又收获了一个玄光点。
没有迟疑，意念集中于那熟悉的角色面板之上。
加点！
目标——无常鞭法！
无常鞭法：登峰造极！
“轰！”
伴随着角色面板上玄光点的消失。
无数有关无常鞭法的感悟、记忆、经验，一窝蜂的涌入脑海。
诸多知识、记忆，在脑海涌动。
此前加点“幽冥法身”直达登峰造极，已让钟鬼明白，一门神通法术一旦臻至此等境界，其威能与玄妙，将与之前有着天壤云泥之别。
寻常而言，神通修炼，初窥门径至登堂入室，多是威力循序渐进的提升，虽然会变强但并不十分明显。
而一旦突破至出神入化之境，则意味着修炼者悟得了该神通蕴含的深层真意，亦即所谓的“化境”，至此方能将神通威能发挥得淋漓尽致。
悟得化境神通者，同阶之中罕逢敌手。
如那合欢禅宗的无色！
至于“登峰造极”，实则意味着神通威能已经超脱了法门本身的固有框架，衍生出不可思议的变化。
如他的幽冥法身，进阶登峰造极后，肉身可直接化作介于虚实之间的“幽魂之体”，从此不受阴阳两界根本规则的限制。
只要体内真气足够，他便能长久驻留阴间而无碍。
同理推之，无常鞭法若达登峰造极，理应也有其超凡脱俗之处。
若非“逍遥游”身法的感悟中明确提示需要更高修为根基作为支撑，他其实更倾向于优先提升保命遁术。
此刻，既得点数，便直接用于提升鞭法。
片刻之后，钟鬼缓缓睁开双眼，意识从浩瀚的鞭法感悟中退出，面上却露出一丝复杂之色。
“威力……确实堪称了得。”
“可惜，若要随心催动此等境界的鞭法，以我现今的修为，有些力不从心。”
二百窍穴！
功法感悟明确提示，至少需要贯通体内二百个窍穴，奠定更为雄厚的真气根基，方可催动这“登峰造极”境界的无常鞭法，发挥其真正威力。
也就是说，此刻即便悟了玄妙，对于当下的他而言，亦是镜花水月，难以施展。
“亏了。”
钟鬼摇了摇头，轻声自语：
“早知如此，或许该选择提升‘同参法’，至少修为精进能更迅速些。”
定了定神，他将些许遗憾压下，熟练地卷起场中段琮遗落的储物袋及那方灵光略显黯淡的镇山玉印，身化一缕若有若无的阴风，朝着来时的方向悄然掠去。
不知李桐那丫头，此刻情况如何了？
*
*
*
数十里外，林间空地。
剧烈的灵气波动与清脆刺耳的金铁交击之声不绝于耳，其间夹杂着女子的娇叱与压抑的闷哼。
“九玄门的妹妹，你又何必如此倔强固执呢？”
一位体态风流、眼波媚意流转的女子咯咯娇笑，手中一柄粉色绣球法器滴溜溜旋转，放出阵阵粉红雾气：
“段师兄不过是诚心邀请剑子叙话几句，又不会伤他性命，你偏偏要拦着姐姐去路，这不是自讨苦吃么？”
“呸！”李桐啐出一口带着血沫的唾沫，鹅黄劲装上已沾染多处血迹与尘土，秀发散乱，面色苍白，但眼神依旧倔强凌厉：
“天南会狼子野心，修行界谁人不知？”
“‘剑子’若是落在你们这群邪徒的手中，岂能有好下场？休要在此巧言令色！”
“哟，听这口气，妹妹倒是关心得很呢。”粉裙女子柳如丝眼中闪过一丝戏谑：
“莫非……妹妹对那位剑子师兄，芳心暗许了？”
“住口！无耻妖女！”李桐怒喝一声，强提丹田所剩不多的真气，手中长剑清鸣，剑身泛起凛冽青色光华，化作一道惊虹，直刺柳如丝咽喉要害。
柳如丝不慌不忙，信手抛出手中粉色绣球。
绣球凌空急速旋转，放出的粉红雾气骤然浓烈数倍，笼罩方圆数十丈。
李桐那凌厉剑光射入粉雾之中，速度肉眼可见地迟滞下来，光华迅速暗淡。
更觉一股甜腻气息钻入鼻端，脑中一阵轻微晕眩，丹田真气运转也出现滞涩之感。
“迷魂烟……你！”
她牙关紧咬，从齿缝中迸出怒斥：
“卑鄙下流！”
“啧啧啧……”柳如丝掩口娇笑，眼中却无半分暖意：
“妹妹到底年轻，见识浅薄。”
“姐姐这‘柔丝千情瘴’，可是采集了上千女子于极乐合欢之时身死后逸散的精气魂魄炼成，最善侵蚀识海、软化神志。”
“不然……你以为身具‘天玄剑体’的九玄门高足，会如此轻易被姐姐压制么？”
“姐姐劝你莫要再顽抗了，乖乖束手就擒，姐姐念你修行不易，或许还能给你一个痛快。”
