虚空中。
三道人影矗立。
一具尸体悬浮在几人身边。
孙师弟面色惨白，额头冒汗，身体颤抖，不敢去看身旁人影。
身侧老者面容清癯，颇有些道骨仙风的气韵，偏生眉目开阖间透着股凌厉煞气，仿佛随时会择人而噬。
正是鬼王宗执事——罗梵！
他虽不是内门弟子，但修为高深、实力了得，兼且管理诸多外务，在外面弟子心中的威望之高，甚至还要超过几位核心真传。
目视残云、尸首，罗梵慢声开口：
“就是此地？”
“是。”孙师弟身形一颤，急忙道：
“罗师兄，就是这里。”
“距离九玄山不足二百里，临近华阴城，杀我鬼王宗弟子。”罗梵双目眯起，眼神幽深：
“动手之人好大的胆子！”
“张师妹。”
他朝着身侧一人点头示意：
“有劳了。”
最后一人，赫然是张凝瑶。
她依旧是一身利落劲装，腰束革带，衬得身姿纤细挺拔如松。
晨风拂过她额前碎发，露出下面精致却冷淡的五官。
“应有之事，不过我主修幽冥斩魄之法，虽也能摄取残魂，却不如姜明师兄的天鬼法来的玄妙，可能会遗失一些线索。”
张凝瑶脆声开口。
“无妨。”罗梵面色不变：
“本就是有备无患。”
“好。”张凝瑶点头，双手轻捏印诀，十指翻飞，一缕缕淡灰色烟气自指尖冒出，如活物般钻进米阳的尸体，继而消失不见。
“摄魂返照。”
她低声念咒，瞳孔深处泛起幽光。
米阳尸体微微一颤。
紧接着，丝丝缕缕的破碎光影自他尸身中逸出，在空中勉强聚合成一片模糊的画面。
正是不久前遇袭的最后一瞬。
摄魂返照乃鬼王宗秘法，能从已死之人的残魂中提取有用的‘记忆片段’。
当然。
若是魂魄被灭，则难以起到作用。
不过想让米阳这么一位炼气中期的修行者魂飞魄散，绝非易事。
残魂中提取的画面极不稳定，闪烁跳跃。
只能隐约看见一道人影自云中扑出，身法快得惊人，几乎拖出残影。
那人抬手，一道幽暗剑罡激射而出，其色如泼墨，其势凌厉如电，当空一分为三，直逼米阳眉峰、咽喉、心口三大要害。
“噗……”
脆响传来。
光影到此戛然而止，轰然溃散。
张凝瑶收手，面色微白，显然施展此术对她而言消耗不小。
“出手之人修为不高，约莫炼气初期，至多中期，但剑罡之凝练、身法之迅捷，远超同阶。”
她沉默片刻，缓缓开口：
“且……杀伐果断，毫不拖泥带水，留下来的线索少之又少，想来就算是姜师兄亲至也查不到多少线索。”
“此人剑法了得，一剑先斩神魂，对时机的掌控更是妙至毫巅，米阳师兄仅有一刹那的迟缓，就已丢了性命，毫无还手之力。”
说到最后，她的声音中不由带出些许的惊叹。
杀米阳。
对她而言也非难事。
但以炼气初期的修为一招斩杀，就算是她，也没有丝毫把握。
至于凶手相貌……
修行界易容改面之法不要太多，甚至有可能故意变化成其他人的模样来影响判断，所以她也没有提及。
“是，是极。”
一旁的孙师弟急急点头：
“那人实力了得，与我交手之人也不差，他们突然从云中窜出，我刚刚稳住情况，就感觉到米师兄气息消失，等到发怒，他们……就逃了。”
张凝瑶撇嘴。
当时的情况绝非如此。
若非此地距离九玄山、华阴城太近，姓孙的定然也难逃一劫。
甚至……
察觉到米阳气息消散，孙师弟第一反应就是全力爆发逃跑。
“炼气初、中期……却有如此凌厉剑罡。”罗梵眯起双眼，盯着光影溃散处，缓缓道：
“孙师弟，你与米阳此次出行，所为何事？”
“回师兄。”孙师弟拱手，小心翼翼道：
“是……是为钟鬼之事。”
钟鬼？
张凝瑶眼眉微挑。
她刚才就感觉那身影有些熟悉，现今想来，确实与钟鬼相仿。
不过……
姓钟的实力又变强了！
“钟鬼？”
罗梵眼中精光一闪，嘴角闪过一丝不易察觉的冷冽。
“是。”孙奎不敢隐瞒，继续道：
“钟师弟身边有一头虎妖，颇为不凡，隗师兄想……买下来，我与米师兄此番前去，就是打算找他商议此事，不曾想……”
“竟遭遇不测！”
他抹了把脸上并不存在的眼泪，面上的表情也不知是悲戚还是庆幸。
“钟鬼。”罗梵重复这个名字，若有所思：
