九玄山矿山深处，黑雾如墨，浓稠得化不开。
数道人影悄无声息出现在矿洞内，彼此打了个手势后继续前行。
他们没有开口发声，似乎是畏惧着什么。
“唰！”
一道人影出现在前方。
“师兄！”
看到来人，几人表情一松，纷纷拱手施礼。
“铁鹰师兄。”
“嗯。”
铁鹰点头：
“可有收获？”
“有。”其中一人双目亮起，从背后竹筐里拿出一枚铜矿：
“师兄请看，赤金铜！”
这是一块约莫拳头大小的暗红色金属，表层泛着淡淡的金光。
正是赤金铜。
此物乃是炼制飞剑的上佳材料，价值连城，这一块虽然还未曾精炼，也能卖数金。
罗原双眼发亮，面泛兴奋之色，接过赤金铜轻轻摩挲着表面。
“妄境真是宝地，竟然能产出此类灵矿，内里的秘宝怕是更加不凡。”
“里面情况如何？”
“……”几人闻言，面色不由一白，眼中更是露出惊恐惧意。
“师兄。”
一人咽喉转动，低声道：
“前面我们已经探索的七七八八，仅有一些伪装成矿工的阴魂，这些阴魂只要不打扰到它们，它们不会主动发起攻击。”
“再往里，会有一些身着黑袍的监工，类似我们淬体杂役，不过它们的气息极其恐怖，一个个全都是怨魂，且非寻常怨魂。”
“不错！”另一人点头：
“这些监工跟淬体杂役一样，多持刀、悬鞭，发现外人会主动进攻，我们损失了两人，才把监工引到别的地方找到机会逃出来。”
“再往里……”
他身体颤抖，面露惧意：
“我们还见到一道红色的身影，虽然未见真身，但想来是养元杂役。”
淬体杂役在里面化作怨魂，那么养元杂役，十有八九是厉鬼。
铁鹰舔了舔嘴角。
厉鬼！
就算他自衬有些实力，却也不想招惹，何况谁知道有几头。
不过……
低头看了眼手中的赤金铜，他的面色又是一凝。
“先回去。”
摆了摆手，铁鹰慢声道：
“事关重大，当从长计议。”
“是。”
几人应是，纷纷松了口气。
就在这时，一阵嘈杂声从后方传来，也让他们面色生变。
“哗啦啦……”
一群人从狭窄的矿洞闯入，正中之人背负双手，身着外门弟子独有的青衫。
赫然是鬼林管事罗原！
“师兄。”
王奎跟在后面，朝着铁鹰苦笑，干巴巴开口：
“罗师兄一定要进来，我……我拦不住。”
“好啊！”
罗原背负双手，面色阴鸷，身后跟着一群杂役，冷眼看向几人：
“我本以为是个谣言，想不到此地竟然真的有一处妄境。”
“哼！”
“尔等好大的胆子，发现妄境竟然没有上报，反倒私下开采，你们想干什么？”
他体内真气激荡，沉重威压如有实质落下，场中众人无不面色大变。
“师兄……误会。”
铁鹰钢牙紧咬，念头急转：
“我们也是刚刚发现妄境，还未来得及禀报，并非有意为之。”
“呵……”罗原面泛不屑，视线在他身上一顿，陡然抬手。
“唰！”
拳头大小的矿石自行飞出，落在他的手中。
“赤金铜！”
罗原双目圆睁，面上露出贪婪之色，手一翻把矿石收入储物袋。
“说一下吧！”
“妄境里面的情况。”
“……是。”铁鹰无奈，扫了眼王奎，眼中闪过一丝寒意。
王奎则是苦笑。
妄境之事他确实严防死守不让人外泄，但矿洞人多口杂，想要彻底瞒住岂是易事。
而且。
最近怒刀帮那边出了事，铁鹰也在忙着处理，只他一人盯着这么多人难免会出现错漏。
这真的不能怪他。
…………
数日后。
罗原身着锦袍，背负双手，看着前方散发着青黑气息的入口。
“还没回来？”
“再进去一批！”
“师兄。”铁鹰站在他身后，浑身是伤，红袍被撕得破烂，闻言面色大变道：
“里面的情况还未探查清楚，一味的往里派人，损失太大。”
他感觉自己已经足够残忍，每日都要折损几个杂役在妄境。
不曾想。
与罗原相比，简直是小巫见大巫。
短短数日，已有数十人折在妄境里，而对方显然不打算停手。
“损失？”罗原面无表情：
“是你死了，还是我伤了？”
“区区杂役……死了也就死了，只要能把里面的东西带出来，一切都是值得的。”
“现在已经探明里面有三头厉鬼，不要啰嗦，继续往里探！”
他翻手取出一枚赤金铜，面泛狂热。
“赤金铜都能找到，定然还有重宝！”
“我不管里面有什么危险，今日必须再深入五里，或者采到足够的赤金铜，不然休想活着出来。”
“罗管事，不行啊！”一名淬体境杂役闻言，脸色惨白：
“里面的鬼物太厉害了，越往里、越厉害，我们都会死的！”
“死？”罗原瞥了他一眼，语气森然：
“现在死在我的手里，还是去里面碰一碰运气，你可以自己选！”
那杂役浑身一颤，不敢再说话。
人群中。
马骞、吴崇对视一眼，心头都是一沉，面上更显出绝望。
罗原探索妄境，定然会用到鬼林杂役。
不止鬼林。
就连采珠杂役也被叫过来不少，他似乎丝毫不担心妄境的消息外泄。
或者……
罗原就是要在消息泄露之前，为自己尽可能攫取到足够多的好处！
“进去！”
催促声响起。
两人无奈低叹，握紧腰间长刀，跟随人流一步步走向矿洞深处。
越往里，黑雾越浓。
空气中弥漫着铁锈、血腥和腐朽混合的恶臭，耳边传来隐隐约约的低语，像是无数人在重复同一句话。
“挖矿，完成任务……挖矿，完成任务……”
矿洞深处，通道狭窄，仅容三人并行。
两侧的岩壁上，每隔丈许就插着半截锈蚀的火把，火焰忽明忽暗，映出一排排蜷缩在矿道旁的身影。