“若是等到段师兄料理了那边，回转而来……呵呵，妹妹怕是求死都难哦。”
此女名唤柳如丝，乃是段琮的姘头兼同伴。
有着炼气中期修为，所修法门源自某支魔道旁门的《柔丝化骨功》，真气阴柔歹毒，擅化骨销魂。
她身法飘忽灵动，如同风中柳絮，十指纤纤弹动间，一道道碧绿、粉红、淡紫等颜色的毒气，如同拥有生命的丝线般漫天飞舞，或刚或柔，或缠绕束缚，或尖锐突刺，轨迹诡异难测，歹毒至极。
手中那枚粉色绣球更是一件异宝，不仅蕴含剧毒，能腐蚀法器灵光、侵蚀对手真气，更兼有强烈扰乱心神、引动欲念之效，颇为难缠。
李桐此刻境况已显狼狈。
鹅黄劲装多处破损，沾染血迹与尘土，秀发凌乱，面色苍白如纸，气息起伏不稳。
她手中长剑虽依旧挥舞如风，天玄剑体催动到极致，肌肤表面隐隐有玄奥光华流转，道道剑气纵横切割，但颓势已然尽显。
在对方绵密阴柔、无孔不入的歹毒攻势下，她左支右绌，身上接连又添了几处新伤。
伤口处传来的并非剧痛，而是阵阵麻痒与刺痛交织的怪异感觉，显然已中了对方真气之毒。
“妹妹，停下吧，何必苦苦支撑？”
柳如丝娇媚的笑声如同魔音，在李桐耳边缭绕徘徊。
李桐咬紧牙关，一言不发，眼中闪过决绝之色，剑势非但未缓，反而更加急促凌厉，全然是一派以命换命、两败俱伤的打法。
“冥顽不灵！自寻死路！”柳如丝面色一冷，妩媚尽去，眼中杀机毕露，双手于胸前猛然一合！
漫天飞舞、看似杂乱的各色毒丝骤然一滞，随即如百川归海，朝着李桐所在疯狂收束汇聚，眨眼间化作一张覆盖数丈方圆、闪烁着五彩斑斓邪异光芒的巨网，朝着李桐当头罩下！
毒网未至，那浓郁的腥甜腐朽气息已令人闻之欲呕，更可怕的是，网眼缝隙之间，竟有无数细如牛毛的碧绿毒针隐现寒芒，伺机而发。
李桐瞳孔剧烈收缩，心知此乃生死关头。
她眼中闪过一丝惨然，猛然咬破舌尖，一股精纯心头精血混合着本命元气喷出，尽数洒落在手中长剑剑身之上。
“天玄剑遁！”
长剑嗡然清鸣，声震四野，原本青湛湛的剑身骤然爆发出刺目欲盲的血色光华！
光华裹挟着李桐，化作一道凄艳决绝的血色剑虹，竟是强行撕裂了那五彩毒网的一角，以远超平时的恐怖速度，朝着密林深处电射而去！
速度之快，几乎在空气中拉出一道血色残影。
“想跑？！”
柳如丝先是一愣，没料到对方如此果决，旋即面罩寒霜，冷笑一声：
“强弩之末，看你能撑多久！”
她身化一道绿色遁光，速度亦是不慢，紧追那道血色剑虹而去。
血色剑虹飞出不过数十里，便光华急速黯淡，砰然一声轻响，消散于空中。
李桐的身影从半空中无力跌落，撞入一片茂密的灌木丛中，发出沉闷声响。
她面如金纸，气若游丝，嘴角鲜血不断溢出，强行施展剑遁秘法透支巨大，加上体内毒素蔓延，此刻已然到了油尽灯枯的边缘，连动一根手指都难。
柳如丝紧随而至，轻盈落地，看着灌木丛中气息奄奄、动弹不得的李桐，脸上露出猫捉老鼠般的残忍快意与一丝淫邪：
“跑啊？怎么不继续跑了？”
她缓步上前，步履妖娆，指尖碧绿毒芒吞吐不定，如同毒蛇信子：
“姐姐这就送你上路，在那黄泉路上，陪你的那位好剑子……”
话音未落。
柳如丝面色陡然剧变！
一股极度阴寒、充满死寂与衰败气息的浓黑瘴气，毫无征兆地从她后方如同潮水般汹涌扑来！
她反应极快，想也不想便将手中视为依仗的粉色绣球全力向后抛出，同时催动法力，绣球旋转，粉红瘴气狂涌而出，意图抵挡。
然而……
那浓黑如墨的瘴气与粉红雾气方一接触，竟如同滚汤泼雪，后者以肉眼可见的速度消融、溃散，被黑瘴毫不留情地吞噬、炼化！
“噗！”
心血相连的法器被破，柳如丝如遭重击，当即口喷鲜血，精神瞬间萎靡下去，眼中充满了惊骇。
“谁？”
“何方高人？！”
狂风骤起，卷动落叶。
一道魁梧、壮硕、豹头环眼、铁面虬鬓的奇伟身影，如同鬼魅般出现在场中。
“啧啧……”钟鬼目光扫过气息奄奄、狼狈不堪的李桐，面上露出些许古怪笑意：