“你们去找他的时候，米师弟遭袭遇难，太过巧合，此事是否与他有关？”
“不可能！”孙师弟连连摇头：
“钟鬼进阶炼气士才五六年，修为浅薄，如何是米阳师兄的对手？”
“更何况……”
“还是一击必杀！”
张凝瑶眼中闪过一丝不屑，却也没有开口，毕竟她也无法确定凶手身份。
不过……
确实是太巧了，也很符合她对钟鬼的了解。
“九玄门！”
孙师弟喝道：
“定然是九玄门所为，杀死米阳师弟之人施展的剑罡与缠住我的人施展的剑法，都是九玄门的传承，这点绝做不得假。”
“九玄门……”罗梵皱眉：
“自八十年前被灭，九玄门余孽就如丧家之犬，前些年还有些能耐折腾，现在……”
“不过确为九玄门的传承。”
“那就是九玄门了。”张凝瑶转身：
“九玄门余孽一直未曾忘记当年的灭门之仇，暗中袭杀我宗落单弟子也很正常。”
“师兄！”
“此间事了，若无他事的话，师妹就先行告辞了。”
“也好。”罗梵面露笑意：
“师妹有事先忙。”
“告辞！”张凝瑶拱手，身上刀芒一闪，整个人已是冲天而起，眨眼间消失在天边不见。
“罗师兄。”
孙师弟小心翼翼开口：
“米阳师兄深得王师叔喜欢，待王师叔从雁南郡回来，是不是会为他报仇？”
“呵……”罗梵轻笑：
“一条家犬，岂会让主人动怒，何况此等家犬主家有的是。”
“此事我已记下，最近会禀告师叔，至于师弟你……”
“可还要去找钟鬼？”
“这……”孙师弟眼神闪烁：
“再说，再说吧。”
他想起米阳所言，凡是与钟鬼为敌之人，总会莫名其妙遇难。
当时还不以为意。
现今看来，
确有其事！
不论凶手是否与钟鬼有关，还是什么诡异运气，被吓破胆的他都不打算继续掺和。
“呵……”罗梵轻笑，扔出一枚令牌：
“调查九玄山余孽之事，就劳烦师弟了，一个月之内我要得到消息。”
“不然……”
“米阳师弟之死，总要有人担责任。”
说着。
也不理会面色生变的孙师弟，大袖轻挥，身裹一股阴风离去。
…………
“叮！”
“玄光点：+1”
这段时日斩杀阴魂鬼物，加上之前的积累，在剑斩米阳之后，经验槽终于圆满。
玄光点：1
看着角色面板上多出来的玄光点，一种满足感，浮上心头。
钟鬼的面上不由露出一抹笑意。
“剑子！”
柳凝察言观色，抱拳拱手道：
“剑子手段了得，杀那鬼王宗炼气士如探囊取物，卑职佩服。”
“呵……”钟鬼摆手：
“占了偷袭之利，算不得什么。”
“不然。”柳凝摇头，面露肃容：
“我等炼气士，神念敏锐，即使近距离偷袭，一个念头即可做出反应，卑职也偷袭一人，虽然略占上风，却没有得胜的把握。”
“剑子却能一剑杀敌，那一剑当真凌厉，换做卑职也难以抵挡。”
她此言毫不作假。
易地而处，她也不认为自己能够躲开钟鬼的袭杀。
那一剑的力量倒不算多强，但对时机的掌控，堪称是完美。
若是钟鬼的实力再强些，岂非就连炼气后期也不是他的对手？
“剑子手段了得，假以时日得了完整的天玄剑典，九玄门复兴有望。”
柳凝声音带颤，看向钟鬼的眼神透着股狂热，好似在他身上看到了某种希望。
“咳！”
“复兴九玄门，不可急于一时。”钟鬼轻咳一声，从身上取出一张泛黄纸张，递了过去：
“你帮我收集一下这些东西。”
柳凝接过，展开。
纸上列着数十种材料名称，每一行后面还标注着年份和品相要求。
……
林林总总，共三十六种。
柳凝越看，面色越是凝重。
这些材料大多价格昂贵，其中更有玄铁精英这等可遇不可求的宝物。
“剑子，这……”她抬起头，面露难色：
“这些材料，宗门宝库中或许藏有部分，但……以我如今的身份，想要调用，难如登天。”
“你不行，剑子行不行？”钟鬼开口：
“身为九玄门弟子，你应该清楚一柄品质上佳的本命飞剑，对修行之人有多么重要。”
他的声音不免有些失望，正所谓瘦死的骆驼比马大，想不到九玄门竟然落魄到这等程度，连炼制一件像样法器的材料都凑不齐。
柳凝一滞。
她当然明白本命飞剑的重要性！
如果有一柄极品飞剑作为本命飞剑，她甚至敢与炼气后期对抗。