扬州，四月末的细雨，绵绵不断飘落下来，无声地浸润着这座古城。
雨水带来的氤氲之气，将亭台楼阁、小桥流水都笼在一层朦胧的纱幕之后，远望过去，整个扬州城便似一幅正在慢慢润开的水墨长卷。
虽地处江北，此间的气候风物，却与江南一般无二。
这春夏交替之际，淅淅沥沥的雨水，便也成了寻常的注脚。
雨一下，就是连着好几天。
扬州府衙东侧的偏门外，青石板路被雨水刷的蹭亮。
一辆马车缓缓停驻，车帘掀起，先下来一个身着青碧比甲的丫鬟，手中撑开一把油纸伞。
随后，一只穿着素净布鞋的小脚轻轻探出，踏在车夫及时放下的脚凳上。
那是一位身量尚显纤巧的少女，眉似远山含黛，目若秋水横波。
雨水落在伞面上，发出细密声响，脚边不远处的水洼里，雨滴落下，荡出圈圈圆圆的涟漪，将她姣花照水的倒影晃碎，然后又重新拼凑。
她腰间斜挎着一个靛蓝布制的书包，包面上绣了几丛疏朗的兰草，针脚细密，十分淡雅。
穿着也非时兴的闺阁女子裙袄，更像是统一的制式服装。
上衣下裙皆是素白，料子似是细棉，剪裁利落合体，只在领口、袖缘处镶着一道浅浅的天青色滚边，浑身上下再无花纹，十分的简洁素雅。
林黛玉这一身装束，愈发衬出满身的书卷气，与那灵动的身姿相映成趣，更添几分清雅风致。
而这身打扮，乃是她就读的“蕙兰书院”的学生制服。
她如今所进的“蕙兰书院”，乃是扬州城乃至两淮地区的第一所女子中学，名头颇为响亮。
书院是由本地几位颇有资财的盐商与丝业巨贾共同捐资修建，不仅屋舍雅洁、庭院开阔，更是特意礼聘了前任扬州知府的夫人郑氏题写院名并担任名誉山长。
这位郑夫人非同一般，乃是在成都太学卒业的女太学生，学问见识俱佳，由她提笔写下“蕙兰”二字，取“蕙心兰质”之意，既合女子教育之本，又显高雅格调，顿时为书院增色不少。
书院走的自然是高端精致的路子，束脩不菲，所招收的学生，非是官宦千金，便是富商爱女，寻常百姓家的女孩儿是断然进不来的。
其内授课的先生，都是才名在外的女先生，乃至如郑夫人这般的太学前辈，偶尔也会来书院授课。
课程除了新学、算学、格物、经史诗文以外，还有绘画、琴艺等等...
比起官学教授的课程更多，也更加复杂细致，当然也更累。
说白了，就是培养才情为主的“贵族学校”。
神京城里两位公主张俏、张瑞所入读的学校，也是成都太学一位女毕业生所创办的私学，只是太子张逸曾以私人名义捐资万两助学。
大顺当下是允许民间私办学校的，朝廷初立，百废待兴，官学体系并不能普惠所有人，许多大户人家也不想让自己的女儿去上官学和别的男人厮混在一起。
但对于民间私学，也加以了限制，废除了“学田”制度，从此任何学校都不允许拥有学田。
这学田很容易就造成，贪污腐败、隐匿田产的情况，成为逃避赋税之窟。
目前官学运营，基本上都是官府直接出资，或者地方商人、乡绅捐献助学。
私立学堂也只能想着学生收取学费运营，故此主要面向的群体也不是贫苦百姓。
反正，要想取得官府认可的文凭资格，就必须通过府县一级学政衙门组织的统一考试。
考试内容也只有新学、算学、以及格物。
以此标准保障相对的公平，只要学好这三门课就行。
至于，绘画和音乐等等杂学，短期也不可能成为官学课程，因为大顺目前没有官办艺术类大学。
大顺，目前属于新风初开的时代，类似扬州这“蕙兰书院”的学校，在富裕的城镇地区，只会越来越多。
这类女校，也都是仿造成都创办的，那边这类学校已经趋于成熟，大户人家愿意把女儿送进来，最直接的目的就是培养女儿的“情操”，方便今后好找夫家，学习知识倒是其次的。
女儿家读书再好，在目前这个时代，许多人的眼中也只是一种“包装”。
紫鹃稍稍地将伞倾向她那一侧，低声道：“姑娘，仔细脚下湿滑。”
黛玉微微颔首，二人便一前一后，步履轻盈地踏入了扬州府衙的侧门。
自父亲林如海从两淮都盐运转运使，转迁为扬州知府后，黛玉便随之搬入了这府衙后宅居住。
黛玉与紫鹃，主仆二人轻车熟路地穿过几重月洞门与回廊，回到了所居的屋子。
紫鹃利落地接过黛玉褪下的外衫，又拿来干爽的软鞋替她换上，脸上是显而易见的欢欣。
“明儿就是休沐日，可不必再惦记着早起上学去了。”
紫鹃语调轻快地说着，眼里带着笑意。
然而，黛玉只是走到临窗的书案前，将书包轻轻放下，对着紫鹃热切的话语，只是微微颔首，低低“嗯”了一声。
那应答轻飘飘的，古井无波的听不出任何情绪。
紫鹃脸上的笑意，也不由得淡了下去。
她仔细瞧着自家姑娘。
但见她只是默默立在案前，那身素白的装束，显得她的身影更加孤寂。
