国会大厦的走廊里，回荡着欢呼声和嘈杂的议论声。
里奥·华莱士刚准备离开，一只手就横空伸了出来，死死地抓住了他的胳膊。
那只手很苍老，布满了老人斑，但力气大得惊人。
里奥转过头。
丹尼尔·桑德斯站在阴影里。
这位刚刚在里面赢得了胜利的进步派领袖，此刻脸上没有任何喜悦的表情。
他没有理会身后那些试图涌上来祝贺的幕僚和记者，而是用力一拽，将里奥拖进了旁边一条僻静的侧廊。
看到两人的动作，旁边的幕僚和记者们也识趣地停下了脚步。
在国会山，这种私下的对谈时刻，是不可侵犯的，没有人会愚蠢到在这个时候凑上去找不自在。
两人拐过转角，喧嚣声被厚重的墙壁隔绝。
这里是国会大厦的一处死角，平时鲜有人至。
灯光打在走廊两侧的大理石基座上，只有两尊开国元勋雕像，冷漠地注视着这两个来自不同时代的盟友。
左边是托马斯·杰斐逊。
这位《独立宣言》的起草者，美国民主理想的奠基人，手里握着卷轴，目光深邃而忧郁地望向远方。
他代表着这个国家最崇高的理想——自由、平等、以及对农业乌托邦的向往。
但他也是一个拥有数百名奴隶的庄园主，一个终其一生都在理想与现实的泥潭中挣扎的矛盾体。
右边是亚历山大·汉密尔顿。
作为美国第一任财政部长，联邦党人的领袖，他的雕像显得更加锐利且充满侵略性。
他一手建立了美国的金融体系，坚信工业与资本的力量，甚至不惜通过交易和妥协来巩固联邦的权力。
他曾说过：在这个世界上，只有权力才能制约权力。
杰斐逊与汉密尔顿。
理想与现实。
原则与交易。
这两尊雕像就像是命运设下的隐喻，静静地伫立在这条狭长的走廊里，将里奥和桑德斯夹在中间。
桑德斯把里奥推到墙边，他的背部撞击在大理石墙面上，发出一声闷响。
老人转过身，背对着走廊的出口，用他那并不宽阔的肩膀，挡住了外界所有的视线，也堵死了里奥所有的退路。
这一刻，空气中弥漫着一种令人窒息的张力，仿佛连那两尊雕像都在屏息聆听即将到来的审判。
“看着我的眼睛，里奥。”
桑德斯的声音在颤抖。
他抬起手，指着那扇紧闭的议事大厅大门的方向，手指在空中剧烈地抖动。
“告诉我，你到底干了什么？”
老人的声音压得很低，像是从喉咙深处硬生生挤出来的嘶吼。
“艾克曼、布朗、罗杰斯、科伯恩。”
桑德斯念出这几个名字的时候，牙齿咬得格格作响。
“你知道他们是谁吗？里奥！”
“艾克曼是科赫兄弟在参议院的看门狗！他这辈子连一美分的环保预算都没批准过！他恨不得把全美国的风力发电机都拆了当废铁卖，好让他的金主继续在那片黑色的土地上抽油！”
“布朗的竞选金库里塞满了雪佛龙的支票，他的眼里只有海上钻井平台和炼油厂！”
“罗杰斯是西弗吉尼亚的煤炭之王，他连气候变化四个字都不承认，他觉得全球变暖是上帝在给穷人开暖气！”
桑德斯逼近里奥，那双浑浊的老眼里充满了血丝，鼻尖几乎要触碰到里奥的鼻尖。
“这些人，他们一辈子都没有支持我提出的法案！”
“在几天前，他们还在新闻频道骂我是毁灭美国的社会主义者，发誓要阻挠这个法案直到地狱结冰。”
“但就在刚才。”
“他们投了赞成票。”
“整整齐齐，毫不犹豫。”
桑德斯死死盯着里奥，目光如炬。
“别跟我说这是因为你的口才，你到底答应了他们什么？”
桑德斯的声音变得尖锐。
“你是不是答应了取消碳税？还是答应了放松对页岩气开采的限制？或者是更恶心的东西？”
“告诉我！你是不是用那些还没到手的钱，去跟魔鬼做了交易？”
面对老人的质问，里奥没有后退，也没有回避。
他靠在冰冷的大理石墙壁上，能够感受到汉密尔顿雕像投下的阴影正笼罩着他。
他静静地看着桑德斯。
里奥伸手，动作从容地整理了一下被桑德斯抓皱的衣袖，脸上没有丝毫的愧疚。
“参议员。”
里奥开口了。
“您问我干了什么。”
“我干了您干不了的事。”
里奥抬起头，目光越过桑德斯的肩膀，看向那尊杰斐逊的雕像。
“看看记分板，丹尼尔。”
里奥改了称呼。
“您的党内同志，那些和您在一个锅里吃饭的民主党人，曼海姆，还有克里斯托。”
“他们把刀插进了您的背里。”
“他们想杀您。”
“他们宁愿看着这项法案流产，宁愿看着匹兹堡破产，也要羞辱您，也要把进步派的势头按死在摇篮里。”
“那时候您在干什么？”
“您在愤怒，在无助，在看着法案走向死亡。”
里奥向前迈了一步，那种充满侵略性的气场，在这一瞬间压倒了老迈的桑德斯。
“但我救了您。”
“我救了这个法案。”
桑德斯张了张嘴，想要反驳，但里奥没给他机会。
“您问我是不是卖了灵魂？”
里奥看向那尊汉密尔顿的雕像，仿佛在寻求某种跨越时空的共鸣。
“不，我没有卖。”
“我只是把它出租了。”
“租期十年，或者更短。”
里奥坦然地看着桑德斯。
“我找了能源巨头的人。”
“我承诺匹兹堡会购买他们的能源电力，承诺我们不会搞激进的环保一刀切。”
“是的，我确实跟魔鬼做了交易。”
“我用魔鬼的手，推了您的上帝之城一把。”
桑德斯感到一阵眩晕。
他扶着旁边杰斐逊雕像的底座，勉强站稳。