接下来的三天，战事胶着。
伊瑞尔成为了前线的“影子”。
圣光之中的影子。
守备官们渐渐习惯了她的存在。
习惯突兀出现的暗影护盾，习惯她处理伤员时的冷酷效率，习惯……
还是习惯不了她屠戮敌人的方式。
但他们还没有做好完全接纳她的准备。
没有人会主动靠近她。
除了必要的战术交流，甚至没有人会和她交谈。
伊瑞尔走过时，谈话声会低下去。
她伸手治疗时，伤员会下意识地绷紧身体。
一次，她用暗影封闭一名年轻守备官大腿上的腐蚀伤后，那年轻人挣扎着坐起来，苍白的脸上挤出笑容：“谢……谢谢您，伊瑞尔姐妹。”
伊瑞尔点头，转身离开。
走出几步后，她听见身后极低的抽气声，和同伴的耳语：
“……她碰到我的时候，好冰……”
“……像被死人手摸了一样……”
伊瑞尔脚步未停。
掌心暗影流转。
冰吗？
也许吧。
但能活下来，冰一点，又怎样？
第四天傍晚，兽人发起了一次精锐部队的重点进攻。
三十名被他们奴役的食人魔，身披厚重铠甲，手持巨型战锤，硬生生从防线中段突破而入。
他们冲进来，巨锤狂扫，掩体应声崩塌，守备官们像麦秆一样被狠狠掀飞。
此时，伊瑞尔正躲在右侧掩体后方。
她看见哈兰带着一队人迎上去，圣光在他击中食人魔的瞬间炸开，却只在食人魔的装甲上留下几道浅痕。
一名食人魔高高举起巨锤，朝着一名倒地的年轻守备官砸去。
来不及了。
伊瑞尔猛地抬手。
暗影从地面暴起，化成长矛，从食人魔脚下的阴影中刺出，自下而上，贯穿腹部、胸腔、咽喉。
食人魔的动作僵住。
巨锤随之脱手，重重砸在身侧的地面上。
紧接着，他那庞大的身躯竟开始液化。
从伤口处率先开始，血肉与骨骼如同蜡油般迅速融化。
食人魔大张着嘴，像是要发出痛苦的嚎叫，喉咙里却只涌出阵阵黑烟。
不过短短五秒，它便只剩下一滩咕嘟冒泡的黑色浆液，以及几片尚未完全消化的装甲碎片。
战场短暂沉寂了一瞬。
就连其余食人魔都齐齐停住动作，目光齐刷刷投向那滩浆液的方向。
伊瑞尔缓缓放下手。
掌心依旧滚烫。
除了熟悉的麻痒感，更添了一股直白的愉悦。
像一口烈酒下肚，从喉咙一路灼烧到胃袋，随即轰然炸开，暖意席卷四肢百骸。
舒服……
太舒服了……
她甚至没意识到自己嘴角微微上翘，露出了一个诡异的微笑。
“继续。”她低声对自己说道。
暗影再次涌动。
这一次，它化作网状，贴着地面滑行，缠住最近三名食人魔的脚踝。
收紧。
拉扯。
食人魔倒地。
暗影顺着腿爬上去，覆盖，包裹。
依然没有惨叫。
一阵细微的“滋滋”声，那里只剩下三滩黑浆。
在愈发强烈的愉悦感驱使下，伊瑞尔缓步走出掩体。
每迈出一步，暗影便在她脚下蔓延开来，如同一条专属的暗色地毯徐徐铺开。
食人魔们纷纷开始后退。
虽说他们皮糙肉厚、魔抗惊人，面对这诡异的能力，却依旧心生畏惧。
哈兰的声音从侧面传来：“伊瑞尔！留活口！我们需要情报——”
伊瑞尔听见了。
但她没停。
情报？
这些怪物，杀了多少人？
现在他们怕了。
他们该怕。
她抬起双手。
暗影从掌心喷涌而出，化作一股深紫色的洪流，像一条决堤的黑暗之河，扑向剩余的食人魔。
淹没。
吞噬。
消化。
十秒。
三十名食人魔突击队，全灭。
只剩三十滩大小不一的黑色污迹，在破碎的砖石间缓缓渗入地面。
屏障缺口处，一片死寂。
守备官们站着，坐着，躺着，所有人都看着伊瑞尔。
