贝努瓦走到帐中，立而不跪，冷冷地注视着帐内的蒙古诸将。
“放肆！见了失烈门大汗，还不跪下！”铁勒完者怒喝一声，抬腿便要踹向贝努瓦的膝弯。
“住手。”
失烈门抬起手，制止了铁勒完者。他上下打量着眼前这个硬骨头的年轻人，眼中闪过一丝复杂的神色。
“告诉我，大元给了你什么好处？”失烈门的声音低沉而充满压迫感，“值得让你连命都不要，去刺杀皮列尔？”
贝努瓦紧闭双唇，一言不发，甚至连看都没看失烈门一眼。
“你别以为你今天必死无疑。”
失烈门换了一副语气，带着枭雄特有的蛊惑，“我们蒙古人，最敬重的就是像你这样悍不畏死的勇士。这样吧，只要你肯开口，交代出你背后的同党，还有你们的联络方式。本汗不但赦免你的死罪，还可以赐你荣华富贵。财富、官职、女人，你想要什么，就能有什么。”
帐内静得落针可闻，所有人都看着这个法兰西青年，等待着他在这巨大的诱惑面前屈服。
然而，贝努瓦依旧像一块顽石，不答一字。
失烈门的耐心终于耗尽了，他猛地站起身，强压着胸中翻滚的怒火，咬牙切齿地问道：“我就不明白了！你一个法兰西人，祖祖辈辈生在这里、长在这里。大元不过是一群外来的征服者，你为什么要对他们如此死心塌地？”
听到这句话，一直沉默的贝努瓦终于抬起了头。
他看着暴怒的失烈门，嘴角突然勾起一抹嘲弄的冷笑。
“别白费力气了。”贝努瓦的声音沙哑，却透着掷地有声的坚定，“我是汉人。”
“汉人？”
失烈门先是一愣，随即仿佛听到了什么天大的笑话：指着贝努瓦那高鼻深目的欧罗巴面孔，怒极反笑，“所以，你拿到了大元颁发的入籍文书，入了汉籍？那又怎么样！一张盖了章的破纸，就让你连祖宗都忘了，心甘情愿去当他们的走狗？！”
“你永远也不会懂。”
贝努瓦挺直了脊梁，虽然身披枷锁，但在那一刻，他的眼神却仿佛是在俯视着眼前的蒙古大汗。
“我不知道在你的心目中，‘汉人’这两个字意味着什么。但在我心目中，它绝不仅仅是一张纸，一个虚无的身份。”
贝努瓦深吸了一口气，清朗的声音在巨大的营帐内回荡：
“是汉人给这里的人们，更先进的耕作技术，带来了能治病救人的医术。当寒冬和灾荒降临时，以前的法兰西领主会紧闭城堡的大门，而现在的大元官府却开仓放粮，给穷苦人赈灾！汉人代表的，是文明，是人作为人该有的尊严！”
“当你们的铁骑踏破边境，我们当地的府兵一触即溃，像狗一样逃亡！但那些汉人府兵，他们没有退！他们用血肉之躯挡住了你们的屠刀，不知多少人战死沙场，只为了保护我们不受你们的荼毒！”
他猛地向前迈出一步，枷锁哗啦作响，直视着失烈门的眼睛：
“在我心目中，‘汉人’不仅仅是一个身份，它代表着忠诚、勇敢、仁慈与牺牲！它代表着世间最美好的荣耀！我贝努瓦，既已宣誓入籍，便生是汉家人，死为汉家鬼。我怎么可能向你这样一个只会带来杀戮和毁灭的野蛮人投降，去玷污这份来之不易的荣耀？去让我的子孙后代蒙羞？！”
这番话如同重锤，狠狠地砸在失烈门的心头。失烈门那张布满沟壑的脸，在一瞬间变得铁青。
“所以，你因为这个所谓的‘汉人’身份，宁愿去死，也不愿享受我赐予的荣华富贵？”失烈门的声音已经冷得掉渣。
“死则死尔！别废话了！”
贝努瓦仰起头，露出脆弱却骄傲的脖颈，大笑着嘲讽道：
“失烈门，要杀便杀！别再用你那些肮脏的条件来侮辱我，别让我看不起你！”