紫鹃心中微微一叹，一股无力感又缓慢上涌。
她也不知道姑娘究竟是怎么了。
分明刚转入这“蕙兰书院”时，姑娘还精神头十足。
乃至于，每日在往返于府衙与书院之间的路上，她脸上显露的都是对校园生活的欣喜与期盼。
每日归家更是会对她讲诉学校的趣闻，以及又认识了那个同窗...等等学校里面独有的事物。
可不知为何，这股生气突然便悄无声息地褪去了。
虽然，姑娘每日依旧按时起身上学，放学后，对先生布置的课业也不曾敷衍。
但那专注里，总像是隔了一层什么。
她常常看见姑娘对着书卷出神，笔尖悬在纸面上，久久不曾落下。
或是独坐在一处，目光空茫地看着一处，也不知在想些什么，连自己走近了都未曾察觉。
黛玉稍稍整理了一下书案，然后打开书包，取出先生布置的作业，在书案前坐了下来。
紫鹃见状，也只能按下心头的忧虑，轻声道：“姑娘先忙着，我去看看茶和点心。”
说罢，便退了出去，掩上了房门，自去烧水沏茶。
屋子里寂静下来，唯余窗外的雨声，淅淅沥沥地响个不停。
黛玉默默地提起笔，蘸了墨，雪白的纸笺上，是先生布置的算学作业。
那些清晰的数字与图形，此刻在她眼中却有些模糊起来。
她笔尖的墨迹在纸上游走，勾勒出的却并非答案，而是她的怅惘与空落。
雨声潺潺，像是时光流逝的声音一般...
连紫鹃再度回来，在屋子里的走动声，她都未曾发觉。
直至紫鹃端着一盏红枣桂圆茶，并一碟精巧的荷花酥，走到了书案边，林黛玉才恍然从神游中惊醒，抬起眼，正对上紫鹃忧心忡忡的眸子。
她睫毛微微一颤，只轻声开口道：“放着吧。”
紫鹃将茶点仔细摆好，然后她转过身，似要离开，脚步却又顿了顿，她心头那份酸楚再也按捺不住，终究还是猛地转回身来。
她的眼眶已微微发红，看向黛玉。
“姑娘！”她的声音带着哽咽，将心中盘旋已久的疑虑一股脑儿倾泻而出，“你究竟是怎么了？”
“自打那日...自打那日你从老爷书房出来，整个人就像丢了魂儿似的！”
“明明之前还好好的...”
“可如今...”
“如今你这样子，看得紫鹃心里头实在太难受了！”
她向前一步，泪水已经滚落下来，也顾不上去擦，只急切地望着黛玉：“姑娘，紫鹃虽是个蠢笨的丫头，可自小服侍你，在老太太跟前一块儿长大，你的性子，我难道还不清楚？”
“你若是心里头有了什么天大的委屈，或是憋着难以启齿的烦难，你...你就与我说说，哪怕你只是吐一吐，也强过这般一个人闷着！”
“瞧着你这般模样，我这心里...我这心里跟着你一起揪着，难受得紧啊！”
黛玉被她激动的情绪弄得一怔，转过头来，见紫鹃已哭得梨花带雨。
她脸上旋即强撑着，露出一个如往常那般，带着些许伶俐的笑容，语气也刻意提起了调子：“你这丫头，好端端的，哭什么？”
“我不过是解题想得入神了些，也值得你掉这些金豆子？”
“快别哭了，仔细叫外面的婆子听见了，还以为我怎么着你了呢。”
然而，这刻意装出的模样，在紫鹃面前显得毫无作用。
紫鹃摇了摇头，脸颊上泪痕随之纵横交错，勾勒出几道凌乱的痕迹，神情更加凄楚几分。
她执拗道：“姑娘，你莫要哄我。”
“我跟着你这些年，你什么模样我没见过？”
“高兴了，你会拉着我说典故，或是打趣人，若恼了，你会使小性儿，说话含沙射影！”
“若是真伤心了...”
“你...你从前，都是眼泪比话先流出来，每次都哭得喘不过气来！”
“何曾像过现在这样...这样闷着，一声不吭，眼泪...倒像是流干了似的。”
“姑娘，你这哪里是想功课？”
“我...看得出来。”
“姑娘分明是心里头藏着事，一件让你顶顶伤心的事！”
黛玉听着紫鹃这字字句句...
尤其是那句“眼泪倒像是流干了似的”，戳中了她心中的某个痛处。
让她心尖猛地一颤...
是啊...
自己似乎，真的变了。
连她自己也未曾察觉，是从什么时候开始，那轻易便能涌出的泪水，竟也流不出来了？
这段时日，她仿佛是丢了七魄，只剩下一个空洞麻木的躯壳。
这一切，还要从那一日在书院偶然听见几位同窗带着羡慕的语气，议论着他那“大喜事儿”开始。
“太子居然已经成婚了...”
“真是可惜了...此前，他路过扬州时，我还在近前瞧过了，模样是真俊朗...”
“可惜了...”
“你这死丫头想什么呢？人家太子妃可是晋国公府的嫡女，人家是郎才女貌，门当户对呢！”
那一刻，她只感觉大脑一片空白，周遭的一切声音都随之远去了...
放学后，她径直去了父亲的书房。
在他略显无奈的叹息后，她得知了事实...
他...早已完婚，娶的真是那国公嫡女。