“丫头，咱们还真是有缘，每次见面，你都这般……凄惨！”
“是……是你！”李桐努力抬了抬眼皮，待看清来人相貌，心中顿时五味杂陈。
羞恼于自己的狼狈被此人尽收眼底，可心底深处，却又莫名地掺杂进几分绝处逢生的庆幸，乃至一丝……
难以言喻的窃喜？
“你是何人？”
柳如丝美眸急转，心知来者不善且实力了得，绝非自己能敌。
她也是果决狠辣之辈，几乎在问话的同时，身形突然诡异地一晃，并非攻向钟鬼，而是直扑不远处灌木丛中已无反抗之力的李桐！
无论来者是谁，明显与这九玄门丫头有关，只要擒下她作为人质，便有周旋余地！
“啪！”
陡然间，空气仿佛被撕裂！
一道凝练到极致、色泽惨白、散发着森寒死寂气息的鞭影，如同蛰伏已久的毒龙猛然出洞，以超越柳如丝视觉捕捉的速度，撕裂空气，带着凄厉尖啸，朝着她雪白脖颈狠狠抽来！
鞭影未至，那股“抽魂裂魄”、判定生死无常的恐怖意境已先行笼罩，让柳如丝神魂战栗，周身血液仿佛都要冻结凝固，动作不由自主地慢了半拍。
速度之快，角度之刁，时机之准，皆匪夷所思！
“啊！”
柳如丝发出一声惊恐尖叫，仓促之间，双手疯狂舞动，体内《柔丝化骨功》催至极限，无数碧绿毒丝如同蚕吐丝般汹涌喷出，在身前交织成一面厚实绵密、闪烁邪光的毒盾。
“嘭！！！”
灰白鞭影无情地抽中碧绿毒盾，发出一声沉闷如击败革的爆响。
然而，想象中的剧烈碰撞与僵持并未出现。
那看似坚韧的毒盾，在惨白鞭影之下，竟如同纸糊一般，瞬间被抽得四分五裂，毒丝寸寸断裂，灵光湮灭！
鞭影余势未衰，如同拥有生命与灵智般，于半空中诡异一折，巧妙地绕过了柳如丝慌忙格挡在前的双臂，狠狠抽击在她仓促撑起的护体灵光之上。
“咔嚓！”
清脆的碎裂声响起。
护体灵光应声而破！
“噗！”
柳如丝如遭山岳撞击，整个人被抽得凌空倒飞而起，半边身子的衣衫尽数碎裂，露出下面迅速变得灰白、失去所有生机与弹性的皮肤，仿佛瞬间经历了数十年的腐朽。
“饶……饶命！道友饶命！”
她重重摔落在地，剧痛与死亡恐惧涌来，当即尖声求饶，涕泪横流。
奈何。
那道无常鞭影没有丝毫怜悯。
如同执行天道法则的无情锁链，当空一折，再次闪电般扑出，精准无比地贯穿了她的额头眉心。
求饶声，
戛然而止。
柳如丝双目圆睁，眼中残留着恐惧与不甘，生机彻底断绝。
钟鬼面无表情，招手收回无常鞭，指尖弹出一朵幽幽鬼火，落在柳如丝尸身之上，顷刻间将其焚化为一小撮灰烬，随风而散。
他这才踱步，走到灌木丛边，低头看向挣扎着想要坐起的李桐。
“丫头。”
“看你这模样，一时半会儿是死不了了。”
“……”李桐强忍着虚弱与眩晕，蜷缩着身体，眼神中带着戒备与复杂望来：
“你……你怎会恰好在此？”
“唔……”钟鬼摸了摸自己虬结的胡须，眼神略显飘忽，随口道：
“近来你们九玄门的人，动作颇大，接连挑了鬼王宗两处外围驻地，宗门上层震怒，下令详查。”
“我嘛，自然也要奉命出来走走看看。”
他话锋一转，带着些许嘲弄：
“倒是你们九玄门，躲藏了这么多年，为何突然如此高调，对鬼王宗动手？莫不是觉得……活得太安逸了？”
“哼！”李桐冷哼，牵动伤势，又是一阵咳嗽：
“你懂什么！”
“此举正是要提醒门人弟子，莫忘当年山门被破、同道罹难的血海深仇！忍辱偷生，绝非长久之计！”
“啧啧啧……”钟鬼摇头，发出意味不明的轻啧声：
“每次见你，不是正被人追杀，就是身陷绝境险地。”
“钟某很是怀疑，你这丫头，究竟是怎么平平安活到如今的？”
他摆摆手，似乎懒得再说：
“罢了，路是你自己选的，只盼下次再见时，莫要还是这般凄惨模样。”
说着，他大袖轻轻一挥，不再理会李桐，身化一股无形阴风，冲天而起，转眼间就已消失在天际密林深处，无影无踪。
只留下原地面色复杂、挣扎着爬起身的李桐。
她望着钟鬼消失的方向，咬了咬苍白的下唇，眼神变幻，最终化为坚定。
她必须尽快确认，“剑子”是否安全。
绝不能让钟鬼这个“大恶人”，先一步找到剑子。