斑秃虽然败了，但他身后还有广袤的蒙古东部草原、东北领地以及北高丽，还有众多留守的大军。
要想兵不血刃地接收那些地盘和兵力，需要斑秃的配合。
更重要的是，眼前这数万降军正看着呢。只有对斑秃表现出宽容，这帮惊弓之鸟才会真正放下心来，为朝廷所用。
安抚好斑秃后，赵永哲转过身，面向那黑压压的一片降军。
他收敛了笑容，年轻的面庞上重新浮现出属于上位者的威严，声音响彻全军。
“到了现在，你们还认不认我大元太祖，是蒙古天可汗？”
八万余降军面面相觑，随后稀稀拉拉的声音汇聚成一股巨大的浪潮：“认！我们当然认！”
赵永哲点点头，再次大喝：“你们认不认，当今我大元天子，是现在的蒙古大汗？”
这一次，回答得更加干脆利落：“认！当然认！”
既然认祖宗，又认现在的皇帝，那造反的法理依据就不复存在了。
“很好！”
赵永哲猛地一挥手，高声道：“既如此，那从现在开始，你们便都是我大元的子民！”
“只是如今，海都大军压境，决战在即，朝廷必须做一定的军事布置。”
“传孤军令：所有百户长以上军官，包括千户长、万户长在内，即刻出列，集中安置！朝廷会重新审查后，量才录用！”
“至于各部士卒，朝廷将即刻委派新的百户长、千户长接管指挥。”
“若在此后的决战中，尔等能立下战功，朝廷定不吝赏赐！”
人们齐声道：“谨遵太子旨意！”
百户长、千户长、万户长们虽然不大高兴，但是，赵永哲对“首恶”斑秃都那么和颜悦色，总不会拿他们怎么样。如今大战在即，剥夺他们的兵权，也算题中应有之意。
普通士兵们则喜形于色。
谁当军官，关他们什么事？
他们战败之后，不仅保住了命，而且成为了朝廷的兵。再不满足，那可就真是人心不足蛇吞象了。
此战，赵永哲麾下的将士也死伤近万。但补充了这些降军后，总兵力达到了十七万。
再加上哈尔喀贵城的守军，就是二十一万三千人。
回到哈尔喀贵城后，赵永哲仅留三万三千人守城，直接提十八万大军向海都的大军迎来。
此时，海都的大军距离哈尔喀贵城还有两天的路程。
不过，大军的行动，总是比小股部队要慢的。
当初，斑秃斩杀萨里哈台后，撒里哈台的少数心腹不服，逃离了战场，向海都通风报信。
此时，他们已经到了海都的大军之中。
海都的中军金帐内，气氛压抑得令人窒息。
“你说什么？斑秃杀了撒里哈台？投降了？”
海都端坐在虎皮大椅上，手中把玩着一只金杯，脸上看不出喜怒，但指节已经因用力而发白。
一名撒里哈台的亲信跪在地上，哭诉道：“大汗！千真万确！那斑秃汗为了苟活，亲手用刀捅死了撒里哈台汗，恐怕现在十万大军已经被赵永哲吞并了！请大汗为撒里哈台汗报仇啊！”
“是啊！此事是我们亲眼所见，绝对做不了假的！”
“海都汗，元军势大，您可得早做准备啊！”
……
其他几个撒里哈台的亲信纷纷附和。
海都沉默了片刻，微微点头，道：“你们很好，很忠心。这等噩耗若非你们拼死送来，本汗恐怕还要蒙在鼓里。来人，赏赐他们每人白银百两，带这些义士下去喝酒吃肉，好生歇息。”
待几人退下后，帐内的气氛瞬间降至冰点。
“父汗，”海都的长子察八儿皱眉问道：“您就这么信任他们？这会不会是赵永哲的离间计？或者是，借着这个消息，迟滞我们进军的速度，争取时间解决斑秃汗？”
三子斡罗思则显得颇为慌乱：“如果是真的，那我们现在岂不是危险了？父汗，我们还继续向前进军吗？”
“应该是真的。”
海都的声音透着一股令人心悸的冷静：“我又不是傻子，岂会只听一面之词？肯定会派出探马核实的，这法子拖延不了多长时间。”
“至于怎么办……”海都深吸一口气，眼中闪过一丝不甘，但随即被理智压下，“准备退兵吧。元军既然能解决掉斑秃的十万大军，还收了那么多降军，我们绝不是对手。”
“退兵？！”
察八儿虽然也觉得局势不妙，但听到这两个字从一向强势的父汗嘴里说出来，还是感到震惊：“父汗，元军绝不会善罢甘休的。我们这一退，他们定会衔尾追杀，到时候……”
海都猛地转头，目光如鹰隼般盯着长子：“怎么？你想让我像斑秃那个废物一样，跪在赵永哲那个小娃娃面前乞降？”
