“那时候,不仅仅是俄亥俄的人买不起药,匹兹堡的人也买不起了。”
“那才是真正的灾难。”
里奥盯着米勒的眼睛。
“这就是政治,乔。”
“政治就是划定边界。”
“政治就是决定谁在圈内吃肉,谁在圈外挨冻。”
“我们必须保住圈内的人。”
乔·米勒看着里奥。
他从这个年轻市长的眼里看到了一种令他感到陌生的东西。
那是权力的重量,也是权力的冷血。
他突然明白,为什么里奥能赢。
因为这个人敢于在道德的泥潭里做出选择,敢于背负骂名去维护那个更大的利益。
“我明白了。”
米勒低下了头,声音有些发涩。
“那……怎么处理?”
“收网。”
里奥下达了命令,没有任何迟疑。
“切断这条线。”
“那个医生,埃德加·斯通。让警方介入,罪名是非法经营药品,以及跨州走私。”
“查封他的诊所,没收所有的药品。把那些药拿回来,放回我们的仓库。”
“至于那些作为搬运工的老人……”
里奥停顿了一下。
这才是最难处理的部分。
那些为了赚十几块差价而在寒风中排队的老人,是匹兹堡的市民,是他的选民。
如果抓了他们,舆论会爆炸。
“不抓人。”
里奥说道。
“我们不能抓老人,那会让我们看起来像法西斯。”
“但是,必须惩罚。”
“我们要利用技术手段。”
里奥拿起桌上的电话,拨通了马库斯·索恩的内线。
“马库斯。”
“我是里奥。”
“启动风控系统的最高级别,把所有涉嫌异常购买记录的账户全部锁定。”
“给那些账户的主人发一条消息。”
“告诉他们,系统检测到他们的用药量异常。为了他们的健康安全,互助联盟将暂停他们的红卡使用权,为期三个月。”
“如果他们想解封,必须亲自到市政厅来,签署一份合规用药承诺书。”
“并且,即便解封后,他们的购买额度也将被削减一半。”
这是一个精明的行政处罚。
暂停服务,对于那些依赖低价药生存,又想赚点外快的老人来说,这比坐牢还难受。
这意味着他们失去了特权。
这种切肤之痛,足以让他们记住教训。
“还有。”
里奥对米勒补充道。
“通知媒体。”
“让萨拉发通稿。”
“把重点放在打击药贩子上。”
“告诉市民,有一群贪婪的中间商,正在盗窃匹兹堡人的福利。他们把属于我们的药偷走了,卖给了外地人赚钱。”
“这导致了我们的库存紧张,真正需要药的匹兹堡人买不到药。”
“我们要把这次行动,包装成保卫匹兹堡资产的正义之战。”
“我们要利用市民的排外情绪。”
“让大家觉得,那个医生是小偷,那些外地人是掠夺者。”
“只有这样,我们才能站在道德高地上。”
乔·米勒感到一阵寒意。
他利用了人性的自私,掩盖了体制的残酷。
“好的,市长。”
米勒收起报告。
“我现在就去办。”
他转身走向门口。
走到门口时,他停下脚步,回头看了一眼里奥。
“里奥。”
米勒犹豫了一下。
“那个医生……他其实是个好人。”
“我知道。”
里奥看着手中的钢笔,头也没抬。
“这世上好人很多。”
“但好人救不了这座城市。”
“只有秩序可以。”
米勒没再说什么,推门离开。
办公室的门关上了。
里奥放下钢笔。
他靠在椅背上,看着天花板。
他知道,今晚,在那个宾夕法尼亚的边界线上,那盏微弱的灯光将要熄灭了。
那些在风雪中等待的车辆,那些绝望的眼神,将失去最后的希望。
也许会有几个人因为买不到药而死。
这笔账,会记在他的头上。
“里奥,想要掌权,就得学会看着别人受苦而无动于衷。”
罗斯福劝慰道。
“不是因为你冷血。”
“而是因为你知道,如果你心软了,会有更多人受苦。”
“你做了一个正确的决定。”
“你保住了匹兹堡的血。”
“至于那些血迹……”
罗斯福的声音渐渐隐去。
“时间会冲刷干净的。”
里奥站起身。
他走到地图前。
那张代表着匹兹堡势力的红色版图,依然稳固,甚至更加鲜红。
因为他切除了上面的肿瘤。
哪怕那个肿瘤里,流淌着的是同情和善意。
但在生存面前,多余的善意,就是肿瘤。
“伊森。”
里奥按下通话键。
“准备一下明天的会议。”
“我们要讨论扩建内陆港二期的事了。”
在这个冰冷的夜晚。
里奥·华莱士再次确认了自己的身份。
他不是牧师。
他是这座城市的君王。
君王的仁慈,只给他的臣民。
至于墙外的人?
那是上帝的事。