颁奖典礼结束后。
里奥坐在办公桌后，手里拿着一份刚刚打印出来的名单。
那是“宾州产业联盟信托”票据平台技术运营团队的详细人员表。
他一行一行地看下去。
首席架构师：前高盛量化交易部副总裁。
数据分析主管：前摩根大通风险控制部高级经理。
系统运维总监：前黑石集团技术顾问。
名单很长，每一个名字后面都跟着一串耀眼的履历。
他们全部来自华尔街，来自那些掌控着全球金融命脉的顶级机构。
他们是伊芙琳·圣克劳德为这个平台精心挑选的技术骨干。
当初，里奥为了保证这个庞大且复杂的金融系统能够稳定运行，同意了伊芙琳的人事安排。
但他并不是毫无防备。
在这份名单的副手位置，以及监管委员会里，里奥塞满了自己的人。
这些人是市政厅财政局的会计，审计署的资深审计员，甚至还有几个从大学里招来的统计学讲师。
里奥以为，有这些人盯着，伊芙琳的人翻不出什么浪花。
事实证明，他错了。
而且错得离谱。
市政厅的会计师懂得如何查验发票的真伪，如何核对预算的合规性，如何从一堆报销单里找出多余的咖啡发票。
但他们不懂什么是流动性陷阱，什么是高频交易算法中的延迟套利，更不懂那些隐藏在代码底层协议里的优先权设置。
他们以为自己在监管。
实际上，他们只是在看一场自己都搞不懂的魔术表演。
伊芙琳的人用金融技术的壁垒，通过欺负行政官僚的无知，完成了掠夺。
“专业人士也是会犯错的，里奥。”
罗斯福的声音在脑海中响起。
“任何复杂的系统在初创期都会有漏洞，都需要调试，这是常识。”
“华尔街的模型也经常崩溃，美联储的预测也经常打脸。系统需要修正，参数需要调整，这本身没有任何问题。”
“但是，犯错和隐瞒，是截然不同的两个概念。”
里奥盯着手里那份名单，目光如炬。
首席架构师来自高盛，风控主管来自摩根大通。
这些人在金融圈摸爬滚打了半辈子，他们对数字的敏感度比鲨鱼对血腥味还要敏锐。
马库斯那个大二学生都能一眼看出来的风险，这些华尔街精英看不出来？
他们肯定看到了，但他们选择了沉默。
他们每天向里奥汇报着漂亮的增长数据，展示着完美的交易曲线。
他们看着里奥像个推销员一样充满激情地在各个城市之间奔波，看着里奥向那些市长们拍胸脯保证共赢，看着里奥把自己的政治信誉一点点押在这个系统上。
而他们站在阴影里，冷眼旁观，等着那个临界点的到来。
然后，他们就可以名正言顺地站出来，以救世主的姿态接管一切。
“这是背叛。”
里奥的手指猛地收紧，那张纸在他手中瞬间变成了一团。
“备车。”
里奥把那团废纸狠狠地砸进了垃圾桶。
“去哪儿？”伊森追了出来。
“费城。”里奥头也不回，“栗树山。”
……
圣克劳德庄园的铁门缓缓打开，里奥的车驶入了那条铺满碎石的车道。
书房里，伊芙琳·圣克劳德坐在书桌后，正在翻看一份《亚洲新兴市场投资报告》。
听到开门声，她并没有抬头，只是轻轻晃动了一下酒杯。
“你比我预想的要晚了三个小时，里奥。”
里奥大步走到书桌前。
“解释一下。”
里奥的声音压抑着怒火。
“你从一开始就知道。”
“当你派那帮高盛和黑石的量化专家去搭建系统的时候，你就知道这个结果。”
“你知道匹兹堡会虹吸周边城市，你知道伊利和斯克兰顿最后会只剩下一堆票据。”
“这是你设计的陷阱。”
伊芙琳放下了手里的酒杯。
“解释？”
伊芙琳轻笑了一声。
“这需要解释吗，里奥？”
伊芙琳站起身，绕过书桌，走到了里奥面前。
“这是常识。”
伊芙琳声音冷淡，理所当然。
“资本永远向效率高的地方流动。”
“这就是金融学的公理，就像水往低处流一样自然。”