失烈门死死地盯着贝努瓦，胸膛剧烈地起伏着。足足过了十息，他才从牙缝里挤出五个字：“推出去，杀了！”
功夫不大，帐帘掀开，一只盛着贝努瓦首级的木盘被端了上来。
那颗年轻的头颅即便在死后，依然保持着那股子宁折不弯的倔强神情，双目未闭，仿佛还在冷冷地注视着帐内的一切。
失烈门盯着那颗头颅看了许久，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。帐内的气压低到了极点，那是一种暴风雨来临前的死寂。
“大汗……”
铁勒完者小心翼翼地上前，试图打破这令人窒息的沉默，“这次统领汉军深入敌后的，乃是大将夏则常。但他只是一介武夫，真正可怕的是那个叫纪尧姆·德·诺加雷的参谋。”
见失烈门没有说话，铁勒完者继续劝慰道：“那个诺加雷惯会蛊惑人心，挑唆了大量无知的法兰西人对大元忠心耿耿，与我们为敌。有些人甚至真的以为自己就是汉人了。这个贝努瓦不过是个被诺加雷那套歪理邪说蛊惑的蠢货罢了，大汗不必为了这种人坏了心情。”
“蛊惑？”失烈门终于开口了，声音沙哑，“那个纪尧姆·德·诺加雷，听名字，也是个法兰西人？”
“呃……是。”铁勒完者答道。
“铁勒完者，这才是我真正担心的啊！”
失烈门缓缓站起身，走到地图前，手指在法兰西的版图上重重一划，随后转过身，目光如炬地盯着铁勒完者，眼神中竟透出一丝前所未有的苍凉。
“这些日子，看着这些前赴后继去死的法兰西人，我一直在想一个问题：究竟谁是汉人？谁是蒙古人？谁又是法兰西人？”
铁勒完者一愣，不知该如何作答。
失烈门负手而立，目光仿佛穿透了营帐，看向了遥远的草原历史。
“当初，在草原上，蒙古部不过是草原上众多部落中比较强大的一个罢了。那时候，王罕统领的克烈部，会认为自己是蒙古人吗？绝不会！西部草原的乃蛮人，一直以突厥后裔自居，视我们为肮脏的野蛮人，他们会认为自己是蒙古人吗？更不会！如果那时你敢说他们是蒙古人，他们会觉得受到了奇耻大辱！”
失烈门的声音陡然拔高，带着一种对先祖的无限崇敬：
“是成吉思汗！是他老人家一统草原，将这些互不统属、甚至互相仇视的部落强行整合在了一起，建立了大蒙古国。此后，南下伐金，灭西夏，西征花拉子模，建立赫赫武功！正是这份前所未有的荣耀与征服，让克烈人、乃蛮人、塔塔儿人忘记了原本的部族，发自内心地认同:我们，就是战无不胜的蒙古人！”
说到这里，失烈门的眼神黯淡了下来，语气变得复杂难明：
“可是现在呢？看看那位天可汗赵朔做了什么。”
“他带领着蒙古人和汉人一统寰宇，将汉人和蒙古人带到了前所未有的高度。汉人乃至大元麾下的蒙古人，都对大元忠心耿耿，这再正常不过。可最可怕的是，他留下的一整套制度，对全天下的异族英杰有着致命的吸引力。”
失烈门走到贝努瓦的头颅前，轻轻叹了口气，仿佛是在对这位死去的敌人说话，又仿佛是在自言自语：
“汉人的底蕴，太丰厚了。现在的汉人，不再是一个单纯的血统概念，而变成了一种资格，一种代表着先进、文明、荣耀与未来的身份。只要你有才华，只要你有野心，无论你是法兰西人、波斯人还是罗斯人，你都会渴望成为那个群体的一员。”
“当这个世界上最聪明、最勇敢、最有骨气的异族人，都以身为‘汉人’为荣，都想挤进那个圈子的时候……我们蒙古人还能剩下多少优势？”
“真是想不到，天可汗竟将汉人带到了如此高度！”