门罗坐在那里，手指在膝盖上无意识地敲击着。
许久。
他站了起来，绕过办公桌，走到里奥面前，伸出了手。
这个动作很简单，却比任何语言都更有分量。
里奥看着那只伸过来的手。
他知道，门罗做出了选择。
但他并没有立刻握上去。
里奥很清楚，在这个房间里，承诺就像废纸一样廉价。
政客的嘴是用来骗选票的，不是用来讲信用的。
尤其是像门罗这种为了上位可以随时出卖灵魂的人，他的承诺一文不值。
重要的是他怎么做。
“阿斯顿，我们刚才谈得很愉快。”
里奥开口说道：“但在这个圈子里，语言可没有太强的说服力。”
门罗收回伸出的手，重新坐到办公椅上，眼神中带着一丝询问。
“你需要我做什么？”
“我要你给出一份投名状。”
“什么投名状？”
“关于成立州长滥用职权特别调查委员会的排期表，明天早上必须出现在所有参议员的办公桌上。”
里奥的语速开始加快。
“我们要查坎贝尔的家族信托，查他在土地规划上的每一次审批记录，查他和那几家主要建筑公司的资金往来。这些东西，有些是真的，有些是捕风捉影，但这不重要。”
“重要的是，这把火必须烧起来。”
“这些都是常规手段，里奥。”门罗皱了皱眉，“参议院里有你的人，我能干什么？”
里奥伸出一根手指，指向门罗。
“我要你以副州长的身份，召开一场正式的新闻发布会。”
“在发布会上，你要以为了维护州政府的廉洁和公信力的名义，公开发表一份声明。”
“你要对着镜头，对着全宾夕法尼亚的选民说，你对目前的局势表示深切的担忧。”
“你要呼吁州长，为了宾夕法尼亚的利益，为了不让政府陷入瘫痪，暂停履行职责，配合调查。”
这几句话一出，办公室里的温度仿佛降了几度。
副州长公开呼吁州长停职，这在美国政治史上虽然不是没有先例，但每一次都是血淋淋的政治绞杀。
“这还不够。”
里奥没有给门罗思考的时间，继续加码。
“调查委员会启动后，总检察长办公室需要证人，你要去作证。”
“我需要你证明，坎贝尔在过去两年里，多次在关于匹兹堡的行政决策中，存在非正常的干预行为。”
“你要把自己塑造成一个为了大局而不得不忍辱负重，最终选择大义灭亲的改革者。”
里奥看着门罗。
“这就是我的条件。”
“只有当你站在聚光灯下，把刀子捅进坎贝尔的胸口，让所有人都看到是你杀了他，我才能相信你。”
“这意味着你彻底断绝了和坎贝尔修复关系的可能。”
“同时，这也意味着你切断了和华盛顿建制派的退路，因为没有任何一个党派大佬会喜欢一个公开背刺上司的副手。”
“除非你赢了，除非你坐稳了那个位置，否则他们会把你像垃圾一样清理掉。”
“你只能靠我，靠我们建立的这个新联盟。”
里奥把所有的利害关系都摊在了桌面上。
这是一个阳谋。
他几乎没有把门罗当成一个平等对待的盟友，他在施加压力，强迫门罗接受一份新的契约。
只要门罗照做，那么他除了依附于这个新的权力结构，别无选择。
办公室里陷入了短暂的沉默。
里奥在观察门罗的表情。
他预想过门罗会犹豫，会讨价还价，甚至会拒绝。
但出乎里奥意料的是，门罗并没有表现出太多的挣扎。
这位副州长只是拿起桌上的钢笔，在手里转了两圈，然后抬起头，脸上露出了笑容。
“就这些？”
门罗问道。
里奥愣了一下。
“就这些。”
“没问题。”
门罗答应得干脆利落，甚至带着一种迫不及待的快感。
“这本来就是我们之前就说好的，里奥，既然要干，就得干彻底。”
门罗站起身，走到窗前。
“我会安排发布会，让全州的人都看到我的态度。”
“至于作证，我会让我的律师整理好材料，你想要什么样的，我都能拿出来。”
门罗转过身，来到里奥的面前，伸出了手。
“里奥，准备好你的香槟。过段时间，我们就该庆祝新州长的上任了。”
里奥看着门罗伸出的手，那种顺利感让他感到一阵莫名的不适。
太快了。
太容易了。
一个在官场沉浮多年的政客，在面对这种甚至可以说是政治绑架式的要求时，竟然连眉头都没皱一下就答应了？
这不符合常理。
之前针对坎贝尔的所有攻击，虽然背后有门罗的默许和支持，但明面上，出手的都是他里奥·华莱士。
是他组织的抗议，是他发起的舆论战，是他联合共和党搞掉了议长。
所有的脏水都泼在了他这个匹兹堡市长身上。
而门罗，始终保持着一个无辜的副州长形象。他只是在履行职责，表达担忧。
这种切割做得非常漂亮，既能享受政变带来的红利，又不用承担背叛的骂名。
但现在，里奥的要求是另一个维度的。
他要门罗亲自站到台前，拿起刀子，捅向那个提拔过他的老上司。
一旦这么做了，门罗就再也没有回旋的余地了。
里奥甚至已经做好了和门罗进行一番激烈讨价还价的准备。
但他没想到，门罗接受得这么快，快得让他感到不安。
但门罗已经向他伸出了手，他没有选择了。
里奥握住了门罗的手。
两只手在空中交汇。
里奥感觉到了门罗手掌的温度，冰凉，干燥。
这不像是在握手，更像是在触摸一条蛇的鳞片。
“别让我失望，里奥。”
门罗握手的力度加大。
“我把所有的赌注都押在了这张桌子上。我背叛了华盛顿，背叛了坎贝尔，背叛了党内的规矩。”
“如果你搞不掉坎贝尔。”
门罗盯着里奥的眼睛，目光凶狠。
“我就把你卖给华盛顿。”
“我会踩着你的尸体，重回建制派的怀抱。”
“这很公平。”
里奥没有回避他的目光，也没有试图把手抽回来。
“放心，阿斯顿。”
里奥的声音平稳。
“这种事情不会发生。”
“坎贝尔已经是过去式了。”
“从我们握手的这一刻起，他的政治生命就已经进入了倒计时。”
里奥松开了手。
“准备好你的就职演说吧，州长先生。”
“你需要在那篇演说里，好好解释一下，为什么你要特赦那个叫路易吉的年轻人。”
门罗收回手，从口袋里掏出一块手帕，擦了擦手掌。
“我会的。”
“我会把这包装成为了宾夕法尼亚的团结，或者是纠正司法不公。”
“毕竟，这是我擅长的事。”
里奥整理了一下衣领。
“那就好。”
“我该走了。”
“匹兹堡还有人在等我。”
里奥转身，走向办公室的大门。
“里奥。”
门罗在他身后喊了一声。
里奥停下脚步，没有回头。
“你知道我们在干什么吗？”门罗的声音里突然带着一丝复杂的情绪，“我们在制造一个怪物。一个由激进派、投机者和寡头组成的弗兰肯斯坦。”
“我们正在摧毁这个州的政治传统。”
里奥看着前方黑暗的走廊。
“传统救不了宾夕法尼亚。”
里奥回答道。
“只有怪物才能打败怪物。”
说完，他推开门，走了出去。
大门在他身后合上。
办公室里只剩下门罗一个人。
他走到窗前，看着远处州长官邸的灯光。
那灯光依然亮着，但在门罗的眼里，它已经熄灭了。