“谁允许我牺牲？这……”
梦魇摆渡人被赫伯特这话问得有些发懵，摸不着头脑地不停眨眼。
这对吗？
我要牺牲，难道还要经过别人同意吗？
这不对吧？
摆渡人见过瘟疫中自愿走入隔离区的牧师，见过为保护村庄独自引开魔物的骑士，也见过在邪神仪式前坦然赴死的隐修者。
从来没人问过“谁允许你牺牲”这种问题。
牺牲难道不是一个人自己就能决定的事吗？
摆渡人看着赫伯特认真的眼神，很是不确定地反思了一下自己。
难道是我有问题？
呃。
“呵呵。”
但很快，摆渡人就回过神来，摇了摇头，轻笑了两声：“阁下是想要救我？”
“嗯？”
赫伯特歪了歪头，也是笑了起来，反问道：“怎么？看着不像吗？”
说话时，他的脚尖还无意识地碾了碾，脚下那团紫黑色雾气顿时发出“噗叽”一声不堪重负的哀鸣。
这动作随意得就像踩到了一团潮湿的苔藓，完全没把能让史诗强者严阵以待的邪物当回事。
“还是说，你觉得我这个架势还能有别的目的？”
摆渡人摇摇头，没有回答。
他理解赫伯特的意思了。
对方是来救他的。
但……
他并不打算接受。
摆渡人是有自己的骄傲的。
作为史诗强者，他也有着自己的坚持。
每一位史诗都走在自己的道路上。
这份坚持不是针对力量或地位，而是关于“选择”本身——他选择了这条道路，选择了在今日终结这一切，这是他的意志。
自己三百年的守望，数十次在噩梦边缘与邪物拉扯心智。
所有这些准备，不都是为了此刻吗？如果现在放弃，那之前的坚持又算什么？
他明白眼前这位白发少年是为了自己好，但他却未必要接受这份好意。
摆渡人准备拒绝对方的好意。
姑且不提他这么多年的付出，已经让自身的实力大减，寿命也大大折损。
他的灵魂长期与噩梦之子的污染对抗，早已千疮百孔，身体为了维持封印的完整性，更是透支了太多本源。
更重要的是，到了现在，这已经不单单只是梦魇修道院与噩梦之子之间的战斗了。
这同样也是摆渡人的“自我实现”。
这是以死明志。
是殉道。
很少有人知道，梦魇摆渡人是殉难之神的虔诚信徒。
也就是说……这是一场他无法拒绝的机会。
那位神明的教义从不是追求自我毁灭，而是认可“为更高价值付出一切”的崇高性。
在摆渡人看来，今日若能以自己的身躯为牢笼，将邪物封印，便是对信仰最完整的践行。
这是为了自己毕生的理想而献身，为了他人而承受痛苦，一种自我价值的证明。
这是一个向神明证明自己的机会。
摆渡人要用自己的牺牲，来证明自己一直行走在自己认定的道路上。
他要成为真正的殉道者。
而且，小伙子，你也不看看现在什么情况了。
气氛都到这里了，情绪也已经调整好了。
符文在手臂上灼热发烫，封印仪式已进行大半，灵魂与邪物的纠缠就像两股拧在一起的麻绳，硬要分开只会让双方都崩断。
更何况……峡谷深处那柄羽翼长剑的剑鸣声似乎也缓和了些，仿佛在默许这场即将完成的封印。
我已经不能不牺牲了啊！
“你……嗯？”
但就在梦魇摆渡人准备出言拒绝赫伯特的好意时，他的视线默默下移。
虽然他这边很想证明自己，成为一名殉道者。
但当摆渡人在看到被赫伯特直接踩在脚下，除了痛苦挣扎之外什么反应也做不了的噩梦之子时……
那曾经让他和历代摆渡人如临大敌的邪物，此刻被鞋底踩着，表情狰狞的无声咆哮着，却怎么也无法从那只脚下挣脱。
“……”
摆渡人忽然觉得，这少年说的还是有几分道理的。
嗯。
至少要先听听这位少年的理由。
气氛什么的，也没有那么重要。
他默默感受了一下噩梦之子的气息，脑子里莫名冒出一个念头：要是初代摆渡人有这本事，哪还需要后面那么多人的付出啊。
“……”
虽然摆渡人没有明说，但赫伯特看着他欲言又止的态度也猜到了大概。
他想了想，挑眉问道：“你不想活下去？就这么想死在这里？有什么难言之隐，不想活了？”
在询问时灰眸里没有讽刺或怜悯，纯粹是好奇，就像在问“你今天怎么没吃早饭”一样自然。
你好，在吗？
你是不想活了吗？
？
“这……”
摆渡人迟疑了一下，轻轻摇头，苦笑道：“你要是这么问的话……那倒也是没有那么想死。”
他忽然想起自己房间里那盆养了七十多年的月光藤，上次离开前刚抽出新芽。
他想起藏书室里那本还没读完的古代游记，只差最后几页，讲得还是他最感兴趣的冒险故事。
想起厨房地窖里藏着的一小桶蜜酒，说好等这次事件结束就和几位老修士一起喝掉……
自己明明已经抛弃了那么多，明明是那么不舍得。
明明是自己选择的牺牲，但现在竟然不被允许吗？
竟然不许！
摆渡人心中升起了一丝愤怒。
“阁下，我虽然不知道您到底是谁，但也能够感受到您的强大。”
摆渡人深吸一口气，试图保持冷静，无奈道：“这是梦魇修道院数百年的使命，是我必须完成的……”
“使命？”
赫伯特打断他，挑了挑眉，撇嘴道：“如果使命就是让你去死的话，那这使命也太糟糕了，你还是趁现在换一个吧。”
他说得轻描淡写，脚底下的噩梦之子似乎想趁机挣扎，结果被他又加了一分力，彻底歇菜。
更换使命？
摆渡人嘴角抽搐一下，感觉对方是在跟自己开玩笑。
哪有随便更换使命的啊。
但看着少年不似凡人的平静眼眸以及他脚下挣扎的邪物，他又觉得对方大概是认真的。
而且……对方身上有种奇怪的气质。
不是强者的威严，也不是神明的疏离，而是一种更接近“理所当然”的平静。
他像是走入凡间的神明，但同时又没有失去凡人的亲和。
像神，又像是人。
仿佛在他眼里，不让一个人去死是天经地义的事，跟天气好坏一样不需要讨论。