矿工！
他们大多身着破烂的粗布衣衫，面色灰白，双眼空洞无神，双手紧紧握着锈迹斑斑的矿镐，一下一下地刨着岩壁，动作僵硬得像木偶。
岩壁坚硬如铁，矿镐刨上去只留下一道白痕，可他们仿佛不知疲倦，重复着机械的动作，口中低声呢喃。
“挖矿，完成任务……”
马骞、吴崇屏住呼吸，贴着岩壁缓缓移动，不敢发出一点声音。
这些矿工看似正常，实则非人。
它们体内散发出的诡异气息，不是阴魂的阴冷，也不是怨魂的煞气，而是一种纯粹的、源于执念的力量，它们比普通阴魂强悍数倍。
“哗啦啦……”
前方突然传来异响，两人面色一白，就见四周的矿工身形一顿，转动僵硬的脖颈，朝着声音传来的方向看去。
铁盆在地面滚动，最终落在一人脚下。
矿工面色呆滞，盯着铁盆看了片刻，方转过身继续忙碌。
两人长舒一口气，面上露出庆幸之色，还未等他们迈步继续前行，一声惨叫从侧方矿洞传来。
“啊！”
该死！
马骞心中怒骂，与吴崇一跃而起，朝着矿工稀少处冲去。
“打扰……破坏任务……杀！”
数十名矿工同时站起，动作依旧僵硬，速度却丝毫不慢。
它们口中低语，身形晃动扑向活人气息所在，手中的矿镐挥舞，带着呼啸的风声，威力惊人。
惨叫声、咆哮声，紧接着响起，不过转瞬就被无穷无尽的矿工淹没。
“呼……”
一道黑袍虚影出现在矿道，鼻翼闪动，闪身朝马骞两人逃跑的方向追去。
“分开逃！”
吴崇额头冒汗，回首看了一眼，咬牙道：
“看谁运气好！”
“兄弟……”马骞动作一顿，随即狠狠点头：
“保重！”
“保重！”
两人对视一眼，在前方分叉口一左一右分开，冲向不同矿道。
不久后。
惨叫声、嘈杂声消失不见。
一头头矿工返回原来的地方，继续挥舞着铁镐，口中发出梦魇似的低语。
“任务……挖矿……”
矿工中。
胸腹被撕裂，内脏被掏空的吴崇摇摇晃晃，跟随着矿工搬拾碎石。
*
*
*
九玄山山外，一处隐蔽的山谷中，数十身着劲装之人聚集在一起。
他们个个面带风霜，身上或多或少都带着伤，眼神却异常坚定，透着浓浓的恨意。
为首的是一名中年男子，面容冷峻，背后背着一个半人高的剑匣。
此人身上气息雄浑如渊，双眼开阖间神光跃现，赫然是一位炼气士。
且，
绝非寻常炼气士。
“前辈。”
一位年轻人身着薄衫，朝上方半山腰位置一指：
“就是那里。”
“晚辈以前曾是鬼王宗引气杂役，负责矿洞挖矿，机缘巧合发现一处通往山外的密道，寻到机会与几位同伴一起逃了出来。”
“可惜！”
他轻叹一声，摇头道：
“只有我一人得以保命，多亏张前辈庇佑，不然我也难逃一劫。”
说着。
朝背负剑匣的中年男子拱了拱手，以示感激。
“知错能改，善莫大焉。”张鲁轻捋胡须，朝着年轻人点头：
“你天赋不差，此事了结我会带你回宗门，洗去体内阴气重修正道，若能心怀正道，他日未必没有机会炼就真气。”
“唔……”
“此子名叫欧阳宏，你们认识一下。”
闻言。
场中众人却只是扫了欧阳宏一眼，并无丝毫交谈的意思。
“不要误会。”
张鲁见状笑道：
“此番来的人，大多与鬼王宗有仇，你虽然叛出了鬼王宗，终究曾是鬼王宗的人，他们心中对你不喜，也很正常。”
“晚辈明白。”欧阳宏垂首：
“晚辈以后当恪守正道，不忘初心。”
“如此甚好。”张鲁点头。
“师叔。”
一人从远处奔来，单膝跪地道：
“我们在附近找到了两条隐秘山路，路上有运矿留下的残渣。”
“如欧阳兄弟所言，鬼王宗应该是有人勾结外人私下卖矿，以饱私利。”
“与之交易的势力是怒刀帮，不过此帮……”
“前不久被鬼王宗的一位外门弟子所灭，据说还有炼气士身死其中。”
“哦？”张鲁挑眉：
“不愧是魔道邪修，就算是自己势力内部，也不乏争斗。”
“难成大事！”
他轻轻挥手，招呼众人：
“矿洞是鬼王宗要地之一，里面布有大阵，同时也是鬼王宗重要的财源。”
“我们的目标不是硬闯，而是坏其阵法，削弱鬼王宗的实力，如此也算是为死去的亲人报仇。”
“张前辈，我们何时出手？”一个年轻人起身，声音带着急切。
他的家人都死在鬼王宗的弟子手中，对鬼王宗恨之入骨。
“莫急。”
张鲁抬手示意他稍安勿躁，沉声道：
“先探听清楚状况，再动手也不迟，此等机会难得，不可莽撞。”
他面带笑意，缓声劝慰，又道：
“鬼王宗势力强大，此行凶险万分，极有可能有去无回。你们若是想退出，现在还来得及。”
“我们不退出！”一名老者开口，他的儿子被鬼王宗炼制成了阴魂：
“就算死，我也要拉着鬼王宗的人陪葬！”
“对！不退出！”
“与鬼王宗不死不休！”
众人纷纷表态，眼中的恨意更加浓烈。
他们中有宗门被灭的弟子，有家人被鬼王宗残害的平民，每个人都与鬼王宗有着血海深仇。
“好！”张鲁点了点头，眼中闪过一丝欣慰：
“既如此，各位就做好准备，我们慢则五日、快则三日就出发。”
“张某再去探一探情况！”
他轻拍背后剑匣，伴随着剑光浮现，整个人已是冲天而起。
不久。
张鲁落在一处山坡，一位头戴面纱的女子面前。
“魔教手段果真了得，竟能操控数十人的情绪在指掌之间。”
“这不算什么。”女子声音清脆，如黄莺般悦耳，带着淡淡笑意：
“人之七情六欲，说是复杂，实则简单，甚至无需法术亦可挑动心魔，真正心志坚定之人十中无一。”
“不过……”
“那欧阳宏倒是颇为有趣，他是唯一一个不受心魔困扰之人。”
“是吗？”张鲁面露疑惑：
“既如此，他为何心甘情愿过来。”
“嘻嘻……”女子轻笑，美眸隔着面纱落在张鲁的身上：
“张道友，你确定他是心甘情愿来的？”
“哈哈……”张鲁闻言一愣，随即大笑：
“姑娘说的是，此人有趣，张某倒是有些不舍得杀他了。”