“儿臣不敢！”察八儿吓得立刻单膝跪地，“儿臣只是忧心，如今局势崩坏，我们该何去何从？”
海都看着两个有些不知所措的儿子，忽然笑了起来。那笑容中没有颓废，反而带着一种看透世事的沧桑与狡黠。
“怕什么？天塌不下来。”
海都走到挂在帐壁上的那幅巨大的舆图前，手指在上面画了一道长长的弧线，从蒙古草原一直划到了遥远的西方钦察草原。
“你们知道，为什么历朝历代，北方草原都是中原王朝的心腹大患吗？哪怕是强汉盛唐，也只能击败草原势力，却永远无法彻底消除草原隐患？”
两个儿子面面相觑。
海都的手指重重敲击着地图：“因为，蒙古草原、钦察草原，乃至更西边的草原，其实是连成一体的！这欧亚大陆的草原，就像是一片汪洋大海。”
“中原王朝纵然一时得势，兵锋极盛，但他们的军队也是人，也要吃饭。大元的军队，装备是精良，战力是强，但这既是他们的优点，也是他们致命的弱点！”
海都眼中闪烁着精光：“他们太贵了！大军出动，每一天消耗的钱粮都是如山似海。而我们呢？我们是草原的狼，我们走到哪吃到哪！”
“只要我们不认输，不和他们硬碰硬，这仗就有的打！”
斡罗思眼神一亮，似乎听懂了：“父汗的意思是，利用草原的广大和人烟稀少，用足够的空间和他们周旋？”
“没错，就是这个道理！我们要用几乎无尽的草原，拖死他们！”
随后，他猛地转身，开始发布那道早已在他脑海中构思许久的战略部署：
“传我军令！”
“察八儿，你率四万大军，立刻向西南撤退，坐镇虎思斡耳朵（原西辽旧都，西辽地区是窝阔台一系的根本之地）。”
“斡罗思，你带三万大军，退往撒马尔罕。”
“至于我……”海都抚摸着腰间的战刀，眼中燃烧着疯狂的战意，“我将亲自率领三个纯蒙古万户断后。我要在这西部草原上，和赵永哲周旋到底，必要的时候退往钦察草原暂避！”
“我会像幽灵一样，袭击他们的粮道，猎杀他们的斥候，迟滞他们的进军速度。我要让赵永哲的大军每前进一步，都要流血！我要看看，到底是大元的国库先空，还是我的骨头先断！”
察八儿听得热血沸腾，却又有些担忧：“父汗，这样……能行吗？”
“怎么不行？！”海都冷笑，“在历史上，有多少看似强大的王朝被这种打法拖垮？况且……”
海都顿了顿，目光投向了更遥远的西方和未知的东方，语气变得幽深：“这只是亚洲的草原之战。还有欧罗巴之战呢？还有美洲之战呢？”
“我们在草原上拖住大元的主力越久，其他黄金家族成员在欧洲、在美洲的机会就越大。大元虽然现在如日中天，但未必能笑到最后。”
“只要我海都不死，大元的主力就别想离开亚洲！”
“去吧！为了黄金家族的荣耀！”
“是！”
察八儿和斡罗思齐齐应声，大受鼓舞，领命而去，帐内的颓丧之气一扫而空。
然而，当儿子们的脚步声消失在帐外，当厚重的门帘重新落下，将外界的光线隔绝时，海都脸上那自信、狂傲的神情，像潮水一般迅速退去。
他颓然地坐了回去，整个人仿佛瞬间苍老了十岁。
这套“游击战”的理论，这套“拖死大元”的战略，确实是他深思熟虑的结果。在原本的历史轨迹中，那个海都正是靠着这种战法，以忽必烈百分之一的实力，硬生生对抗了忽必烈几十年，甚至把忽必烈本人都熬死了。
可是，那是一种何等绝望的战法啊。
那是放弃了所有的荣华富贵，放弃了定居的安逸，像野狗一样在荒原上流浪、撕咬。
他心里比谁都清楚，当他决定退兵，决定化整为零的那一刻起，那个至高无上的位置——蒙古大汗的宝座，那个成为全人类的皇帝的梦想，已经彻底破碎了。
此生，他已无缘帝位。
剩下的，只有无尽的风沙，和一场注定没有尽头的漫长战争。
“赵朔……赵赫……赵华洛……赵夏承……赵永哲……”
海都喃喃念着这四代大元皇帝和当今大元太子的名字，最后化为一声长长的叹息，消散在草原凄厉的风声中。
在海都年轻的时候，就一直想从赵朔手中，夺回原属于黄金家族的蒙古汗位。
但是，赵朔太强大了，强大得令海都窒息，他只能将这份不服压在心里。
好不容易赵朔去世了，窝阔台家族东征西讨，本部实力空前强大。
海都终于扯起反旗，向大元的根本之地进攻！
然而，如今，事实证明，赵朔的子孙，依旧是他越不过去的高山！