“匹兹堡是核心。那里有最好的医疗，最好的教育，最完善的服务业，还有你那个正在疯狂扩张的内陆港。”
“当这几个城市被连接在一个统一的市场里，当阻碍流通的壁垒被打破。”
“资源当然会向匹兹堡集中，财富当然会向效率最高的地方汇聚。”
“你提供了信用，提供了平台，提供了物流网络。”
“而他们，只是提供了原材料。”
“处于产业链顶端的人，理应拿走剩余价值。”
“这就是这个世界运转的方式。”
伊芙琳从里奥身边走过，来到酒柜前，又给自己倒了一点酒。
“你不会真的认为这只是个简单的互助游戏吧？”
她转过身，靠在酒柜上，挑起眉毛，做出一个惊讶的表情。
“里奥，你不会真的天真到以为，你能带着那帮乡巴佬一起发财吧？”
“那是童话故事。”
“在现实里，只有赢家通吃。”
“这不是常识，伊芙琳。”里奥冷冷地回应道，“这是欺诈。”
“我向那些市长承诺过，这是一个共赢的联盟。我向那些工人承诺过，他们的付出会有回报。”
“你在毁掉我的根基。”
“根基？”
伊芙琳摇了摇头，似乎对里奥的幼稚感到好笑。
“里奥，你的根基不是那些穷乡僻壤的市长，也不是那些满手油污的工人。”
“你的根基是匹兹堡。”
“只要匹兹堡繁荣了，你的税收增加了，你的市民过上了好日子，你的位置就稳如泰山。”
“至于伊利和斯克兰顿……”
伊芙琳抿了一口酒。
“他们能为匹兹堡输血，那是他们的荣幸。”
“他们应该感谢你，至少你还让他们参与到了这个游戏里，至少他们还能卖出点东西，而不是在闭塞中慢慢饿死。”
“我们是在帮他们去库存，在帮他们优化资产结构。”
“虽然过程可能痛苦了一点，但这就是现代化的代价。”
伊芙琳走到里奥面前，伸出一根手指，轻轻点在了里奥的胸口。
“别忘了，里奥。”
“你是匹兹堡的市长，不是特蕾莎修女。”
“你的职责是让匹兹堡赢。”
“而我，是在帮你赢。”
里奥看着伊芙琳那双毫无愧疚的眼睛。
他知道，跟这种人谈论自己的理想，是对牛弹琴。
“总统先生。”里奥在心里问道，“我该杀了她吗？”
“里奥，冷静下来。”
罗斯福的声音响起。
“这种时候的愤怒是廉价的。”
“你要让资本明白，谁才是它的主人。”
里奥伸出手，一把抓住了伊芙琳那根点在他胸口的手指。
他五指收紧，力量大得惊人。
伊芙琳愣了一下，抽回了手。
“你弄疼我了。”伊芙琳皱着眉，声音里带着一丝恼怒。
“疼就对了。”
里奥冷冷地说道。
“我建立这个联盟，是为了救他们，是为了让伊利的钢厂重新冒烟，为了让斯克兰顿的卡车司机有活干。”
“我向他们承诺了共赢。”
“我告诉他们，只要跟着匹兹堡，只要加入这个体系，大家都能活下去。”
里奥死死盯着伊芙琳的脸。
“结果呢？”
“你设计的这个系统，正在把他们的血抽干。”
“如果他们破产了，这个联盟会在瞬间解体。”
“那些市长会指着我的鼻子骂我是骗子，墨菲的选票怎么办？宾夕法尼亚的局势怎么办？”
“你想毁了我们在宾州建立的一切吗？”
里奥的质问如同连珠炮。
他无法接受这种背叛，这是关于他政治信誉的基石，是他向那些相信他的人做出的承诺。
“哈！”
伊芙琳发出一声短促而尖锐的冷笑。
“把这一切都甩到我的头上？”
“里奥，别装得那么无辜。”
“你敢说，你心里没有一丝一毫想要利用匹兹堡的强势地位，去吸干那些周边城市的资源，来壮大你自己的基本盘吗？”
“说得这么冠冕堂皇，说什么为了联盟，为了共赢。”
伊芙琳向前走了一步。
“这就是政客吗？把所有的脏水都泼给合作伙伴，然后自己站在道德的高地上喊口号？”
“这不一样！”
里奥反驳道：“利用优势地位是一回事，设计陷阱是另一回事。”