“我们选定了地点，内陆港扩建项目的预留工地。”
里奥的眼神动了一下。
那里现在还是一片荒地，长满了杂草，堆满了废弃的集装箱。
“那里什么都没有。”里奥说。
“那就是我们要的。”凯伦回答，“荒凉，才是最好的画布。”
“我已经提前联系了摩根菲尔德的公关团队，他们会配合我们。”
“我们会调来二十台巨型的履带式起重机，虽然现在还不能干活，但它们耸立在那里的样子，就是工业力量的象征。”
“我们会用几百个崭新的集装箱，在空地上堆出一面巨大的背景墙。”
“约翰要站在那些钢铁巨兽的阴影下，站在莫农加希拉河的寒风中，发表他的参选演说。”
凯伦的声音里充满了兴奋。
“他要告诉宾夕法尼亚的工人们，他带来了投资，带来了五亿美元的真金白银，带来了数千个即将诞生的工作岗位。”
“他要指着那片荒地告诉所有人：这里，将是宾夕法尼亚复兴的起点。而他，是那个点火的人。”
里奥在脑海中构想了一下那个画面。
确实很有冲击力。
那是硬核的工业美学，是铁锈带选民最吃的一套。
比起费城那个在酒店宴会厅里端着红酒侃侃而谈的阿斯顿·门罗，站在起重机下的墨菲，显然更像是一个能干实事的人。
“时间呢？”里奥问。
“就在十四天后。”
凯伦给出了一个精确的日期。
里奥计算了一下时间。
他的瞳孔微微收缩。
“十四天后……”
“没错。”凯伦点了点头，“也就是你那五亿美元债券，二十天法定公示期结束的第十天。”
“为什么还要多等十天？”
“因为流程。”凯伦解释道，“这多出来的十天，是留给哈里斯堡和华盛顿那些官僚们走完最后行政流程的时间。”
“我们要确保在墨菲开口的那一秒，钱已经躺在了市政厅的账上，没有任何变数。”
这是一个经过精心计算的赌局。
二十天公示期，加上十天的缓冲。
在剩下的四天公示期里，任何法律异议，任何行政干预，都可能让这笔债券发行失败。
如果债券发不出去，那五亿美元就成了空头支票。
如果在这个时候，墨菲站在工地上，指着空气宣布开工，那他就会沦为全州的笑柄。
他的竞选活动，将在开始的第一天就宣告社会死亡。
“你们在赌博。”里奥看着凯伦，“如果债券被卡住了怎么办？如果哈里斯堡变卦了怎么办？”
“那是你的问题，市长先生。”
凯伦合上了公文包。
“约翰把他的政治生命押在了你的身上。”
“他相信你能搞定这一切。”
“这五亿美元必须在十四天后的午夜之前，在这个账户里变成可用的额度。”
“如果第二天早上，资金还没有到位。”
“那么约翰的演讲稿就得重写，那他大概率只能灰溜溜地回华盛顿去继续当他的众议员。”
凯伦站起身。
“我们没有退路了，里奥。”
“墨菲本来就是弱势，时间也相当紧张，如果不开这一枪，我们就只能等着被宰。”
里奥靠在椅背上。
他感受到了那种熟悉的压力。
那种每一次豪赌前，肾上腺素飙升的感觉。
还有四天。
在这四天里，他必须确保没有任何意外发生。
“我知道了。”
里奥坐直了身体。
“告诉约翰，让他准备好他的演讲稿。”
“我会确保在那天太阳升起的时候，那片土地上流淌着金钱的味道。”
“好。”凯伦点了点头。
她转身走向门口。
走到门口时，她停下了脚步，回头看了一眼里奥。
“对了，还有一件事。”
“阿斯顿·门罗他最近在媒体上放话说，匹兹堡的那个年轻市长，是个不懂规矩的破坏者。”
“他说，如果他当了参议员，他会好好教教你怎么遵守宾夕法尼亚的政治礼仪。”
里奥笑了一下。
“我很期待。”
“不过，在教我礼仪之前，建议他先学会怎么在泥潭里呼吸。”
“因为接下来的这场仗，不会在宴会厅里打。”
“我们会把他拖进泥里。”
凯伦笑了。
她推开门，走了出去。
办公室里重新安静了下来。
里奥拿出手机，看了一眼日历。
倒计时四天。
最后的一关。
如果说之前的战斗是在和人斗，那么这最后的四天，是在和概率斗，和运气斗，和那些看不见的暗流斗。
“总统先生。”里奥在心里说道，“看来我们没时间休息了。”
“休息？”
罗斯福的声音充满了战斗的渴望。
“坟墓里有的是时间休息。”
“现在，让我们去检查一下防线。”
“我总觉得，在这最后的四天里，还有人不死心。”
“还有人想在这锅即将煮熟的肉里，扔进一只老鼠。”