耐奥祖能够看见：
圣光正在迦罗娜的灵魂中游走，剥离那些层层叠叠的邪能烙印，寻找真正的她。
最表层的，似乎是一道精神暗示。
“服从古尔丹，服从暗影议会！”
“服从是快乐之源！服从是幸福之源！”
它被维伦轻轻剥离，如同挑破脓肿表面那层薄皮，无数更为污秽恶毒的烙印便显露出来。
“反抗即痛苦，背叛即折磨！”
“服从才能生存，为主人杀戮才是正途！”
……
维伦丝毫未受这些诅咒的侵扰。
他用圣光温柔地将它们包裹起来，而那些烙印则如蛆虫般扭曲蜷缩，最终消融于无形。
最深处的黑暗，让耐奥祖不由得微微愣神。
那里面，似乎藏着一道自毁指令。
“若被俘，若被净化，若意识开始清醒……则引爆灵魂。”
兽人连忙出声警示：“小心，那是陷阱！”
可那道烙印对维伦的圣光格外敏感，在被探查到的刹那，便已被触发。
迦罗娜的眼睛立刻就从紫色变成了邪能绿，皮肤下的血管根根凸起，仿佛有什么东西正要破土而出。
她要自爆。
就在这一瞬——
耐奥祖动了。
他右手探出，五指张开，直接按在迦罗娜的心口。
暗影之力瞬间涌入，抢在邪能引爆灵魂之前，包裹住了它们。
然后，向内坍缩。
“噗。”
一声闷响，从迦罗娜体内传出。
她身体剧烈痉挛，最终猛地喷出一口黑血，落地后化作飞灰。
眼睛里的绿光随之熄灭。
迦罗娜眨了眨眼。
她低头，看向自己沾满血污的双手，手指微微颤抖。
然后她抬头，看向维伦，又看向耐奥祖。
嘴唇动了动。
“我……”
声音沙哑得像是好几天没有说过话。
话没说完，她猛地弯下腰，剧烈呕吐起来。
绿色的粘液，混着黑色的渣滓，散发着刺鼻的硫磺味。
她吐得很凶，像是要把五脏六腑都呕出来。
维伦收回手，圣光黯淡下去。
先知微微喘息，紫眸里满是疲惫，但更多的是……悲悯。
耐奥祖松开暗影束缚，后退两步，沉默地看着。
迦罗娜跪在地上，吐了整整一分钟。
最后只剩干呕，身体一抽一抽，眼泪混着鼻涕流了满脸。
她终于停下来，瘫坐在地，背靠着冰冷的石墙，胸膛剧烈起伏。
“我……”她再次开口，声音依然嘶哑，但清晰了许多，“我都做了什么……”
每一个字都浸满了绝望。
维伦在她面前蹲下。
先知没有碰她，只是用那双紫罗兰色的眼睛看着她。
“你被控制了，孩子。”维伦的声音很轻，“那些罪行，烙印在你的手上，但罪责不在你的灵魂。”
迦罗娜笑了。
笑声短促而苦涩。
“有什么区别？”她抬起手，看着自己掌心。
那里有陈年的厚茧，是握匕首磨出来的，“我杀了人。很多很多人。”
“他们都是……古尔丹的敌人。”提到古尔丹时，迦罗娜咬牙切齿。
“我记得每一个人的脸。”
她闭上眼睛，眼角渗出泪水。
“我下手时很快，很多人甚至都不知道发生了什么，就死去了。”
“我无数次梦见，用这双手亲手宰了暗影议会的每一个成员。”
她睁开眼睛，看向维伦，眼神惶恐。
“可当我醒来时，服从就会成为本能……”
“而且我……也不知道自己是否还有别的活法。”
石室里陷入沉默。
只能听到远处传来神殿守卫的脚步声，以及隐约的呻吟。
维伦沉默了片刻。
然后他缓缓站起身，看向耐奥祖。
“她是你的战利品。”先知说，声音平静，“按兽人的传统，你有权处置她。”
耐奥祖没有立刻回答。
他看着迦罗娜。
这个混血刺客现在非常脆弱，但那双眼睛里除了绝望，还有别的东西——
求生欲。
她不想死。
但她不知道该怎么活。
“我可以让她为我工作。”耐奥祖终于开口，声音很平，“她熟悉暗影议会的结构，知道古尔丹的布置，甚至可能了解他背后那个‘主人’的信息。”
维伦微微皱眉。
“那样的话，”先知说，“你和古尔丹有什么区别？”
耐奥祖的嘴角抽动了一下。
“区别在于，我不会把她当工具。”他说，“她也想要将那些暗影议会的人全部宰掉，而我也是。”
“选择？”维伦摇头，“一个刚摆脱精神控制，满心自我厌恶的人，真的有必要让她这么早就重操旧业吗？”
他走到耐奥祖面前，紫眸直视兽人的眼睛。
“把她交给我。”
耐奥祖眯起眼。
“理由？”
“因为我想，她还有亲人在世。”维伦说，“当然，德莱尼一侧的亲人。”
“我还不清楚他是谁，但圣光告诉我，他也在找她。”
迦罗娜的身体猛地一颤。
她抬起头，看向维伦，眼睛里第一次有了聚焦。
“亲……人？”她喃喃，像在咀嚼一个陌生又熟悉的词。
“是的。”维伦点头，“他从未放弃寻找你。这些年，他一直相信你还活着。”
先知重新看向耐奥祖。
“让她跟我走吧。”
“我会安排她与亲人团聚，给她一个安静的环境休养，而不是立刻把她丢进另一场战争。”
耐奥祖沉默。
他确实需要情报。
迦罗娜的价值毋庸置疑。
但维伦说得对。
强迫一个刚清醒的人为自己卖命，和古尔丹有什么区别？
更何况……
他想起龙神低语中的警示：
“真正的影响力，从不来源于恐惧与强迫。”
耐奥祖深吸一口气。
“好吧。”他说，“她暂时归你了。”
维伦微微颔首，正要说话——
“但我有条件。”耐奥祖打断他。
先知挑眉。
耐奥祖走向迦罗娜，蹲下身，与她对视。
“等你恢复之后，”他说，声音压得很低，“如果你愿意……我想你不会拒绝亲手覆灭暗影议会的机会。”
“我等你。”
“这不是命令，是请求。”
“你可以拒绝，不会有任何后果。”
迦罗娜看着他，眼神复杂。
几秒后，她轻轻点头。
“好。”
耐奥祖站起身，看向维伦。
“那么，成交？”
先知却摇了摇头。
“没有成交。”维伦说，“因为从一开始，这就不是一场交易。”
他走向迦罗娜，伸出右手。
圣光在掌心流转，温和得像母亲的怀抱。
“起来吧，孩子。”维伦的声音很轻，“我带你回家。”
迦罗娜看着那只手，看了很久。
然后她颤抖着抬起手，握了上去。
维伦将她拉起来，扶着她站稳。
“至于你，”先知转头看向耐奥祖，紫眸深处闪过一丝微光，“我想你还有别的事要做，对吗？”
耐奥祖愣了一下。