明。”
“证明？”
“证明你们有资格成为真正的圣骑士。”
摆渡人看着他们，眼神深远，认真道：“不是力量上的，而是意志上的，那位阁下选择帮助你们，自然有他的理由。”
这话让圣骑士们陷入沉思，回想起梦中的场景。
那些直面内心恐惧的时刻，那些在绝望中听到的指引，那些突然涌现的力量……
“所以那位大人是从一开始就计划好了这一切？知道我们会遇到什么？”
维罗妮卡不敢置信地喃喃：“让我们进入噩梦，既是为了对抗噩梦之子，也是为了……锻炼我们？”
“也许吧。”
摆渡人轻轻摇头，他其实也不确定，只能叹息道：“那位阁下的心思，不是我等能揣测的。”
“你们只需要知道，他不但救了你们，还拯救了梦魇修道院，也给了你们一次难得的机会。”
他顿了顿，声音低沉了些：“一次直面自我、突破心魔的机会，很多人终其一生都等不到这样的契机。”