看着她站在那片黑色污迹中央，暗影如披风般在她身后缓缓收拢，没入她的影子。
她转身。
目光扫过众人。
哈兰张着嘴，眼神里的震惊已经变成了恐惧。
年轻守备官们下意识后退。
就连远处修补屏障的龙神信徒，都停下了手中的动作，转头看向她。
伊瑞尔呼吸重归平稳。
掌心那股炽热正在褪去，留下一种饱腹感，还有点困倦。
像饱餐后的困意。
她低头，看着自己的手。
皮肤下，暗影纹路缓缓隐没。
“清理战场。”她听见自己说，声音平静，“屏障缺口需要立刻修补。”
没有人动。
她抬起一只手，目光冷冽，“我说，现在。”
声音里多了一丝不耐。
守备官们这才动起来，避开地上的黑迹，开始搬运伤员，重整掩体。
哈兰走到她面前，声音压得很低：“你刚才……没必要全部杀掉。”
“他们冲进来的时候，”伊瑞尔说，“也没打算留活口。”
“我们可以俘虏——”
“俘虏会消耗粮食，需要看守，还可能被安插内应。”伊瑞尔打断他，“消灭是最有效的选择。”
哈兰盯着她，良久，才说：“伊瑞尔，你以前不是这样的。”
“以前的我？那是软弱。”
伊瑞尔转身，走向掩体。
“现在不会了。所以我会用最有效的方式，结束战争。”
哈兰没有跟上来。
那天之后，防线上的气氛彻底变了。
伊瑞尔依然守护这里，治疗伤员，击退每一波进攻。
但守备官们不再叫她“姐妹”，而是“那位”。
“那位在左翼。”
“那位说今晚可能有夜袭。”
“伤员别往那边抬……那位在那边。”
伊瑞尔听得见，但她不在乎。
力量才是真实的。
感激、亲近、认同……都是随时会变的东西。
只有握在手中的暗影，不会背叛她。
“我是为了拯救。”她对自己说，“只要还在拯救，我就没有堕落……”
伊瑞尔睁开眼，看着自己掌心缓缓渗出的暗金色微光。
它真美。
比圣光更诚实，比希望更可靠。
她看了很久。
直到远处城墙方向，再次传来邪能投石机的轰鸣。
新的一波攻势，开始了。
伊瑞尔站起身。
暗影自动从脚下涌出，缠绕四肢，化作轻甲。
她拉开门，走入走廊。
脚步声在空旷的石廊里回荡，清晰，孤独。
但没关系。
她不需要同行者。
她只需要力量。
足够拯救所有人的力量。
哪怕拯救之后，无人敢靠近她。
这是必要的代价。
她走向缺口的方向。
掌心的暗影，越来越亮。
卡拉波神殿的外墙之上，邪能火雨再度倾泻而下。
伊瑞尔屹立在缺口正中，暗影自她脚下悄然蔓开，化作七道蜿蜒的黑蛇，贴着地面急射而出。
每道蛇影都精准地缠向一颗下坠的火球。
“噗——噗——噗——”
闷响连成一片，绿焰在暗影的包裹中熄灭，连爆炸都没能发出。
守备官们躲在掩体后，看着那道站在漫天绿芒中的身影。
暗影缠绕着她，像某种共生体一样。
金红屏障的光芒映在她侧脸，另一半却沉在深紫色的阴影里。
分裂。却又奇异得统一。
“左侧！食人魔又上来了！”
吼声从墙垛传来。
伊瑞尔转头。
更多的食人魔，多到一时之间数不清。
他们组成楔形阵，踏着满地的残骸，狂暴冲锋。
这些重装食人魔的眼中燃烧着绿火，战锤上刻满符文，每一步都震得碎石乱跳。
“该死……他们想靠数量硬冲！”哈兰嘶声喊，“伊瑞尔，退回来！我们需要重整防线——”
但伊瑞尔听不进去。
相反，她向前迈了一步。
暗影自她身后升腾，如幕布般展开，遮蔽了小半片天空。
食人魔冲锋至三十步。
二十步。
十步——